Мультивсесвіт Супергероїв

Біографія

Гельмут Грюлер народився на рубежі століть, у безтурботні для Німеччини дні. Все дитинство, Гельмут та його найкращий друг Франц Шнайдер (Franz Schneider) провели разом. Разом рибалили на Рейні, часто вправлялися у фехтуванні, постійно суперничаючи. До університету. У ті роки на Німеччину були накладені жорстокі обмеження після поразки у Першій Світовій та Грюлер вірив, що НСДАП може підняти його країну з руїн (хоча сам не був прихильником їхніх ідей). Після одного з виступів Гітлера друзі посварилися. Гельмут вірив, що Гітлер може об’єднати Німеччину і сподівався, що прийшовши до влади, той поводитиметься розумніше. Франц же вважав Гітлера повним психом і назвав друга дурнем. Гельмут відповів, що при цьому він ще німець, після чого друзі розійшлися, не сказавши жодного слова.

Друга світова

Друзі не спілкувалися сім років. Нарешті Гельмут не витримав і прийшов до Франца додому. Хата була замкнена і Гельмут зайшов за допомогою ключа. Не виявив Франца, Гельмут оглянув будинок і побачив залізну броню. Виявивши щоденник друга, він дізнався, що Франц багато років створював цю броню, думаючи віддати уряду якщо Гітлер втратить владу або антифашистського підпілля. Але не встигнувши закінчити, Франц вирішив емігрувати до Америки. Доробивши броню, Грюлер вирішив що боротиметься за свою батьківщину, неважливо чи правильно вона вчиняє. Потім він знищив записи, щоб ніхто не міг скопіювати броню.

У 1941, Гельмут, який взяв прізвисько Залізний Хрест (Iron Cross), об’єднався з агентами нацистів, щоб знайти Шнайдера і дізнатися про ті поліпшення, які він не вніс у броню. Коли підводний човен сплив біля Нью-Йорка, Залізний Хрест злетів з його поверхні. Незабаром агенти Карл (Karl) і Герхард (Gerhardt) викрали Професора з бару і доставили його до парку Іст-Рівер. Однак свідком викрадення стала Медлін Джойс (Madeline Joyce), вона ж героїня Місс Америка (Miss America).

Коли агенти доставили Франца в парк, Хрест з шумом з’явився і запитав у них, чи вони дізналися інформацію. Дізнавшись, що ті нічого не досягли, він сказав, що розчарований і чекав від них більшого.

“Ви ж німці?”

На цей момент прибула і Міс Америка, яка вирубала агентів. Гельмут сказав їй, що розумів, що зіткнеться з подібними до неї людьми, що змушений битися, хоча не бажає цього, і що є різниця між німцями та нацистами. Коли Хрест почав ловити її, Медлін почала просто ухилятися, у результаті заманивши Грюлера в глухий кут і атакувала його ззаду. Потім вона почала кидатися в Гельмута гарматними ядрами і називати нацистом. З криком, що він не нацист, Грюлер упіймав одне ядро і кидком збив Місс Америку. Але коли він повернувся за професором, то виявив, що на допомогу Медлін прийшов решта Легіону Свободи (Liberty Legion).

Червоний Ворон (Red Raven) запропонував Грюлер здатися, але той відмовився. Коли Ворон напав на нього, Гельмут оглушив його і спіймавши Синього Діаманта (Blue Diamond) використав його як кийок, вирубавши Джека Фроста (Jack Frost) та Патріота (Patriot). Потім, він сплющив Тонку Людину (Thin Man) і Вовчок (Whizzer) вирушив за допомогою. Виявивши загарбників, що відпочивали (Invaders), Вовчок попросив їх про допомогу.

Тим часом, Хрест вирубав Легіон засипаючим газом і спробував поговорити зі Шнайдером про слабкості броні, але той знову нахамив Гельмуту і той, погрозивши Францу смертю, переніс його і Легіонерів на підводний човен.

Але Шнайдер знову відмовився покращувати броню та усунути її слабкості, щоб не створити зброю для рейху. І що він скоріше помре. Тоді Гельмут відігнав агентів, бо вважав, що тільки він може вбити колишнього друга і розкрив йому особистість. Але примирення знову не вийшло і Франц заявив, що Грюлер тепер також божевільний як Гітлер. Врізавши Шнайдеру, Хрест пригрозив, що змусить його страждати, вбивши полонених героїв.

Тим часом Загарбники наздогнали човен і Немор (Namor) вирушив на бій. Залізний Хрест вилетів із торпедного апарату та врізав атланту. Немор швидко вирушив і почав битися. Тоді Грюлер випустив електророзряд, яким можна було вбити кита, але Немор витримав напругу і замкнув генератор. Хрест пішов ва-банк і випустив чорнильну рідину, засліпивши Немора. після чого перехопив атаку атланта і пробивши борт підводного човна, втік із Францем, залишивши Немора рятувати друзів.

Незабаром усі герої наздогнали Залізного Хреста. Червоний Ворон напав першим, але Хрест вирубав його струмом і кинув у Міс Америку. Потім він здолав Немора (проте той упав у воду і почав лікуватися). Людина-Факела (Human Torch) кинув у Грюлера вогненну кулю, але той вистояв і відкрив вогонь у відповідь. У бою Хрест не побачив, що Немор вибрався і напав на нього зі спини і коли Гельмут випустив Шнайдера – забрав його. Хрест вистрілив льодом у Факела, але той ухилився і вогнем підплавив броню, знешкодживши її. Залізний Хрест упав у воду і зник.

Ві-Батальйон

Грюлер вижив. Він продовжив воювати, заробив кілька медалей і в 51-му, вступив до антифашистської організації Ві-Батальйон (V-Battalion) і потрапив до внутрішнього кола організації – Ради Покаяння (Penance Council). Він розмірковував про майбутнє Батальйону на похороні Браяна Фалсворта (Brian Falsworth), потоваришував з Руйнівником (Destroyer) Роджером Обрі (Rodger Aubrey), одружився, у складі команди врятував планету від атаки іншого світу, виконав якусь таємну місію для Уату, предотвратив таємну місію для Уату. ..

Також, через те, що Гельмуту було понад сто років, він не міг жити без броні.

Коли Барон фон Штрукер (Baron von Strucker) заразив нанітами потрібних йому людей і маніпулював Генрі Гайричем (Henry Hyrich), а через нього – Бічом (Scourge) Джеком Номадом (Jack Nomad), Рада Покаяння надіслала свою оперативницю Даллас Ріордан (Dallas Riordan) убити Номада, але та відмовилася. Коли їй наказали залишити посаду Громадянина Ві (Citizen V), вона втекла та попросила допомоги у Громовержців (Thunderbolts). Незабаром члени Батальйону пояснили команді, що Громадянин Ві – їхня власність і повинен або виконувати накази, або залишити мантію. Обрі наполягав, щоб Даллас залишила образ і її сім’я не постраждає, але поки Даллас думала, Червоний Капюшон (Crimson Cowl) телепортувала її геть. Громовержці та Батальйон були шоковані та розірвали зв’язок, телепортувавши до себе Атласа (Atlas). Рада повернулася на базу в Сімкарії, не підозрюючи, що Громовержці проникли на їхній корабель. Незабаром Атлант втік і Батальйон розпочав бій із Громовержцями. Перший за двадцять років бій, що трапився на території Сімкарії.

У бою Хресту послідовно навалювали Атлант, Вугілля (Charcoal) і Співоча Пташка (Songbird), поки бій не зупинила Місячний камінь(Moonstone). Після цього команди об’єдналися, щоб зупинити Пісочну Людину (Sandman) від вбивства Срібного Соболя (Silver Sable). Виявивши лиходія в замку Соболь, Залізний Хрест ударом розсипав Пісочної Людини, після чого Співоча Птах, Нукло (Nuklo) та Золотий Вогонь (Goldfire) перетворили того на скло. Громовержці повернули Флінта Марко (Flint Marko) до в’язниці Морська Брама (Seagate).

Незабаром Рада влаштувала зустріч з Валері Купер (Valerie Cooper) та Андреа Штерман (Andrea Sterman). Через те, що Грюлер не міг бути присутнім на зустрічі, він спостерігав за нею через екрани броні. Обговоривши замах на Джолт (Jolt), вбивства Гейл Роджерс (Galye Rodgers) та Роберта Хаггерта (Robert Haggert) та зв’язок компанії Рокссон з Комісією з Справи Надлюдей, Купер визначила, що за діями Біча стоїть Гайрич.

Також, Грюлер спостерігав за новим Громадянином Ві (Гельмутом Земо) у тілі Джона Уоткінса Третього (John Watckins III), коли той конфліктував з Алмазною Змією (Diamondback).

Незабаром Роджер зустрівся з Гельмутом, щоб поговорити про його відсутність на засіданнях і той пояснив другові, що броня просто не поміститься в залі.

Диво, що я живий так довго… або ж, залежно від погляду – прокляття.

Обрі пообіцяв підтримувати з ним зв’язок, але Грюлер відповів, що краще вони знайшли йому заміну.

Незабаром Громадянин Ві виявив спосіб відстежити наніти і Батальйон пішов на штурм однієї з баз, де вони вибили з МОДОКу (MODOK), що нанітів випробовують в Атлантиді.

Батальйон спустився під воду і там схльоснувся з арміями Аттуми (Attuma). Золотий Вогонь запропонувала винищити атлантів, але Грюлер наказав спершу розглянути інші варіанти і зв’язався з Обрі. За допомогою Немора, Роджер обчислив звукову хвилю, що нейтралізує, і змусив МОДОКА пустити сигнал. Тим часом Залізний Хрест наказав Золотому Вогню нагріти воду, щоб звук краще поширився і Обрі голосом відключив наніти.

Після цього Гельмут зустрівся з Бетті Барстоу (Betty Barstow) та Фредом Девісом (Fred Davis), щоб обговорити те, що Обрі може керувати нанітами. Грюлер зазначив, що Роджер майже перейшов межу, але Бетті відповіла, що вони не зрадять Обрі якщо він не змусить їх зрадити себе.

Незабаром Залізний Хрест очолив атаку на базу ЦІІ, в якій були захоплені всі лідери організації.

Під час усіх операцій Гельмут ставився до інших оперативників як до своїх дітей

Дізнавшись, що нанітами керує Штрукер, Батальйон подався знищувати контролюючі супутники. Гельмут звернувся за допомогою до Людини-Факела і розповів йому про план відключити один із супутників, щоб розірвати зв’язок. Хеммонд відповів, що не довіряє Обрі, на що Гельмут порадив йому забути минулі образи. Хеммонд переслав йому коди відключення. Але постала одна проблема… Потрібна була енергія. Дуже точний потік енергії. Чи не слабкий, але і не сильний. Як у броні Залізного Хреста.

Розуміючи, що це уб’є Грюлера, Бетті крикнула:

– Ти не можеш цього зробити!

На що Гельмут відповів:

– Так, люба Елізабет, я можу…

Коли він провів сигнал, то сказав, що за світ варто боротися, що вмирати треба гідно. Що це була не жертва, що він все життя прожив у сутінках і хотів би закінчити її світанком. То були його останні слова. Система життєзабезпечення відключилася, а разом із нею припинили роботу 103 супутника Штрукера. Коли Залізного Хреста повернули на корабель, то після відданої честі його друзі подумали, що якби вони мали більше часу – вони знайшли б інший спосіб.

Поки супутники знищувалися, тіло Гельмута було витягнуте з броні та одягнене у форму Ві-Батальйону. Стоячи над тілом, Громадянин Ві помітив, що драми Грюлера вистачило б на кілька життів. Обрі сказав, що шкода, що він не дожив до того, як побачив перемогу. На що отримав відповідь, що Гельмут ніколи не хотів зупинити когось зброєю.

Сили та здібності

Гельмут Грюлер володів силами, типовими для людини її віку та комплекції, який регулярно тренувався.

Екіпірування

Броня Залізного Хреста

Першу броню розробив старий друг Гельмута Франц Шнайдер.

Вона давала носію силу сотого рівня, можливість літати і переміщатися під водою і була оснащена електрошокерами, анестезуючим газом, чорнильноподібною субстанцією, що засліплює ціль та кріоустановкою.

Сучасна броня була аналогічна костюмам Залізної Людини (Iron Man) та була оснащена системою життєзабезпечення, репульсарами та потужними комп’ютерами. Також у ній можна було літати до космосу.

Інші Залізні Хрести

Оскар Морс (Oskar Mors)

Другий носій броні Хреста, Оскар Морс, був нацистським агентом, який воював із Загарбниками. Він охороняв базу Арніма Золи (Arnim Zola), коли той переносив свідомість у робота і брав участь у бомбардуванні Лондона. Загинув, коли Руйнівник і ¦ Палаючий Череп (Blazing Skull) знищили ракетну базу фашистів.

Безіменний:

Ще одного Залізного Хреста використав Шума-Горат (Shuma-Gorath) для атаки на Нових Загарбників Джеймса Барнса.

Кері Грюлер:

Дочка Гельмута, після смерті батька вирішила піти його стопами і стала національною героїнею Німеччини. За допомогою здатності до керування молекулами вона стала напівмашиною.

Поза коміксами

Залізний Хрест є босом у грі Captain America: Super-Soldier (Озвучений Майклом Донаваном)

Коли Арнім Зола звільнився почати працювати з потужністю Тессеракта, що спотворює реальність, щоб створити нову зброю для Гідри, він почав думати, як покращити стандартний танк. Намагаючись усунути проблеми з мобільністю важких транспортних засобів, він задумав масивний механічний костюм, який мав би служити подібній меті. Оскільки віддача стандартної балістичної зброї вплинула на точність його нового скафандра, Арнім Зола створив масивну звукову гармату та встановив її на плечі скафандра, дозволяючи пілотному танку приголомшувати та викликати паніку в лавах. ворога, перш ніж наблизитися за допомогою спеціально розробленого балістичного щита, щоб атакувати та розгромити виснажених ворогів на близькій відстані. Після вибору пілота на світ з’явився величезний захисник Гідри – Залізний Хрест.

Прибувши до замку Земо в невідомому місці, Залізний Хрест здивував Капітана Америку, влаштувавши засідку на втомленого від битви та в синцях суперсолдата після його битви з бароном фон Штрукером. У той час як напад Залізного Хреста вбив би звичайну людину, Кеп вижив, хоча він втратив свідомість, що дозволило Гідрі схопити його та решту Виючих Командос, а також отримати медичну допомогу для Стакера. Залізний Хрест утримував Роджерса нерухомо, коли його супроводжували разом із мадам Гідрою та Золою через комплекс підземель, перш ніж він залишив капітана на піклування мадам Гідри, оскільки він був потрібен де інде.

Капітан Америка та Залізний Хрест знову перетнуться, коли він напав на Капітана, захищаючи Червоний Череп, який намагався використати Тессеракт на Сплячому. Підготовлений до бою цього разу, Роджерс зміг перенаправити постріли гармати Залізного Хреста назад на нього, приголомшуючи костюм на досить довгий час, щоб зробити його вразливим. Хоча Капітан Америка був далеко не таким сильним, як воїн у механічному костюмі, який міг завдати величезної шкоди з кожним ударом, Кеп міг використовувати свою чудову мобільність, щоб триматися подалі від радіусу атаки Залізного Хреста та продовжувати колоти його. Згодом сам Червоний Череп втрутився, вистріливши зі свого гранатомета на поле бою, але ці гранати могли завдати Хресту стільки ж шкоди, скільки Капітану, і зрештою костюм Залізного Хреста повністю вимкнувся. Коли Червоний Череп відступав зі Тессерактом у руках очевидно, Сплячий прокинувся, Роджерс кинувся на Череп, використовуючи Залізний Хрест як рампу, хоча зусилля були марними, і атака Сплячого відкинула Кепа, давши Червоному Черепу час втекти.

Невідомо, що сталося із Залізним Хрестом після битви в замку Земо; чи зміг він вижити, коли «Сплячий», здавалося, завдав величезної шкоди платформам, на яких він і Капітан Америка билися, і чи побачив він коли-небудь кінець Другої Світової Війни, але малоймовірно, що він вижив.

Перша поява

Invaders #35 – Havoc on the Homefront (Грудень 1978)

Смерть

Citizen V і V-Battalion #3 – Від Whisper to a Scream (Серпень 2001)