Мультивсесвіт Супергероїв

Біографія

“Ця людина – не герой, але з неї вийде до біса гарний наглядач.”

– Норман Озборн

Колектив

Майкл Пойнтер жив у невеликому аляскинському містечку Норд-Поул (North Pole, Alaska; реально існуюче місто) і працював у місцевому поштовому відділенні. Він і не підозрював, що є мутантом (mutant), здатним поглинати енергію інших мутантів (mutant energy) і маніпулювати нею. Так тривало аж до Дня М (House of M): коли Багряна Відьма (Scarlet Witch) змінила реальність, позбавивши більшу частину мутантів Землі їхніх сил, ці сили зібралися на земній орбіті й об’єдналися в колосальну енергетичну масу, згодом названу “Колективом”. Контролювали цю масу енергетичні поля кількох особливо сильних мутантів, зокрема покійного на той момент Ксорна, які набули свідомості. Все ще бажаючи втілити в життя мрію Еріка Леншера, більш відомого як Магнето (Eric Lansherr, aka Magneto), про владу мутантів над людьми, дух Ксорна вирішив використати міць Колективу для підкорення людства. Утім, Колективу потрібен був носій, і цим носієм судилося стати Майклу: величезна енергетична маса обрушилася на Норд-Поул, в одну мить стерши містечко з лиця Землі, не залишивши в живих нікого, крім Пойнетера.

Увібравши в себе енергію Колективу, він отримав у своє розпорядження сили всіх мутантів, які втратили їх під час Дня М, але був надто слабкий і недосвідчений, щоб контролювати таку міць, тому свідомість Ксорна змусила його рухатися на південний схід, на Геношу (Genosha), тихоокеанський острів, що колись був утопією для мутантів, а нині став для них братською могилою. Єдиним мешканцем острова був Ерік Леншер, який втратив сили, єдиний, хто, на думку Ксорна, міг належно розпорядитися міццю Колективу.

Першим Майкла, який з величезною швидкістю рухався територією Канади, засік пілот транспортного вертольота, що належав антитерористичній організації Щ. И. Т. (S. H. I. E. L. D.), який перевозив кількох бійців у котумах-Халкбастерах (Hulkbuster armor), про що він поспішив повідомити директору Щ. И. Т. а, Марії Хілл (Maria Hill). Майкл, утім, теж помітив вертоліт, в одну мить його знищивши, і продовжив свій шлях.

Ситуація вимагала втручання супергероїв. Оскільки звернутися було більше ні до кого (Люди Ікс (X-Men) були зайняті, розбираючись із наслідками Дня М, Фантастична Четвірка (Fantastic Four) перебувала в іншому вимірі, а до свіжозібраних Нових Месників (New Avengers) Марія Хілл не звернулася, бо від початку була їхнім принциповим супротивником; – примітка перекладача), зупинити його спробувала національна супергеройська команда Канади – Загін Альфа. Вони від імені Канадського уряду зажадали від Майкла покинути територію країни, але він не звернув на їхні вимоги жодної уваги. У той момент у штабі Щ. И. Т. а стежили за переміщенням Пойнтера через супутник, але на мить зв’язок із супутником пропав, а коли він повернувся, він уже розпалився з усім Загоном. Побачивши, наскільки він небезпечний, Гілл зрозуміла, що вибору в неї немає, і викликала на підмогу Нових Месників.

Майкл тим часом продовжив рух і незабаром по воді прибув на територію США, в Клвленд (Cleaveland, USA). Там його зустріла Залізна Людина (Iron Man), яка спробувала вступити з ним у контакт. Майкл встиг повідомити тому лише своє ім’я, після чого зі спини на нього раптово напала Керол Денверс, вона ж супергероїня Міс Марвел (Carol Danvers / Ms. Marvel). Відбиваючись, Пойнтер вистрілив у неї енергією, а коли вона просто її поглинула, відкинув нападницю найпотужнішим енергетичним вибухом. Після цього він збільшився до величезних розмірів і почав трощити все навколо, тоді як на поле бою вже прибули інші Нові Месники. Залізну Людину, яка підлетіла надто близько, Майкл нейтралізував, за допомогою магнетизму прямо в польоті зруйнував її броню, але від вірної смерті героя врятувала Міс Марвел: наситившись енергією від влаштованого Майклом вибуху, вона повернула собі всі колишні сили і стала зовні нагадувати себе в образі Байнарі (Binary). Відчуваючи себе непереможною, Денверс напала на Пойнтера, пробивши того наскрізь, але це не завдало йому ніякої особливої шкоди. Майкл же з легкістю забрав назад усю поглинуту нею енергію й атакував її силами безлічі мутантів одночасно (сама Міс Марвел потім говорила, що це було “наче на неї напала ціла зграя, де кожен лиходій бився по-своєму”; – примітка перекладача); але перш ніж Майкл зумів добити її, хтось раптово виніс його прямо на земну орбіту: на поле бою прибув наймогутніший Новий Месник – Вартовий (Sentry). Битва титанів тривала в космосі, поки, нарешті, Пойнтер за допомогою телекінезу не відкинув противника подалі в космічний простір, після чого знову попрямував у бік Землі.

Тим часом на Землі Людина-Павук (Spider-Man) і Віжн (Vision) просканували енергію, яку у величезних кількостях випромінював Майкл, і з’ясували, що вона аналогічна енергії, втраченої знесиленими під час Дня М мутантами. Втім, їх прослуховували члени Псіонічної Девізії Щ.И.Т.а (S.H.I.E.L.D. Psi-Corps)
через що керівництву Щ.И.Т.а, зокрема Марії Гілл, стало відомо про День М. У той час як герої і Гілл з’ясовували стосунки, на Земній орбіті Пойнтера стримували Часовник, який повернувся з глибин космосу, та Залізна Людина, яка забезпечила костюм особливим полем, яке за умови безпосереднього контакту тимчасово “вимикає” здатність Майкла керувати енергетичними полями мутантів. Вони досить непогано трималися проти Пойнтера, поки з ними не зв’язався агент Щ. И. Т. а; він пояснив, що боротися з Майклом безглуздо, і герої одразу ж відступили, дозволивши йому попрямувати в бік Землі. Залізна Людина прорахувала передбачувану мету його польоту, і разом з усіма іншими в шоці спостерігав, як Пойнтер прибув до місця призначення – на Геношу.

У той момент Ерік Леншер, який перебував на острові, якраз писав “маніфест, мемуари або прощальну записку” – сам він іще не вирішив, – аж раптом ручка в його руках зависла у повітрі: енергія Колективу покидала тіло Майкла і була готова “переселитися” в тіло Леншера; Пойнтер же, звільнившись від впливу Колективу, сховався серед руїн і в подальші події не втручався. Ксорн напряму телепатично звернувся до Еріка, кажучи, що він – єдиний гідний носій для Колективу, що за ним підуть мутанти, що це – останній шанс підкорити людство і помститися йому за все те, що виніс мутантський рід. Незабаром на Геношу прибули і Месники, але до того моменту більша частина Колективу вже перейшла до Леншера, і Ксорн цілком обґрунтовано вирішив, що для війни з людством потрібна “армія”, і одразу ж почали повставати з мертвих численні жертви різанини, колись влаштованої на Геноші Дикими Вартовими (Wild Sentinels). Армія ожилих мерців накинулася на Месників, тоді як Вартовий вирушив розбиратися з Леншером, який знову став Магнето завдяки Колективу. Битва була перервана втручанням агента Щ. И. Т. а Дейзі Джонсон (Daisy Johnson): вона вирубила Магнето, створивши у нього в мозку мініатюрний землетрус, і змусила Колектив його покинути. Після цього Залізна Людина ув’язнила його в непроникне енергетичне поле, а Годинниковий розсіяв енергетичну над поверхнею Сонця. Після цього і Колектив, і розум Ксорна були знищені, а повсталі мерці знову розсипалися на порох.

Коли битва закінчилася, Залізна Людина пояснила Майклу, що сталося, і з’ясувалося, що він смутно пам’ятає, що творив під контролем Колективу: він пам’ятав лише, що “йшов по снігу… і вбивав людей”. Також виявилося, що в нього ще залишилося трохи енергії Колективу. Після бесіди Пойнтера повели кілька оперативників Щ.И.Т.а. Його планували тимчасово ізолювати і вивчити, а в перспективі – навчити керувати своїми силами і розпоряджатися ними на благо як супергероя.

Загін Омега

“Усе хороше, що я зробив за своє життя, усе хороше, що я хотів зробити… усе це вже не має значення. Тому що тепер я – хлопець, який убив Загін Альфа. Хлопець, який розгромив Аляску. Якщо хочеш, можеш мене ненавидіти… але я готовий зробити що завгодно, щоб це спокутувати”.

– Майкл Пойнтер

Майкла помістили до в’язниці в Оттаві, столиці Канади. Знищення рідного міста, смерть дорогих йому людей і загибель Загону Альфа від його власних рук – усе це тиснуло на Пойнтера, його гризло почуття провини. Так тривало, поки одного разу його не викликали на допит. Насамперед його оглянув Рід Річардс, він же Містер Фантастик (Reed Richards aka Mister Fantastic), після чого до допиту взявся Волтер Лангковскі, Сасквотч, єдиний “альфівець”, що пережив зустріч із Пойнтером. Спочатку він поставив Майклу кілька запитань про Ксорн, а потім показав показав йому відеозапис розправи над Загоном. Майкл сам зажадав вимкнути запис, що навіював болючі для нього спогади, і зізнався, що досі сумує за подіями, що відбулися, і готовий зробити що завгодно, щоб спокутувати свою провину. Почувши це, Лангковскі перевтілився на Сасквотча і видав Пойнтеру створений Рідом Річардсом костюм, призначений допомогти Майклу контролювати його здібності та зовні ідеєйний до костюма вбитого ним Гвардійця (Guardian), сказавши, що відтепер він – член нової супергеройської команди Канади, Загону Омега. Його колегами по команді мали стати сам Сасквотч, дочка вбитого Колективом “Альфівця” Шамана (Shaman), Талісман (Talisman), СШАгент (U.S. Agent), і Джулія Карпентер, вона ж Арахна (Julia Carpenter, aka Arachne).

Спочатку робота Пойнтера в команді не заладилася: при першій зустрічі Талісман ледь його не вбила, відмовившись працювати з убивцею батька, а солдафон СШАгент одразу не злюбив Майкла, вважаючи його “новачком” і “плаксою”. Утім, Майклу вдалося заслужити певну довіру співтоваришів, відігравши певну роль у перемозі над Великим Звіром Танараком (Tanaraq the Great Beast), ордами його демонів і значно посиленою ним Бригадою Руйнівників (Wrecking Crew). Після цього Пойнтер залишився в команді, у ролі Гвардійця захищаючи Канаду від суперлиходіїв, які хлинули туди після ухвалення в США Акта про Реєстрацію Надлюдей (Superhuman Registration Act). Одного разу, коли він на пару з СШАгентом переслідував третьосортного лиходія Тентакілла (Tentakill), сили почали його полишати, через що злочинцеві вдалося втекти. Щоб підтримувати Майкла в боєздатному стані, уряд Канади запустив програму “Зброя Омега” (Wearpon Omega): усіх суперлиходіїв, спійманих Загоном Омега, поміщали в особливу камеру і перекачували їхні сили в Пойнтера через його костюм Гвардійця, іноді також використовуючи гормон росту мутантів (mutant groth hormone), щоб збільшувати сили “донорів” і наблизити їхню ДНК до ДНК Майкла; для “донорів” це зазвичай закінчувалося фатально, і Майкла з товаришами в існування програми не втаємничували. Через надлишок енергії сили Майкла стали виходити з-під контролю, і лише за допомогою товаришів-“Омегівців” йому вдалося покласти край програмі. Після цього Пойнтер покинув Загін і вирушив на Аляску, відновлювати Норд-Поул.

Бомба уповільненої дії

“Хенк? Боббі? Слава богу. Це Майкл. У нього з силами… щось не так. Будь ласка, допоможіть. Він мій найкращий друг… і він помирає”.

– Мімік

Після облоги Асгарда (Seige of Asgard) і падіння Озборна Пойнтер разом із Міміком вдарився в перегони. Він намагався позбутися майже наркотичної залежності, що виникла у нього через регулярне поглинання сил через Омега-Машину, і Мімік, якого, до речі, насправді звали Кельвін Ренкін (Calvin Rankin), спробував допомогти йому, підживлюючи його своїми скопійованими силами. Згодом вони стали добрими друзями, тож, коли стан Пойнтера почав різко погіршуватися, Кельвін вирішив звернутися по допомогу до своїх старих знайомих, Людей Ікс.

Для цього Мімік відніс несвідомого Майкла до Вищої Школи Імені Джин Грей (Jean Grey School for Higher Learning), створеної Росомахою (Wolverine) школи для юних мутантів. У польоті вони зіткнулися з Роуг (Rogue) і Гарматним Ядром (Cannonball), і всі четверо впали на території Школи. Незабаром на місце їхньої “посадки” прибули Звір, Хенк МакКой (Beast/Hank McCoy) і Людина-Лід, Боббі Дрейк (Iceman/Bobby Drake), і Ренкін розповів їм, що з силами Пойнтера щось не так, після чого попросив їх про допомогу. Боббі відразу ж відмовився їм допомагати, через те, що раніше вони працювали на Озборна, а також тримали Хенка під арештом і використовували його як паливо для Омега-машини, але сам МакКой погодився їм допомогти, бо вони, по суті, об’єдналися не з тими, з ким варто було, тоді як, за його словами, “якби всі, хто ухвалював в житті невірні рішення, повинні були б піти, то для всіх них тут не було б місця”. Тут Майкл раптово прийшов до тями, відчув у безпосередній близькості безліч мутантів, і, втративши над собою контроль, вдерся до першого-ліпшого кабінету, де йому надали теплий прийом – буквально: Джонотон Стартсмур, який проводив у цьому класі урок, на прізвисько Чембер (Jonothon Startsmoor/Chamber), заступився за своїх учнів і вигнав Пойнтера з кабінету потужним залпом свого біокенетіческіх полум’я. Після цього Роуг, Гарматне Ядро і Мімік спробували зупинити Майкла, але не могли, адже через їхню присутність він ставав лише сильнішим і небезпечнішим. Зрештою Пойнтера все ж змогли заспокоїти за допомогою телепатки Рейчел Грей (Rachel Grey), яка навіяла йому, що він перебуває в спокійному і безпечному місці – у себе вдома. Заспокоївшись, Майкл побачив, що накоїв, і насамперед запитав, чи не постраждав хто-небудь. На щастя, ніхто не постраждав. Тут до місця бійки підбіг Звір. Він сказав, що Пойнтера варто терміново обстежити в його підземній лабораторії, сконструйованій таким чином, щоб не випускати і не впускати будь-яку енергію, зокрема й мутантську. Майкл попросив відвести його якомога швидше.

У лабораторії Звір провів усі необхідні обстеження. “Ну і який вердикт?” – запитав Майкл. А вердикт був невтішний…

Через поглинання енергії Міміка, який насправді не був мутантом, а лише копіював їхні сили, енергія всередині самого Пойнтера якимось чином видозмінилася, і тепер будь-якої миті могла вирватися назовні, вбивши і його самого, і всіх оточуючих. Почувши про це, Майкл запропонував вирішити проблему, просто замкнувши його в цьому підвалі і дозволивши йому вибухнути. Він сказав, що: “З того самого моменту, коли мої сили проявилися, я приносив людям лише біль. Вбивав їх. Усім буде краще, якщо мене… не стане”. На щастя, Роуг привела його до тями ударом по обличчю, і переконала його не здаватися, як колись не здавалася вона сама. Тоді Мімік запропонував інше рішення – він скопіював сили Роуг, і вдвох вони ввібрали стільки енергії Пойнтера, скільки змогли, сподіваючись, що в такий спосіб її концентрація зменшиться, і вибуху не станеться. Але, на жаль, це лише погіршило становище: енергія Майкла якимось чином стала “самозабезпечувальною”, і тому замість однієї “живої бомби” їх тепер було три. До детонації залишалося трохи більше години.

Дізнавшись про це, Майкл знову пішов у паніку, але Рейчел Грей знову його заспокоїла. Після цього Пойнтер залишився в лабораторії під наглядом Звіра, тоді як Роуг шукала спосіб позбутися енергії. І, нарешті, рішення було знайдено: у розмові з нею Мімік згадав про свою давню битву з андроїдом-копікатом Супер-Адаптоідом (Super-Adaptoid), під час якої вони обидва одночасно спробували скопіювати сили одне одного, через що обидва тимчасово їх позбулися, і Роуг вирішила застосувати в їхній ситуації схожий метод. Вони повернулися в підземну лабораторію, де всі троє спробували скопіювати одна в одної сили, тим самим “заблокувавши” одна одну і позбувшись непотрібної енергії. На перший погляд це спрацювало, оскільки і Мімік, і Роуг раптом відчули різкий відлив сил. Утім, коли Мімік уже готовий був привітати Майкла зі зціленням, виявилося, що радість була передчасною – насправді всю енергію в себе ввібрав Пойнтер, чиї сили працювали не так, як у двох його товаришів по нещастю.

Тепер із ситуації, що склалася, залишався лише один вихід. Майкл запропонував просто вбити себе, тим самим врятувавши всіх присутніх і, в перспективі, ще багатьох людей, але Роуг швидко переконала його не ставити на собі хрест таким чином. Тоді Пойнтер погодився на більш гуманне вирішення проблеми – штучну кому. Він попрощався з Людьми Ікс, які допомогли йому, і Міміком. На прощання Майкл сказав Кельвіну: “І знаєш, що найдивовижніше? Я чекаю – не дочекаюся дізнатися, що буде далі”. Після цього Мімік запозичив сили Рейчел Грей і з їхньою допомогою помістив Пойнтера в кому, після чого енергія всередині Майкла стабілізувалася. Небезпека минула, і Звір помістив Пойнтера в стазисну камеру в себе в лабораторії, щоб вивчати Майкла і знайти спосіб вилікувати його.