Спустя некоторое время Мотылёк и Светлячок снова взялись за злодейство, в этот раз Бэтгёрл, совместно с Бэтмэном и Робином, быстро справились с ними. Придя домой в тот вечер Барбара получила письмо от Бэтмэна в котором указывалось место и время встречи. В полночь Бэтгёрл прибыла на место встречи, где её уже ждал Бэтмобиль (Batmobile). Вместе Барбара и Брюс поехали в Бэтпещеру, где Бэтгёрл ждало последнее испытание, а точнее даже выбор. Барбара выбрала этот путь, и Брюс раскрыл ей тайну личности, как впрочем, и Дик. 

Рассказы о демоне

Конец Доктора Даррка

Позднее, Бэтмэн встречается с осведомителем в факеле Готэмской Статуи Свободы. Осведомитель требует защиту в обмен на информацию, достаточную, чтобы запрятать одного из лидеров Лиги Убийц (League of the Assassins), Доктора Эбенейзер Даррка (Doctor Ebenezer Darrk). Но прежде, чем информатор успел что-либо сказать, убийца, подкравшийся сзади, нанёс ему смертельный удар, а затем напал на Бэтмэна. Брюс отшвырнул его, используя приёмы дзюдо, после чего убийца использовал дымовую завесу и скрылся. Перед смертью осведомитель сумел сказать Бэтмэну, где искать Даррка.

Несколько дней спустя Брюс маскируется под старушку и заказывает билет на скорый поезд, где должен был присутствовать Доктор Даррк. Как и ожидалось, Брюс нашёл Даррка в сопровождении дочери Демона – Талии аль Гул (Talia al Ghul). Поезд начал тормозить и Даррк выпрыгнул из него, вслед за ним выпрыгнула Талия, а затем и Бэтмэн, потерявший маскировку. Бэтмэна окружили бойцы Лиги Убийц и, в конечном счете, им удалось вырубить Брюса.

Бэтмэн проснулся в темнице, разоблачённый. Рядом с ним была Талия, которая рассказала Брюсу, что Даррк предал Ра’с аль Гула (Ra’s al Ghul) и похитил её в Каире. Даррк заставляет Брюса сразиться с бешеным быком на арене гладиаторов. Бэтмэн быстро расправляется с быком и спасает Талию. Брюс схватил Даррка и повёл по железнодорожному пути, используя дымовую завесу, Даррк сумел освободиться и собирался напасть на Бэтмэна с ножом, но Талия спасла Брюса, выстрелив Эбенейзеру в грудь. Даррк оступился и упал на железнодорожные пути и был передавлен скорым поездом. 

Дочь Демона

Спустя некоторое время Робин был схвачен двумя преступниками в своём доме. Через несколько часов Бэтмэн получил фотографию Робина, Брюс решил начать поиски немедленно. Вернувшись в Бэтпещеру, Тёмный Рыцарь обнаружил человека, назвавшегося Ра’с аль Гулом и его слугу Убу (Ubu). Благодаря своим связям Ра’с узнал, что Бэтмэн и Брюс Уэйн – один и тот же человек и решил попросить помощи у величайшего в мире детектива в поисках своей дочери, которая была похищена так же, как и Робин. Предположив, что похищения Дика и Талии связаны, Брюс соглашается помочь Ра’су.

Поиски приводят Бэтмэна и Ра’са в Индию в город Калькутта, где они находят зацепки, связывающие похищения с культом под названием Братство Демона (Brotherhood of the Demon). Опросив местного головореза Бэтмэн узнал, где может находиться культ, однако прибыв на место, наткнулся на леопарда. Чтобы отвести угрозу, Бэтмэну пришлось сломать леопарду шею, после чего он нашёл карту, ведущую к Гималайским горам.

В Гималаях Брюсу удалось найти храм принадлежащий Братству, внутри был связанный Робин, которого охраняли. Бэтмэн освободил Робина и понял, что это ловушка. Лидером Братства оказался сам Ра’с, который устроил эту проверку, чтобы узнать, будет ли Брюс достойным приемником для него. Кроме того, Талия любила Брюса, и Ра’с хотел узнать, будет ли Брюс ему достойным зятем.

Болотное зло

Позднее, Ра’с пришёл к Брюсу и попросил помощи в поисках его бывшего научного сотрудника, укравшего биологическое оружие, способное погубить тысячи и даже десятки тысяч жизней невинных людей. Сразу после того, как Ра’с рассказал о том, что произошло в его лаборатории, о вирусе и учёном, укравшем вирус, Бэтмэн двинулся на поиски. Зацепки привели Брюса к особняку Соломона Лондона (Solomon London), самого эксцентричного из миллиардеров Готэма. Из особняка доносился концентрированный запах бурно протекающего химического процесса. Одев респиратор, Бэтмэн проследовал на территорию особняка. Внутри он заметил нескольких вооружённых охранников, которых быстро вырубил, а затем пробрался в дом. В гостиной его уже ждала немолодая француженка, работающая у мистера Лондона старшим лакеем, женщина попыталась ударить Брюса кочергой, но рефлексы Бэтмэна этому помешали. После разговора с ней, Брюс позвонил Альфреду и попросил подготовить самолёт к вылету. Пару часов спустя Тёмный Рыцарь прибыл в аэропорт Готэма и отправился самолётом в маленький город-порт под названием Лак Порт-Ау-Саймон. Бэтмэн высадился на воду, рядом с небольшой деревянной постройкой, используя парашют. Брюс нокаутировал охранника апперкотом и пробрался внутрь. В комнате он увидел Талию, держащую Соломона Лондона и Доктора Штрисса (Doctor Striss). Талия уже собиралась убить доктора, но Брюс успел её остановить, сказав, что они в опасности. Воспользовавшись удобным моментом, Штрисс швырнул вазу в Талию и бросился бежать. Доктор поднял немецкий флюгер с земли и открыл огонь, одна из пуль попала в колбу с вирусом. Бэтмэн ударил Штрисса и тот упал на раствор. Бэтмэн сказал Талии, что они уже ничем не могут помочь, после этого все трое вышли из комнаты и заперли дверь. Вскоре прилетел Ра’с со своими людьми и забрал Талию.

Месть мертвеца

Бэтмэн и комиссар Джим Гордон встретились в морге Готэма в полночь. Брюс попросил Джима опознать одного из мертвецов, которым оказался известный учёный, исследователь Мэйсон Стерлинг (Mason Sterling). Мозг доктора Стерлинга был изъят хирургическим путём, что заинтересовало Бэтмэна, он решил провести расследование. Первую зацепку Брюс нашёл в пакете с личными вещами Стерлинга, этой зацепкой была пачка египетских сигарет, которая привела Тёмного Рыцаря к магазину сигарет. Той лавкой заправляли преступники, поэтому, когда Бэтмэн спросил у продавца, не видел ли он человека на фото, тот ослепил Брюса, чтобы его подельник смог напасть сзади. Отморозок хотел было атаковать ослеплённого Бэтмэна, как вдруг появилась Талия и спасла его. Талия сказала Брюсу, что узнала о смерти Стерлинга и знает, кто за эту смерть в ответе. Информатор Талии предполагал, что виновник убийства – помощник Стерлинга, который после его смерти получил его исследовательский институт. Брюс и Талия наведались к нему в офис, где он обсуждал убийство с нанятым им же профессионалом. Бэтмэн вырубил убийцу и стал допрашивать мастера Кинера (mister Keener). Кинер сознался в том, что заказал коллегу, но отрицал свою причастность к изъятому у него мозгу. Талия вколола Кинеру сыворотку, которую выдала за пентатал натрия, однако эта сыворотка вызвала у него амнезию. Брюс понял, что Талия его обманула, не могла столь умная женщина перепутать сыворотки, и предположил, что это Ра’с вынул мозг учёного, чтобы узнать секреты, спрятанные в нём. Выследив Талию, Бэтмэн увидел, как она и Доктор Мун (Doctor Moon) садятся в подлодку, и решил проследить, куда она приплывёт. Талия и Мун приплыли в хорошо охраняемый подводный бункер. Брюс разобрался с охранником снаружи, а затем прошмыгнул внутрь. Из большой комнаты слышались голоса, подойдя ближе, Бэтмэн понял, что Ра’су удалось оживить мозг Стерлинга. Мозг мог говорить и слышать, благодаря специальным устройствам, созданным учёными Ра’са. Демон объяснил Тёмному Рыцарю, для чего ему нужен мозг Стерлинга и предложил занять место рядом с его дочерью, но Брюс отказался, назвав Ра’са безумцем. Ра’с запер Бэтмэна за прозрачным щитом, за которым он оказался в компании говорящего мозга, а Талия и Ра’с сбежали. Мозг сказал, что поднять щит можно, нажав красную кнопку на стене, что Брюс и сделал, однако кнопка не подняла щит, она запустила самоуничтожение мозга. В этом и заключалась месть мертвеца – унести все тайны, столько нужные Ра’с аль Гулу, с собой в могилу.

Кончина Бэтмэна

Некоторое время спустя, комиссар Гордон позвал Бэтмэна в свою квартиру, чтобы задать несколько вопросов относительно Брюса Уэйна. Тёмный Рыцарь не сказал Гордону ничего нового, но поставил в известность о том, что ему нужно отлучиться из страны по делам и что это может занять несколько месяцев. Затем Брюс продолжил патрулировать город, и его внимание привлекло небольшое итальянское кафе, где в ту ночь, как и всегда, ужинал криминальный авторитет «Спичка» Мэлоун («Matches» Malone). Быстро расправившись с двумя бандитами Спички, Бэтмэн погнался за ним и загнал в тупик на кухне. Мэлоун достал пистолет и произвёл выстрел, пуля отрикошетила ему точно в сердце.

Брюс был поразительно похож на Спичку и переоделся им, чтобы не выдать его кончины (всё это было частью дальновидной стратегии) и поехал в отель «Готэм Армс», где в это время находился доктор Харрис Блэйн (Harris Blane), которого хотел заполучить Ра’с. Брюс спас доктора от подручного Ра’са по имени Ло Линг (Lo Ling) и рассказал доктору о Демоне, его могучем интеллекте и власти, а также упомянул об угрозе, которую представляет собой Ра’с аль Гул. Брюс поставил в комнате, где они с доктором разговаривали, манекен Бэтмэна, чтобы создать видимость, будто в комнате их трое. Брюс знал, что Линг попытается убить Тёмного Рыцаря и когда слуга Ра’са ворвался к ним, Брюс уже был готов. Как и ожидалось, Линг бросил нож в манекен Бэтмэна, дав понять доктору, что великий Бэтмэн мёртв. Брюс в облике Мэлоуна подтвердил свою «смерть», чтобы дать Ра’су вздохнуть свободно, а затем нанести удар, которого Демон не будет ждать. Доктор Блэйн убежал, а Брюс вновь переодевшись Бэтмэном, пустился в погоню за Лингом и догнал его на крыше. Линг сорвался, но Брюс успел поймать его, спустившись на пару этажей ниже. Линг был обязан жизнью Бэтмэну и согласился помочь ему в борьбе против Ра’са, после чего они разошлись. 

Яма Лазаря

Некоторое время спустя Бэтмэн и Робин, переодевшийся Спичкой, встретились с Лингом в спортзале. Там Линг предложил Брюсу провести спарринг, в котором победу одержал Бэтмэн. Признав своё поражение, Линг поклялся Брюсу в верности, после чего ушёл, предварительно договорившись с Уэйном и Мэлоуном о встрече вечером в аэропорту Южного Готэма. После того, как Линг ушёл Бэтмэн переоделся Спичкой и поехал на встречу с Лингом и доктором Блэйном.

Через 8 часов он уже был на месте, где его давно ждали Блэйн и Линг. Все трое сели в самолёт и отправились в Швейцарию. Спустя 11 часов, преодолев 4500 миль, самолёт приземлился в Цюрихе, близ гор. Команда переоделась и отправилась в отель, где они встретили Талию, в сопровождении бойца Лиги Убийц – Убу. Увидев Талию, Линг ринулся к ней и схватил её за руку, за что сразу же получил увесистый хук от Убу, который вырубил его. Брюс, воспользовавшись шумихой, переоделся в костюм Бэтмэна и напал на Убу, легко его вырубив. Не успел Брюс сказать Талии и пары слов, как был огрет сзади металлической трубой. Женщина, ударившая его, подумала, что Бэтмэн хулиган, пристающий к беззащитной девушке. В итоге Молли Пост (Molly Post), так звали ту спортсменку, присоединилась к команде Брюса, чтобы помочь им справиться с Ра’сом. Арендовав сани, команда Тёмного Рыцаря поехала к подъёмнику и захватила его, вырубив двоих вооружённых бойцов. На подъёмнике Брюс, Молли, Линг и Блэйн достигли секретного бункера, где должен был находиться Ра’с, попутно взорвав вертолёт куском арматуры. Бэтмэн выбил железную дверь, а затем одним ударом ноги обезвредил  Убу, внутри находилась и Талия. Брюс удивился, когда обнаружил абсолютно безжизненное тело Ра’са.

-Не буду выражать тебе соболезнований, Талия. 

-Мне оно не нужно, дорогой. Он прожил долгую жизнь, много долгих жизней.

Уходя, Талия тайно активировала Яму Лазаря, оживив своего отца.

Демон снова жив

Спустя несколько минут после того, как Яма Лазаря активизировалась, Ра’с ожил, а его сила выросла в десять раз. Сразу же он отправился в погоню за командой Бэтмэна и догнал их возле подъёмника. Между Брюсом, Лингом и Ра’сом завязалась драка. Через несколько минут Линг и Брюс были обезврежены, а Ра’с и Талия сбежали. Тёмный Рыцарь и его команда следовали за беглецами и настигли их в пустыне.

-Детектив… Я уважаю тебя, как не уважаю никого. Ты действительно достойный противник. Я вызываю тебя на смертельную дуэль, ты согласен?

-Когда мы начнём?  

Определившись, противники выбрали оружие, им оказались тяжёлые сабли. Ни один из соперников не уступал, пока Брюса не ужалил скорпион. Ра’с собирался бросить Брюса умирать, но Талия, в тайне от отца, дала Бэтмэну противоядие. Очнувшись, Тёмный Рыцарь пришёл к Демону в его лагерь, чем удивил его. Одним ударом Брюс нокаутировал Ра’са, после чего поцеловал Талию и простившись с ней, уволок Демона с собой в Готэм.

Женитьба Бэтмэна

Возвратившись в Бэтпещеру с очередной миссии, Бэтмэн был отравлен сонным газом. Очнулся Брюс в танкере Ра’с аль Гула, в компании его самого, Талии и работников танкера. Ра’с заявил Брюсу, что хочет, чтоб он женился на его дочери и стал его зятем, однако Бэтмэн был не согласен с его волей и сбежал из танкера, используя вертолёт Ра’са. Немногим позже, Демон решил, что если он не может заполучить Рыцаря Готэма в зятья, то хотя бы навредит его любимому городу. Братство Демона поместили в Готэм много обезболивающего газа и обезвредили всё население города, а также обрубили всякое сообщение с внешним миром. После этого бойцы Братства, надев противогазы, проникли в ювелирный центр и украли всю партию алмазов. Бэтмэн не мог позволить грабителям так легко уйти, и напал на Ра’са, забрав алмазы, однако Ра’с успел отравить Брюса наркотиком. Демон хотел убить Бэтмэна, но Талия в очередной раз спасла возлюбленного.

Некоторое время спустя, Бэтмэн выследил Сэнсэя (Sensei) и его подручных, однако не Брюсу не удалось захватить его. Сэнсэй собирался с помощью взрывчатки вызвать землетрясение, и, с его помощью обвалить дом, где известный архиепископ проводил званый ужин. Бэтмэну удалось спасти всех, кто пришёл на ужин, с помощью комиссара Гордона и полиции. Однако оказалось, что Сэнсэй притворился японским преподобным. Сэнсэй убил архиепископа и убежал в дом. Бэтмэн хотел было погнаться за ним, но был отравлен Ра’сом. После чего Талия успела вынести Брюса из дома, до того, как он развалился, а Рас погнался за Сэнсэем. На следующий день, Брюс проснулся в небольшой деревне, куда его принесла Талия. Бэтмэн провёл в деревне с Талией ещё один день, после чего отправился в Готэм.

Бэтмэн и Отщепенцы  

Всё началось с похищения Люциуса Фокса (Lucius Fox) Бароном Бедлэмом (Baron Bedlam) во время его деловой командировки в Марковии (Markovia), где в то время всем ходом шла революция. Король Марковии, Виктор Марков (Victor Markov) умер, передав трон его сыну, Грегору (Gregor Markov). Бэтмэн, озадаченный спасением друга, попросил Лигу Справедливости помочь ему спасти Фокса, однако Лига отказалась помогать, аргументируя свой ответ просьбой правительства не вмешиваться во внутреннюю политику Марковии. Услышав такой ответ, Брюс решил покинуть Лигу и создать новую команду, способную пойти такими путями, какими Лига идти отказывается. Бэтмэн и Чёрная Молния (Black Lightning), который прикинулся братом Люциуса, отправились в Марковию, чтобы вытащить Фокса. Чёрная Молния должен был встретиться там со своим связным – Генералом Карнзом (General Karnz), но последний был убит таинственной мечницей Катаной (Katana), а сам Джефферсон (Jefferson Michael Pierce) был заключён в тюрьму. В это время Бэтмэн встретил девушку, называющую себя Ореолом (Halo) и взял её с собой для поддержки. Принц Брайон Марков (Brion Markov), не желая стоять в стороне, попросил учёного Хельгу Хэйс (Helga Jace), наделить его суперспособностями, чтобы он смог помочь своей стране свергнуть новоявленного диктатора. В итоге команда Бэтмэна была захвачена повстанцами и брошена в тюрьму. Благодаря Катане героям удалось сбежать и перегруппироваться для борьбы с Бароном Бедлэмом, получившим суперспособности, благодаря доктору Хэйс. В конце концов, героям удалось победить Бедлэма благодаря принцу Маркову, ставшему теперь Гео-Силой (Geo-Force). После этой миссии Бэтмэн понял, что этих разрозненных ребят можно превратить в сильную команду и предложил объединиться под его началом. Ребята согласились и решили, что будут называться Отщепенцами (Outsiders).

Бэтмэн взял Отщепенцев с собой в Готэм и представил их Альфреду. Тёмный Рыцарь не стал раскрывать новой команде всех карт, но сказал, что Брюс Уэйн является тайным спонсором его борьбы. Отщепенцы, с разрешения Бэтмэна, основали главный офис и роскошный пентхаус в Башне Уэйна (Wayne Tower). Вместе Бэтмэн и Отщепенцы устранили множество угроз, начиная от террористов, заканчивая колдунами.

Сотрудничество Бэтмэна и Отщепенцев закончилось уже после Кризиса на Бесконечных Землях (Crisis on Infinite Earths), когда Брюс отказал команде в просьбе отправиться в Марковию и бороться против оживлённого Барона Бедлэма. Бэтмэн расформировал команду, но Отщепенцы заявили, что будут сражаться без него.

Бэтмэн и Джейсон Тодд

“Что ж, не хочешь закончить работу малыш?”

Спустя несколько недель, после того, как Дик Грейсон стал Ночекрылым (Nightwing), Брюс нанёс очередной, ежегодный визит в Переулок Преступлений, чтобы проявить дань уважения погибшим родителям. В тот вечер Переулок был необычайно тих, видимо в этот день преступники предпочитают обходить его стороной. Тем не менее, Бэтмэн обнаружил в Переулке ребёнка, ворующего шины от Бэтмобиля, этим ребёнком был Джейсон Тодд (Jason Todd). Установив шины обратно, Брюс решил не сдавать Джейсона полиции, а вместо этого решил отдать его в престижную школу для мальчиков, где Джейсона встретили враждебно. Оказалось, что в этой школе воспитывались будущие преступники, хотя Бэтмэн думал, что эта школа – прекрасное учреждение. Пока Джейсон находился в школе, Брюс использовал свои связи, чтобы разыскать родителей Джейсона, однако узнал лишь, что его отец был убит Двуликим, а мать Кэтрин (Catherine) умерла от передозировки, а также Брюс узнал, что Джейсон жил один в разваленном доме и зарабатывал на жизнь, продавая шины, которые украл. Вскоре, после того, как Бэтмэн отправил Джейсона в школу Фэй Ганн (Fay Gunn’s School for Boys), тот сбежал. Той ночью Брюс наткнулся на Джейсона, ворующего шины у автомобилей на парковке. Джейсон рассказал Брюсу о том, что твориться в школе, а затем они вместе остановили Маму Ганн (Ma Gunn) и её мальчишек, предотвратив кражу картины «Убийственная Улыбка», которую они хотели украсть для Джокера. После этого, Брюс решил тренировать Джейсона, чтобы он стал новым Робином.

После шести месяцев обучения, Джейсон был готов надеть костюм Робина. Бэтмэн понимал, что хотя Джейсон не обладает акробатическим талантом Дика, его особенность заключается в силе его гнева. Брюс знал, что если он не изменит Джейсона, то в конечном счёте, он станет преступным лидером. 

Убийственная шутка

Бэтмэн и комиссар Гордон встретились той поздней, дождливой ночью в психиатрической лечебнице Аркхэм, для умалишённых преступников. Вместе они прошли к камере, где Джокер раскладывал пасьянс, миновав камеру Харви Дента. Брюс присел напротив Джокера и стал рассуждать о том, к чему приведёт их вражда. Джокер сидел и молчал, что совсем ему не свойственно и Бэтмэн догадался, что что-то не так, оказалось, что Джокер сбежал, а вместо себя оставил другого заключённого. Тем временем, сам шутник находился в городе, где договаривался с владельцем заброшенного цирка о его покупке. Пока Джокер занимал хозяина парка, его подельники улаживали бумажную волокиту, а когда они закончили и парк перешёл в руки Джокера, он, как и полагается, убил бывшего владельца в свойственной ему манере (применив кнопку с ядом во время рукопожатия). Бэтмэн, тем временем, вернулся в Бэтпещеру, где обдумывал возможные планы Джокера, однако вынужден был констатировать тот факт, что это практически невозможно. Комиссар Гордон, в свою очередь, вернулся домой и, усевшись в кресло, вырезал заголовки сегодняшней газеты в ожидании горячего какао, приготовленного для него Барбарой. Отец с племянницей мило беседовали, как вдруг в дверь позвонили. Барбара думала, что это её подруга, живущая напротив, поэтому сразу открыла дверь, не посмотрев в глазок. Эта ошибка оказалась критической для Барбары, за дверью оказался Джокер, одетый в гавайскую рубашку с пальмами и в шляпе, его сопровождали двое головорезов. Выстрел последовал точно в позвоночник, Джокер не хотел убивать Барбару, но хотел сделать её инвалидом, о чём свидетельствует его комментарий: «Наши развлечения не предназначены для инвалидов». Закончив с Гордоном, Джокер и его люди ушли, забрал Джимми с собой, а Барбару оставили в квартире обнажённой, где её вскоре нашла девушка по имени Колин Рис (Colin Reese), с которой та ходила на йогу.

Бэтмэн прибыл в палату Барбары сразу, как только её привезли. Доктор с печалью констатировал факт – ноги Барбары не функционируют, всю оставшуюся жизнь она проведёт в инвалидном кресле, а заместитель Гордона, ведущий дело, упомянул о том, что Джокер раздел Барбару и фотографировал её обнажённой. Всё это не на шутку разозлило Брюса, и он попросил всех выйти из палаты, чтобы он мог поговорить с Барбарой наедине. Джокер всё время вспоминал свою жизнь до того, как Бэтмэн вынудил его нырнуть в чан с химикатами и сделал уродом, каким он являлся и поныне, шутник вспомнил свои неудачи в поиске работы, смерть жены и то самое дело, в результате которого он стал полным отморозком. Тем временем, комиссар Гордон проснулся в парке развлечений, «приобретённом» Джокером, он был полностью обнажён и находился под контролем шестёрок шутника. Джокер всячески пытался свести комиссара с ума, показывая ему фотографии обнажённой и раненной Барбары, но Гордон держался из всех сил, переполненный яростью и злобой. Переговорив с Барбарой, Тёмный Рыцарь покинул её, чтобы посетить самые злачные места Готэма. Брюс пытался узнать хоть что-нибудь о местонахождении Джокера у проституток, бандитов, даже заходил к Пингвину, но никто ничего не знал. Следующей ночью заместитель комиссара дал сигнал Бэтмэну, а когда Брюс пришёл, тот дал ему карточку парка развлечений, приобретённого Джокером. Вскоре, Тёмный Рыцарь был уже на месте. Увидев бэтмобиль, все слуги Джокера смылись, оставив безумца один на один с Бэтмэном. Брюс повалил Джокера, но тому удалось сбежать, используя одну из своих хитрых штучек. Первым делом Бэтмэн освободил Гордона, а затем побежал вдогонку за Джокером в тоннель страха (Несмотря на всё, что шутник сделал Гордону, Джим, тем не менее, попросил Брюса поймать его, а не убить). Тёмный Рыцарь быстро обнаружил Джокера и вступил с ним в рукопашную схватку, которую легко выиграл. После чего Бэтмэн попытался повлиять на Джокера и убедить его измениться в лучшую сторону, шутник смягчается, но всё же говорит Брюсу, что уже слишком поздно. Затем Джокер рассказал Тёмному Рыцарю ту самую шутку, которая заставила Бэтмэна не только улыбнуться, но даже посмеяться.

Шутка:

Жили-были два парня в сумасшедшем доме…, и однажды ночью…однажды ночью они решили, что им больше не нравиться жить в психушке. Они решают сбежать! И вот они залезают на крышу и видят, что всего пара метров отделяет их от крыш городских домов, залитых лунным светом. Одно усилие – и ты на свободе. Первый парень без проблем перепрыгивает через пропасть. Но его друг…, его друг не может сделать прыжок. Он боится упасть. Тогда у первого парня появляется идея. Он говорит: «Эй! У меня с собой фонарик! Я буду освещать пропасть между зданиями. Ты сможешь пройти по лучу и присоединиться ко мне!» Но второй парень только качает головой. Он говорит: «За кого ты меня держишь? За психа? Ты же выключишь его, когда я буду на полпути!»    

Смерть в семье  

В тот день Бэтмэн и Робин отыскали главный склад детской порнографии, и прятались, ожидая полицейских. Всё шло по плану, как вдруг, Джейсон, потеряв терпение, напал на бандитов, Брюсу пришлось последовать за ним. Вместе они в считанные секунды разделались со всеми негодяями, но Тодд вёл себя слишком агрессивно, что Бэтмэн не мог не заметить. Брюс попытался довести до Джейсона, что нельзя вести себя так импульсивно, что нужно придерживаться плана, Робину не понравился этот разговор, и он ушёл. Когда Брюс вернулся в поместье, Джейсона ещё не было, это дало ему возможность поговорить с Альфредом и посоветоваться. Бэтмэн решил, что Джейсона нельзя допускать к активным действиям, пока он не справиться со смертью родителей, пока не совладает со своим гневом. Сам Джейсон стоял за дверью, пока Альфред и Брюс обсуждали его дальнейшую жизнь. Он счёл Брюса занудой и ушёл из поместья. Следующим утром Брюс прочёл в газете о том, что Джокер в очередной раз сбежал из Аркхэма, оставив после себя, гору трупов, и прибыл на место побега, где его уже ждал Гордон и полиция. Комиссар рассказал Бэтмэну все детали побега, а также, что Джокер приоритет номер один у Юных Титанов, Лиги Справедливости и вообще всех органов правопорядка. Тем временем Джокер и его подручный прибывали в одном из секретных убежищ шутника, где у него располагалось специальное оружие, которое он сам называл крылатой ракетой. Джокер собирался продать это оружие арабским террористам и тем самым пополнить свой истощившийся бюджет. В это время Джейсон гулял по Готэму, вспоминая своих родителей, и наведался в старую квартиру своей матери. Там он встретил старую подругу матери, которая дала ему коробку с её личными вещами. Бэтмэн же наведался к Гаспару Тейлору (Gaspar Taylor), который был давним приспешником Джокера. Брюс пришёл к Гаспару за информацией, но случайно вырубил его, так и не узнав ничего, зато Тёмный Рыцарь нашёл визу и билет в Ливан, что оказалось полезной зацепкой. Джейсон, тем временем, вернулся в поместье и начал рассматривать фотографии родителей, там же он обнаружил свидетельство о рождении, и понял, что Кэтрин Тодд не была его биологической матерью. Спустившись в Бэтпещеру, Робин провёл всю ночь в поисках матери и нашёл трёх женщин, подходящих по описанию. Первую из них звали Шармин Розен (Sharmin Rosen), эта женщина эмигрировала в Израиль в 1982 году и работала в израильской разведке. Вторым кандидатом была Сандра Ву-Сан (Sandra Wu-San) и была более известна под именем Леди Шива (Lady Shiva), о ней в компьютере Бэтмэна было не много информации, лишь то, что она профессиональный убийца и сейчас работает в Ливане. Третьего кандидата звали доктор Шейла Хейвуд (Sheila Haywood), доктор Хейвуд находилась в Эфиопии, помогая голодающим. Джейсон решил начать поиски с Израиля, где находилась Шармин Розен. В это время Джокер угнал самолёт и уже летел в Ливан, чтобы провернуть свою сделку, а Бэтмэн нашёл секретное убежище шутника и понял, что он собирался продать ядерное оружие террористам. Некоторое время спустя, Бэтмэн прилетел в Ливан и сразу же приступил перебивать террористов, ставших на его пути, кроме того, Брюс заключил сделку с офицером ЦРУ Ральфом Банди (Ralph Bundy), чтобы тот забрал угнанный Джокером самолёт. Всё прошло успешно, и спецназовцы ЦРУ забрали самолёт в США, а Брюс продолжил поиски Джокера, переодевшись в гражданскую одежду. А пока Бэтмэн и Джокер играли в кошки-мышки, Джейсон узнал, что Шармин Розен работала под прикрытием в Бейруте, столице Ливана и направился туда. Брюс узнал, где прячется тот, кто ему нужен, попутно показав превосходное владение фарси, а Джейсон прилетел в Бейрут и продолжил поиски. В опасном квартале города, Тодд наткнулся на Брюса, они вместе проследовали на рынок, где и увидели Питера Брандо (Peter Brando), гуляющего в сопровождении Шармин. Бэтмэн и Робин проследили за ними до места, где должна была совершиться сделка, между шейхом Джамалом и Джокером. Герои вступили в бой с арабскими террористами и готэмскими преступниками и перебили почти всех, но Брандо смог взять Шармин Розен в заложники. Джейсон ринулся на него с криком, тот обернулся и выпустил Шармин из рук, что было большой ошибкой.  Брандо убил бы Робина, если бы мисс Розен не швырнула его, используя приём из айкидо. Тем временем, шейх Джамал хотел направить ракету на Тель-Авив, но боеголовка взорвалась в установке. Хотя все герои остались целы, Джокеру удалось уйти, но без денег. Бэтмэн и Робин доставили Шармин обратно в Бейрут, а сами поехали на поиски Леди Шивы, а Джокер отправился в Эфиопию.  

Итак, Шармин Розен не была настоящей матерью Джейсона, поэтому подозрение пало на Сандру Ву-Сан, находившуюся в Ливане. Чтобы сэкономить время на сборе информации, Брюс позвонил своему контакте из ЦРУ агенту Банди, который сообщил, что Шива остановилась в отеле «Блу». Однако, по прибытии туда, Брюс и Джейсон её не застали, а консьерж сказал, что днём её похитили арабские террористы. Чтобы выяснить местонахождение Сандры, Бэтмэн снял часового моджахеда и устроил ему допрос. В итоге Брюс и Джейсон узнали, что Шиву увезли в ущелье Пашар, долины Бекаа, вырубив двоих шиитов, Брюс и Джейсон одели их одежду, чтобы не привлекать внимание. Тем временем Джокер нашёл доктора Шейлу Хейвуд в лагере помощи голодающим, вблизи Магдалы. Как оказалось, доктор Хейвуд проводила незаконные эксперименты над детьми в Готэме, а также была знакома с Джокером и другими преступниками. Шутник пришёл к ней, чтобы она выделила ему шесть грузовиком с медикаментами, угрожая, в противном случае, рассказать всем её нынешним коллегам и начальству о её тёмном прошлом. А Бэтмэн и Робин обезвредили всех террористов в лагере и обнаружили-таки Шиву Ву-Сан, которая оказалась у них главным тренером. Сандра одним ударом нунчаков вырубила Джейсона и осталась с Тёмным Рыцарем тет-а-тет. Шива воспринимала эту встречу, как подарок судьбы, как она сама говорила: «не каждый день удаётся проверить своё мастерство против такого талантливого бойца». Бэтмэн напротив, не хотел драться с Сандрой, но в итоге ему пришлось предпринять ответные действия. Пока Бэтмэн отвлекал Шиву, Робин очнулся и, зайдя ей за спину, нанёс сильный удар, но Сандра продолжала драться. Вдвоём Джейсон и Брюс смогли обезвредить Шиву, после чего связали её, чтобы допросить. Робин остался с Сандрой, а Бэтмэн собрал тела всех шиитов и спрятал их в канаве, а затем, установив взрывчатку, взорвал их лагерь со всеми боеприпасами внутри. Закончив, Брюс и Джейсон унесли Шиву подальше от места взрыва и допросили, используя пентатал натрия. В итоге Сандра сказала, что никогда не имела детей, она соврала, но Бэтмэн и Робин ей поверили. Подождав, пока действие наркотика прошло, Брюс и Джейсон покинули Сандру и направились в Эфиопию.

Спустя несколько часов Брюс и Джейсон уже были в лагере для беженцев. Жуткая обстановка в лагере смутила Брюса и отвлекло его от их настоящей цели, он всё думал, что как только приедет в Готэм, то выпишет очередной чек, чтобы помочь голодающим в этой стране. Однако целеустремлённость Джейсона напомнило Брюс у их совместной миссии. Подойдя к одному из беженцев, Брюс поинтересовался, где может находиться Шейла Хейвуд, беженец указал ему на палатку, которая была её «офисом». Доктор Хейвуд действительно была мамой Джейсона и была рада рассказать о своей ранней жизни и отъезде из Штатов, однако она умолчала ту часть истории, в которой связалась с криминалом. Брюс уехал на пару часов, оставив сына с матерью наедине, однако долгой беседы не вышло. Часы пробили 9:20, а это значило, что скоро должна была состояться сделка с Джокером. Шейла отправила Джейсона разливать суп беженцам, а сама занялась делами, конечно Тодд заметил Джокера и его здоровяков, входящих в палатку его матери и решил, что ему необходимо знать о делах его матери с его заклятым врагом. Подслушав разговор, Джейсон понял, что Джокер шантажом пытался выманить медикаменты у Шейлы и решил проследить за ними до самого склада. Робин понимал, что один он не справится со всей бандой и позвал на помощь Брюса. Напарники приехали на место и с помощью бинокля увидели грузовики с медикаментами, которые ехали в сторону лагеря. Бэтмэн на мини вертолёте, который находился у него в Лэндровере в разобранном виде, полетел за ними, а Джейсон остался приглядывать за складом, получив указания ничего не предпринимать, и хотя Робин уверил Брюса, что ничего не предпримет, он лгал и как только Бэтмэн улетел, пошёл спасать мать в одиночку. Возле двери склада Джейсон увидел Шейлу, она выглядела расстроенной. Тодд выдал ей свой секрет, показав костюм, что было большой ошибкой. Доктор Хейвуд обманула Робина и завела прямиком в руки Джокера и его банды. Джокер и его люди стали хладнокровно избивать Джейсона, затем шутник взял гвоздодёр и принялся мутузить Робина с ещё большей силой. Бэтмэн, тем временем, быстро разобрался с солдатами, сопровождающими грузовики с медикаментами, и дал указания беженцам насчёт ящиков. К несчастью, один из охранников попал в маслопровод вертолёта, взорвав его. Брюс взял на время один из грузовиков и направился к складу, так быстро, как только мог. В это время Джокер закончил избиение Джейсона, после чего привязал Шейлу к колонне и установил взрывчатку. Смерть казалась неизбежной, как вдруг, Робин очнулся, и, несмотря на предательство, развязал Шейлу и дал ей сбежать, к счастью у доктора Хейвуд была хоть какая-то совесть и она помогла раненному Джейсону встать и попыталась вытащить, но дверь оказалась заперта, и прогремел взрыв. Подъезжая к складу, Бэтмэн заметил уезжающего Джокера, но его больше заботило здоровье Джейсона и Шейлы. Приехав на место, Брюс запечатлел огненные руины бывшего склада, внутри которого не было ничего, кроме пепла и обломков. Пока Бэтмэн искал Робина и его маму, он всё вспоминал о том, как впервые встретил Джейсона, пытавшегося стырить шины бэтмобиля, как взял его к себе, раскрыв тайну личности, как тренировал и обучал и как был горд им, когда он оставил Двуликого в живых, отдав в руки правосудия. Среди обломков, Брюс нашёл смертельно раненную Шейлу, перед смертью она сказала, что Джейсон закрыл её своим телом, приняв всю силу взрыва на себя, после чего умерла. Спустя пару секунд Брюс обнаружил бездыханное тело Робина, не было смысла проверять пульс, но он всё равно его проверил, делать было нечего, Джейсон Тодд ушёл из жизни. Брюс снял с него остатки костюма, чтобы не выдать в нём Робина, а затем вызвал полицию. Тем временем, Джокер доставил медикаменты клиенту и уже собирался уходить, как вдруг к нему обратился член иранского правительства с предложением занять руководящее место в этом самом правительстве, шутник согласился не думая. Бэтмэн прибыл на склад, где произошёл обмен, только на следующий день. Джокера там уже не было, остались только трупы его бывших шестёрок, также на полу Брюс нашёл запись, которую шутник оставил специально для него – это было место встречи на углу сорок седьмой и первой улиц. В тот же день Бэтмэн улетел обратно в Готэм и увёз с собой тела Джейсона и Шейлы. Утром состоялись похороны, где присутствовали всего несколько человек, это были комиссар Гордон и Барбара, Альфред, сам Брюс и священник. Той же ночью Бэтмэн отправился в Нью-Йорк, где была запланирована встреча, прибыв на место, Брюс был очень удивлён, когда встретил на том месте Супермэна. Кларк рассказал ему о новом представителе Иранского правительства, который должен был заступить на пост со дня на день и просил Брюса не вмешиваться, однако Бэтмэну это не понравилось. Тёмный Рыцарь ударил Кларка со всей силы, но лишь ушиб себе руку. Спустя несколько минут в обочине подъехал автомобиль, из которого неспешно вышел новый представитель Ирана в ООН, конечно, им был Джокер, но герои ничего не могли сделать. Президент, предвидя накал страстей, попросил агента Банди, старого знакомого Бэтмэна, поговорить с ним и убедить не трогать Джокера, но Брюс был непоколебим. Тем не менее, Банди ушёл, оставив Супермэна приглядывать за Бэтмэном. Между друзьями произошёл разговор, после которого Брюс ушёл. Используя свои обширные связи, Брюс сумел выбить себе место неофициального наблюдателя на Генеральной Ассамблеи ООН. Той ночью Бэтмэн проник в квартиру, где находился Джокер и удостоверился в том, что именно он убил Джейсона и более того, что он совершенно не жалеет о случившемся. Бэтмэн твёрдо решил убить его, как только выпадет шанс. Вечером следующего дня Брюс пришёл послушать выступление Джокера в качестве наблюдателя, как и ожидалось, шутник собирался отравить всех делегатов своим газом. Бэтмэн уже не успевал ничего предпринять, Джокер выпустил газ, но он не знал, что слева от него, в маске иранского солдата, стоял Супермэн. Кларк легким движением сломал пушку с ядом, а затем за секунду вдохнул весь газ в себя, после чего улетел, чтобы избавиться от газа. У Джокера был план Б, который состоял в том, чтобы взорвать здание, где проходила Генеральная Ассамблея и он привёл его в действие. После небольшой стычки, в результате которой один из делегатов был убит, Джокер бросился бежать. Снаружи его уже ждал вертолёт, в который он загрузился, но Бэтмэн его догнал. Началась потасовка, в результате которой, один из иранских солдат, стреляя по Брюсу, убил пилота, также задев руку Бэтмэна и дважды ранив Джокера в грудь. Вертолёт стремительно падал, но Тёмный Рыцарь успел выпрыгнуть в воду. Через секунду прилетел Супермэн, которого Брюс попросил найти тело Джокера, однако его так и не удалось найти.

«У нас с Джокером всегда так всё и заканчивается…Нерешённым»

Новый Робин

После смерти Джейсона Тодда, Бэтмэн стал гораздо жёстче и агрессивнее разбираться с преступниками, тем самым компенсируя потерю напарника. Тем временем, молодой человек по имени Тимоти Дрейк (Timothy «Tim» Drake), используя свои незаурядные аналитические способности, выяснил, что Дик Грейсон был Робином, а раз он находился под опекой Брюса Уэйна, значит, Брюс и есть Бэтмэн. Видя, что Бэтмэну нужен Робин, Тим обратился к Дику с просьбой вернуться в Готэм и стать Робином снова. Дик был удивлён тому, что Тим смог разгадать их с Бэтмэном тайны личности в столь юном возрасте. Дрейк рассказал, как ему удалось вычислить Робина по сложному акробатическому приёму, который могли выполнить только несколько акробатов, среди которых был и Дик Грейсон. В итоге, Тиму было предложено стать новым Робином. В то время, когда Тимоти был в бэтпещере, Бэтмэн и Ночекрылый попались в смертельную ловушку Двуликого в подземелье, Тим, надев костюм Робина, смог спасти их, хотя Брюс всё ещё утверждал, что ему не нужен Робин. Дрейк помог Бэтмэну и Дику справиться с Двуликим и всё-таки убедил Тёмного Рыцаря в том, что напарник ему нужен. Брюс согласился обучать Тима и принять его в качестве нового Робина, однако перед тем ему предстояло обучиться боевому мастерству у разных мастеров по всему миру, среди которых была и Леди Шива.

Падение Рыцаря

Прелюдия

После смерти Джейсона всё пошло не так, и, со временем, Бэтмэн начал замечать, что не может не только размышлять и анализировать, но даже сосредоточится. В качестве Брюса Уэйна он обратился к специалисту, доктору Шондре Кинсолвинг (Shondra Kinsolving), чтобы она помогла ему справиться с проблемой, при этом продолжая бороться с преступностью в Готэме. Несмотря на многочисленные советы его друзей и специалиста, Бэтмэн отказался отдыхать, что активно ухудшало его состояние. Между тем, Бэйн, вместе с несколькими своими приятелями, сбежал из тюрьмы Пенья Дуро и прибыл в Готэм, где уже успел переломать руки Убийце Кроку. Бэтмэн знал о Бэйне только то, что он тактический гений, который посвятил свою жизнь совершенствованию своего тела и интеллекта, как и сам Тёмный Рыцарь. Кроме того, во время первой их встречи Бэйн не назвался, однако сказал, что Бэтмэну скоро придётся умолять его о пощаде, но эту угрозу Брюс не воспринял всерьёз, сказав лишь, что если он вздумал угрожать, то пусть становится в конец длинной очереди.

Сломленная мышь

Немногим позже Бэйн устроил побег из психиатрической лечебницы Аркхэм, разрушив её стены, и выпустив всех её заключённых. Узнав о побеге, Бэтмэн определил первую цель – заключить под стражу всех беглецов, и тем самым обезопасить город. Тем временем Безумный Шляпник освободил свою шимпанзе и с ней на пару ограбил магазин шляп, где оставил приглашение на чайную вечеринку, в месте, обустроенном под Зазеркалье Льюиса Кэрролла. Шляпник модифицировал украденные шляпы, чтобы с их помощью сделать часть беглых преступников, принявших его приглашение, своими марионетками, план сработал, как по часам. Шляпник отправил одного из своих марионеток, Киномана, выследить того, кто наблюдал за Тетчем (Jervis Tetch) этим вечером. Киноман нашёл то место, где прятался шпион, который оказался человеком Бэйна, последний был не рад визиту Киномана и после непродолжительной схватки, сломал ему шею, как впрочем, и все другие кости. Тем временем, Бэтмэн и Робин прибыли на место и вступили в бой со Шляпником и его марионетками, легко их победив, хотя состояние Брюса всё заметнее ухудшалось.

Между тем, Чревовещатель (Ventriloquist) решил найти свою старую куклу и обзавёлся помощником, которым стал Амигдала (Amygdala). Вместе Арнольд (Arnold Wesker) и Амигдала сначала заглянули в бар, где Амигдала всех пришиб, а затем ворвались в магазин игрушек, но куклу так и не нашли. В это время Брюс и Тим получили сигнал об ограблении магазина игрушек, куда сразу же направились. Бэтмэн велел Робину не вмешиваться и сидеть в стороне, но Тим заметил Бёрда (Bird) и его сокола и решил узнать, зачем Бёрд следит за ними. Проследовав внутрь, Бэтмэн увидел Чревовещателя (Ventriloquist), который лишь отвлекал его внимание, пока Амигдала заходил Тёмному Рыцарю за спину, между ними произошла потасовка, в ходе которой у Амигдалы заболела голова из-за отсутствия его лекарств, что дало Брюсу шанс вырубить его. Тем временем, Робин вступил в схватку с Бёрдом, победу в которой одержал последний. Бэтмэн оставил Амигдалу полиции (сам Чревовещатель при этом сбежал), а сам отправился ловить очередного преступника, которым оказался Виктор Зсазс (Victor Zsasz).

Серийный убийца и маньяк, известный, как Виктор Зсазс захватил женскую школу Бейтс, куда направился Бэтмэн, но уже без Робина, сам Тим отправился за Бёрдом, чтобы выследить его и узнать на кого он работает. Когда Брюс прибыл на место, школу уже оцепила полиция, и Зсазс уже успел убить двоих полицейских и намеревался убить двух заложниц. Рени Монтойя (Renee Montoya), не дождавшись приказа, отправилась освобождать заложниц в одиночку, но в итоге, сама попалась. Бэтмэн сумел отвлечь Зсазса, и Рени освободилась, после чего Брюс вступил с Виктором в противостояние, которое легко выиграл, однако он был близок к тому, чтобы убить психопата, но был вовремя остановлен полицией. Всё это время Бэйн наблюдал за происходящим по телевизору и решал, за какую нить дёрнуть теперь.

Разобравшись с Зсазсом, Бэтмэн вырубился на некоторое время, а Бэйн и компания, а также следивший за ними Робин, обдумывали новый план действий. Между тем, Убийца Крок, освободившийся из Аркхэма вместе с остальными, находился в канализации и думал лишь о мести за сломанные руки. Бэйн отдал своим людям указание продолжать слежку, а сам ушёл в сторону тоннеля, куда за ним последовал и Тим, но это была ловушка. Бэйн захватил Робина и отнёс его в канализацию, завязав руки и глаза, там Бэйн пытался узнать от Дрейка о Бэтмэне, однако Тим ничего ему не сказал. Тем временем, Убийца Крок почуял запах Бэйна и прибыл на место допроса, между здоровяками произошёл бой, ни один не уступал, однако бетонная арка обвалилась под натиском боя и все трое упали вниз и были унесены течением. А пока Робин, Убийца Крок и Бэйн решали свои проблемы, Бэтмэн проснулся после получасового дрёма и отправился искать Тима.  

Не обнаружив никаких следов Тима, Брюс вернулся в поместье, куда вскоре пришёл и сам Робин, которому удалось выбраться из канализации живым. Бэйн, тем временем, разошёлся с Убийцей Кроком и вернулся в свою штаб-квартиру. Между тем, маньяк по имени Корнелиус Стирк (Cornelius Stirk) готовил кровавый суп, как вдруг к нему пожаловал Джокер. Шутник предложил Стирку похитить комиссара Гордона, чтобы с его помощью контролировать полицию, Корнелиус согласился. Бэтмэн покинул Тима и отправился в квартиру, где находился Стирк, там Брюс нашёл план действий Корнелиуса, что было большой удачей. В это время сам Гордон сигнализировал Тёмному Рыцарю, чтобы тот пришёл на крышу полицейского участка, однако вместо Бэтмэна на зов откликнулся Стиру. Последний использовал свои способности, чтобы вызвать у комиссара галлюцинации, после чего хотел убить его, но Брюс успел остановить психопата и легко обезвредил его. Джокер наблюдал за происходящим с крыши дома напротив, куда пришёл и Пугало. Крейн предложил Джокеру оставить комиссара в покое и сосредоточится на «рыбе» по крупнее, той же ночью Пугало и Джокер нагрянули в дом мэра и взяли его под контроль.

Пару часов спустя, заключённый Аркхэма, Гарфилд Линнс (Garfield Lynns), называющий себя Светлячком, устроил пожар в парке развлечений, куда и направились после очередного задания Бэтмэн и Робин. Прибыв на место, Брюс велел Тиму не вмешиваться, что Робин и выполнял. Состояние Тёмного Рыцаря с каждым новым психопатом всё ухудшалось и он не смог справится с Линнсом, дав ему улететь, притом сам Бэтмэн едва спасся. Брюс дал Тиму задание выяснить возможные цели Светлячка, Робин проанализировал всю найденную информацию и нашёл зацепку, оказалось, что у Линнса есть сестра, Аманда (Amanda Lynns), которая много лет назад покинула приют. Подслушав разговор между ней и полицией, Тимоти определил возможные цели и сообщил о них Брюсу, который в это время уже связывал очередного заключённого, оставляя его полиции. После этого, Бэтмэн отправился в Величественный театр, который, спустя много лет, стал просто складом для мебели. На этом месте уже полыхал пожар, Линнс любовался им, как ценители искусства любуются Джокондой. Бэтмэн обнаружил его среди огня и набросился, когда Светлячок взлетал. В итоге Брюс смог избежать смети в огне, но Линнс снова улетел.  

После схватки со Светлячком, Бэтмэн вернулся в поместье, обессиленный, и, после короткого диалога с Альфредом, упал в кровать и моментально уснул. Спустя пару часов, Брюс отправился на благотворительный вечер Фонда Уэйна, где встретился с доктором Кинсолвинг. На званый вечер приехали богатейшие и влиятельнейшие люди Готэма, и Брюс знал, что это идеальное место для нападения и захват заложников, и, разумеется, он был прав. На вечер пришла Памела Айсли, предварительно рассадив по залу созданный ею же гибрид белладонны, который сделал из всех гостей, кроме Брюса, покорных Ядовитому Плющу, зомби. Бэйн наблюдал за званым вечером от начала и до конца, он легко разгадал, что Брюс Уэйн и есть Бэтмэн, а также разгадал то, что Брюс не поддался действию токсина и лишь притворялся. Тем временем, Джокер и Пугало продолжали манипулировать мэром, они дали мэру сделать звонок, а полиции дали его проследить, и когда всё управление полиции оцепило парк, Джокер был готов. Шутник установил диктофон с записью криков мэра в Павильоне Смеха, где держал его, Гордон решил, что ждать больше нельзя и отправил отряд спецназа на штурм, но Джокер этого и ждал, спецназ взорвался в Павильоне, вместе с С4 установленной под столом. Между тем, Памела отвезла бизнесменов, в компании её армии зомби, в мир растений, под названием, «Эдем». Бэтмэн решил, что ждать не имеет смысла и отлучился, чтобы переодеться, после чего Тёмный Рыцарь не дал Памеле убить Люциуса Фокса (Lucius Fox) и был атакован людьми Плюща. Брюс быстро справился с ними, несмотря на ухудшающееся состояние, и одним ударом вырубил главную злодейку.

Загадочник и его люди находился в баре, когда его банда восстала против него. Трое головорезов из его банды выгнали его, едва не убив. Эдвард бродил по улице, пока не наткнулся на отличную идею, которой было телешоу, куда он и отправился, чтобы загадать людям несколько загадок из новой коллекции. В это время, Бэтмэн уже прибыл в зоопарк, который был следующей целью Светлячка, а Робин и Альфред смотрели шоу Кэсси Джози Рудольф, когда в роли человека из толпы, там появился Загадочник, с «взрывчаткой» в руках. Тим сразу же отправился на шоу, чтобы успеть остановить Эдварда, тем временем, Бэтмэн нашёл Линнса, между ними произошёл поединок в результате которого Брюс упал в вольер к диким кошка и был сразу атакован чёрной пантерой. Освободившись из её лап, Тёмный Рыцарь вновь отправился за Линнсом и, на этот раз, всё прошло гладко, хотя Бэтмэн был сильно потрёпан после этой встречи с хищниками. А пока Брюс сражался с кошками, Робин достиг пункта назначения, и, не прилагая почти никаких усилий, обезвредил «бомбу», которая не была бомбой, с помощью эпоксидной смолы, после чего, полиция арестовала самого Загадочника. 

В зоопарк, где до сих пор полыхали огни, прибыли пожарные, а Бэтмэн удалился, однако он не отправился в поместье, чтобы отдохнуть и залечить раны, вместо этого Брюс снова поехал на дежурство, ожидая звонка в полицию. Тем временем, Джокер и Пугало увидели репортаж по телевизору, где говорилось, что Бэтмэн выглядел ужасно потрёпанным, после стычки со Светлячком, и решили добить раненого Брюса, план придуманный Джокером, состоял в том, чтобы заманить Тёмного Рыцаря в ловушку, используя мэра, как наживку. Между тем, сержант Харви Буллок (Harvey Bullock) решил пробраться в дом мэра и проверить, нет ли там каких-нибудь зацепок, однако дверь была на растяжке, и сержанту удалось выжить, только благодаря вмешательству Бэтмэна. В это время Джокер и Пугало приступили к выполнению своей миссии, для этого они угнали фургон с мороженым и, заминировав его, въехали в тоннель, где и устроили большой взрыв. После этого, Джокер дал мэру сделать звонок комиссару Гордону, чтобы тот смог отследить звонок, как только это произошло, Гордон дал указания всем полицейским в городе, что услышал и Бэтмэн. Прибыв на место, Брюс велел полиции не предпринимать никаких действий, а сам отправился внутрь, где его ждал Пугало. Бэтмэн легко нокаутировал Крейн, однако тот успел распылить газ страха, которому подвергся Тёмный Рыцарь, несмотря на эффект газа, Брюс продолжил бороться и хорошенько потрепал Джокера, кроме того, Бэтмэн не перестал мыслить здраво. Пока Брюс избивал шутника, Пугало взял базуку и выстрелил в стену, сдерживающую реку, Бэтмэн понимал, что ему не удастся расправиться со злодеями и спасти мэра одновременно, поэтому он сделал выбор в пользу Крола, на что и рассчитывали Джокер с Пугалом. Брюс знал, что это ловушка, но у него не было выбора. Бэтмэну удалось вытащить мэра через служебный тоннель на берег, где его подобрал комиссар Гордон со своими людьми. Тем временем, Брюс забрался на крышу и решил отдохнуть пару минут, он снова перенапряг своё тело, когда открыл тот люк под большим давлением, однако отдохнуть ему не пришлось. Шестёрки Бэйна напали на него, когда он был очень слаб, и даже несмотря на усталость, Тёмный Рыцарь одолел их всех, однако настоящее испытание ждало его в поместье. Приехав домой, Брюс одел халат, оставив костюм на себе, и поднялся наверх, где его уже ждал Бэйн и, обезвреженный им, Альфред.

Бэйн выжидал момента, когда Брюс будет полностью истощён, как жалкий падальщик ждёт абсолютного ослабление своей жертвы. В этой игре с самого начала не было никакой чести, никакого достоинства у Бэйна, только трусость, он просто хотел сломать Бэтмэна, когда тот уже перешагнул через предел своих возможностей. Бэйн рассказал Брюсу, что был одержим им и что выбрался только лишь для того, чтобы сломить Тёмного Рыцаря и забрать его город. Все ресурсы Бэтмэна иссякли за месяцы бесконечных сражений с психопатами, и Бэйну оставалось лишь сделать решающий ход, однако Брюс и не думал сдаваться, он пытался дать отпор, но этого было недостаточно. Альфред, тем временем, покинул поместье и отправился в квартиру Робина, чтобы тот и Жан-Поль Валли (Jean-Paul Valley) помогли Бэтмэну, но они опоздали. Бэйн повредил спину Тёмного Рыцаря Готэма и показал его искалеченное тело жителям города, тем самым прославив себя, как единственного противника Бэтмэна, сумевшего сломить его.

Кто правит в ночи?

Бэйн сбросил Бэтмэна с крыши прямо в толпу, после чего скрылся. Полиция сразу же вызвала скорую помощь, однако под видом скорой приехали Альфред, Тим и Жан-Поль. Друзья увезли Брюса в поместье, где сделали всё, что зависело от них. Несмотря на все усилия, Брюсу необходим был прибор под названием «деадрон», который мог помочь Бэтмэну снова встать на ноги. Робин обратился за помощью к одному из немногих союзников Бэтмэна в этом городе – комиссару Гордону. Джимми сразу же дал указания Харви и Рени, чтобы те забрали деадрон из травматологического центра Святого Суитина и привезли его в нужное место, где прибор подобрали Жан-Поль и Тим. Они принесли деадрон Альфреду, и дальше оставалось только ждать и надеяться, что у Брюса ещё остались силы бороться за свою жизнь и идеалы.

Пока Бэтмэн лежал на кушетке и пытался справиться с комой, Тим вспоминал то дело, с которым Брюс разбирался три недели назад. Двуликий планировал месть, за «предательство» произошедшее несколько лет назад, когда он ещё был Харви Дентом, окружным прокурором. Первым действием Двуликого было приобретение арсенала и бригады, оружие он раздобыл в банке, а головорезов ему «предоставил» гангстер по имени Легс Лиман (Legs Lyman). После выполнения первого действия, Двуликий принялся исполнять свой хитрый план по поимке и убийству Бэтмэна, для этого он и его люди принесли тело и оставили его в музее, где мертвеца нашёл Гордон, который и вызвал Брюса. Тёмный Рыцарь понял, что всё это дело рук Двуликого и отправился на его поиски, Робин хотел отправиться с ним, однако Брюс велел ему остаться. В поисках Дента, Бэтмэн пришёл в бар, где проводили время люди Лимана и уложив всех, узнал, куда отправился Харви, но это была ловушка. Двуликий сумел захватить Брюса и приволочь его на суд, устроенный самим Дентом. Тем временем, Робин догадался, что Двуликий притащил Брюса в разрушенное здание суда в старом городе и отправился Бэтмэну на помощь. В итоге, Бэтмэн освободился и они, вместе с Робином, сразились против головорезов Двуликого и против него самого Тим спас Брюса, но чуть не убил Двуликого при этом. В конечном счёте, Харви был схвачен и арестован, однако это стоило Бэтмэну колоссального количества энергии. Ностальгию Робина прервал внезапно очнувшийся Брюс, который сказал, что Тим всё сделал правильно в тот день, когда Харви Дент был арестован.

Брюс очнулся, но был очень слаб, кроме того, он не мог двигаться из-за повреждённого позвоночника, тем временем, Бэйн решил захватить Готэм в свои руки, для этого он перебил почти все группировки города и стал чуть ли не единственным гангстером в Готэме. Тим и Альфред перенесли Брюса в его спальню и устроили по удобнее, а затем подумали о причине его травмы и решили, что лучше обставить случившееся, как ужасную аварию. После того, как всё было готово, Альфред позвонил доктору Кинсолвинг и попросил стать личным врачом Брюса, Шондра согласилась. Доктору удалось приободрить Брюса и дать ему надежду, которая заставила Бэтмэна задуматься, а не рассказать ли правду Шондре, или это было бы слишком опрометчиво, в любом случае, Альфред был против этой затеи. Между тем, Гордон звал Бэтмэна, но никто не отвечал, а Робин пришёл к Жан-Полю с просьбой занять место Брюса, пока он не восстановится. Жан-Поль, в костюме Бэтмэна, и Робин пришли на встречу с комиссаром и пообещали, что Бэйн будет остановлен и наказан, сам Бэйн в это время заключал сделку с Женщиной-Кошкой, условием которой была совместная работа. Селина согласилась.

Спустя несколько часов после того, как Жан-Поль надел костюм Тёмного Рыцаря, Робин и новый Бэтмэн уже сражались с грабителями в канализации. Жан-Поль был очень жесток и беспечен, что совсем не нравилось Тиму, однако он ничего не мог поделать. Поль решил не тратить время на мелких хулиганов, а сразу взяться за главарей, для этого он отправился в небесную комнату, где у боссов проходила «сходка», Робину пришлось пойти за Полем, чтобы прикрыть его спину. У новой команды получилось победить всех гангстеров и даже заполучить жесткого Тони (Tony Bressi). Жан-Поль пригрозил ему расправой, и это сработало, Тони рассказал, что Бэйн похитил его детей и угрожал прислать их глаза почтой, если он не склонит остальных главарей принять предложение Бэйна. Тем временем, Брюс решил раскрыть Шондре тайну своей личности и рассказать, как всё произошло на самом деле. Он позвонил в её контору и узнал, что она посещала пациента Джека Дрейка (Jack Drake), отца Тима. Дом Дрейков находился недалеко от поместья Уэйнов, поэтому Брюс решил съездить туда, сначала он хотел попросить Альфреда отвезти его, но когда увидел, как тот спит, предпочёл отправиться в дом Джека на колёсах инвалидного кресла. Подъехав к месту, Брюс заметил террориста, стоявшего возле дома с автоматом наперевес, и обезвредил его, однако было поздно, террористы погрузили Шондру и Джека в грузовик и уехали, предварительно побив Брюса, который не мог им помешать, хоть и пытался.

Тем временем, между Жан-Полем и Тимом произошёл нелицеприятный для обоих разговор, в котором Робин просил Поля поумерить свою самоуверенность и дерзость, но новый Бэтмэн был непоколебим, он сказал лишь то, что разберётся со злодеями своими методами, после чего, отправился сражаться с преступностью, как делал это несколько последних дней. Между тем, Пугало, под видом профессора, пришёл в школу и дал объявление о том, что ему требуется десяток студентов, для безвредных экспериментов, за что он готов заплатить 50 долларов каждому. Ребята нужны были Крейну для тестирования на них его нового «гаджета», замаскированного под шлем виртуальной реальности, который порабощал человека, делая марионеткой Пугала. Таким образом, Джонатан Крейн обрёл армию послушных зомби и планировал, с их помощью, объявить себя новым богом страха. А пока Жан-Поль упивался сражениями с головорезами, за ним из тени наблюдал Анархия (Anarky), который решил, что все неприятности Готэму приносит именно Бэтмэн, и что он должен исчезнуть, пасть от руки гласа народа – Анархии.

Жан-Поль, в роли Бэтмэна, продолжал запугивать и избивать мелких преступников, Анархия занимался тем же, а Джонатан Крейн планировал своё восхождение, для этого, Пугало отправил по всему городу своих зомби, одев их в свой костюм и дав им своего газа страха. Жан-Поль следовал по его следам, а Анархия следовал по следам Бэтмэна. Пугало угнал грузовик с оборудованием, создающим огромные голограммы, и, с его помощью, создал голограмму себя, вещающего на весь город. Тем временем, один из студентов, в костюме Пугала, пришёл в участок и отравил всех полицейских газом страха, а Жан-Поль пытался как можно скорее разобраться с Пугалом и его безумным планом, и ему удалось вычислить местонахождение Крейна. Анархия уже давно выжидал Бэтмэна на месте и когда Поль стал драться и доминировать над Пугалом, Анархия напал сзади, пленив обоих. В ходе сражения, Крейн успел отравиться Жан-Поля газом страха, а Анархию ударил, и, затем отравил помощник Пугала, которого он зомбировал, по имени Герольд. В итоге, Бэтмэн схватил Крейна, а Анархию настоятельно попросил больше не вмешиваться.

Тем временем, Брюс и Альфред приехали в Бэтпещеру с образцом крови одного из нападавших, и, проведя анализ, выяснили, что ему была сделана прививка от малярии. Брюс позвонил Барбаре и узнал, что террорист приехал из Санта-Приски и собрался отправиться туда, но теперь уже в качестве себя самого. В это время, вернулся Жан-Поль, он был смущён, когда увидел Брюса в инвалидном кресле и хотел уйти, но Уэйн остановил его, сказав, что пока он не излечится, пещера полностью принадлежит новому Бэтмэну. Жан-Поль сел за стол и вдруг начал наносить рисунок на бумагу, при этом находясь в трансе, когда Поль очнулся, он увидел чертёж боевых перчаток, которые позднее соорудил. Бэтмэн и Робин узнали, где должен был быть Бэйн, и отправились туда, поссорившись при этом. Приехав на склад, Жан-Поль накинулся на людей Бэйна и избил их, хотя самого Ниньо не было, после чего вернулся в пещеру и начал работать над новым дизайном костюма. Между тем, Брюс и Альфред находились в самолёте, ожидая вылета, как вдруг к ним заявилась Селина Кайл, несмотря на то, что её выпроводили из самолёта, она смогла снова туда пробраться. Тем временем, Тим, придя домой, заметил, что отца нет, а в своей комнате он нашёл записку от Альфреда, в которой говорилось, что они с Брюсом отправились искать Джека.

Женщина-Кошка вспоминала последние дни сотрудничества с Бэйном, как она воровала для него, а Бэйн был озадачен другой проблемой. Кто-то собирался убить его, профессиональный убийца. В тот вечер Селина похитила драгоценную коллекцию Тиффани, прикинувшись ею же, после чего вернулась домой, отправив Леопольда доставить драгоценности Бэйну и забрать деньги. Тем временем, убийца встретился с человеком Бэйна и тот сказал, что Ниньо влюблён в Женщину-Кошку, и что выманить его можно только атаковав Селину. Тем же вечером наёмник с помощью помощника Селины, Леопольда (Leopold), где она живёт и выстрелил по ней из базуки. Селина выжила, но её подопечная была сильно ранена. Женщина-Кошка вытащила подругу из-под обломков и доставила вниз, после чего скрылась. С помощью своего продажного помощника Леопольда, Селина узнала, кто может располагать информацией о наёмнике, но в итоге, ничего не узнала. Однако, Леопольду удалось узнать, что убийца отправился в Санта-Приску, после чего, Селина направилась в аэропорт, но билетов не было, тогда он решила забраться в личный самолёт Брюса Уэйна и составить ему компанию. На борту самолёта, Брюс попросил прощения за то, что вёл себя по-хамски, а когда Селина поинтересовалась, что с ним случилось, рассказал историю о том, как не вписался в поворот на своём порше, но Селину не так легко обмануть, её одолевали мысли о Брюсе:

«Он такой милый  и остроумный, полёт закончился в мгновение ока. Единственная беда, что он посчитал меня за идиотку и это моя вина, так как я изо всех сил пыталась сойти за идиотку. Независимо от того, что случилось с Брюсом Уэйном, надеюсь, он оправится от этого в ближайшее время. Так обидно, когда красивые вещи ломаются…»

Итак, Жан-Поль схватил самых близких подручных Бэйна и передал их полиции. Сам Бэтмэн пришёл следующей ночью к комиссару Гордону, но, не узнал ничего нового. Между тем, Поль устроил им побег, чтобы они привели его к Бэйну, всё прошло с идеальной точностью. Бэтмэн установил заряд на окно гостиничного номера, где отсиживался Бэйн, и когда настало время, взорвал его. Поль ворвался в комнату и легко обезвредил троих приспешников Бэйна, после чего был атакован самим Человеком в Маске. Жан-Поль достойно дрался, но продержался меньше, чем вконец ослабленный Брюс, даже несмотря на свои когти с огнестрельным орудием. Бэйн скрылся, оставив своих людей в номере, а Поль вернулся в Бэтпещеру, куда вскоре пришёл и Робин. Тим бранил Поля за его способы борьбы, за его самоуверенность, но Поль стоял на своём, в итоге, Тим сказал, что не будет помогать, и ушёл. Новый Бэтмэн остался в Бэтпещере, где разрабатывал новые гаджеты для борьбы с Бэйном. Тем временем, мэр Крол вызвал к себе лейтенанта Китча и приказал ему не вмешиваться в дела Бэтмэна, несмотря на чрезвычайную жестокость последнего. Робин, ушёл из пещеры и находился возле поместья Уэйнов, когда к нему внезапно подошёл Ночекрылый. Дик прибыл в Готэм, чтобы узнать, что происходит и Робин ему всё рассказал, Грейсон сказал, что раз Брюс доверил Жан-Полю костюм, значит, он достаточно хорош. Между тем, истекающий кровью Бэйн, пришёл в тюрьму и узнал у своих людей, где спрятаны запасы венома, после чего отправился на место и принял новую дозу. Вскоре после прибытия в Санта-Приску, Брюс и Альфред разминулись с Селиной и заселились в одном из шикарных отелей острова. Бэйн оставил сообщение для Поля, который соорудил себе новый костюм, совершенно непохожий на старый, Бэтмэн принял вызов и поспешил к месту встречи. На месте его уже ждала толпа полицейских, среди которых были и Китч с Буллоком, а также сам Бэйн, напавший из засады. Жан-Поль побеждал, обрезав трубки, доставляющие веном в организм Бэйна, что заставило последнего бежать в спешке, бой продолжился в поезде, где пытался скрыться Бэйн. Пока Поль и Ниньо сражались, Робин обезопасил людей, ехавших в том же поезде, разъединив вагоны, вагон, в котором ехали Бэтмэн и Бэйн врезался в здание и упал под мост. В этот раз, Бэтмэн победил, сломив Бэйна и оставив его полиции. Брюс не ошибся в выборе, и Тиму пришлось это признать.

Странствие Рыцаря

В это время в Санта-Приске Брюс и Альфред подверглись нападению разбойников, злодеев было больше, но Брюс держал всё под контролем, даже сидя в кресле, тем не менее, на помощь американским друзья пришёл Бронзовый Тигр (Bronze Tiger), с которым у Брюса была запланирована встреча. Бен (Ben Turner) легко расправился с бандитами,2 после чего все трое отправились в гостиницу, куда Брюс поселил Бена. В номере Брюс ощутил присутствие четвёртого гостя, эти гостем оказалась Цыганка (Gypsy). Брюс попросил Джона (J’onn J’onzz\Martian Manhunter) предоставить ему специалиста по слежке и хитростям, выбор Джона пал на свою протеже. Разобравшись с этим, Брюс рассказал товарищам о похищении и уже добытой информации, оказалось, что Уэйн не просто так дал похитителю сбежать, он прикрепил к нему жучок и всё время отслеживал его передвижения. Тем временем, из окна напротив некий убийца собирался произвести выстрел, но был остановлен пущенной в его руку стрелой, а стрелком оказался Оливер Квин (Oliver Queen), миллиардер, являющийся при том линчевателем по прозвищу Зелёная Стрела (Green Arrow). Между тем, Бронзовый Тигр связал снайпера и оставил его, а Брюс велел Цыганке и Бену проследить за террористом, который находился в двух километрах к югу от отеля. После того, как они ушли, Брюс установил соединение с Тимом и спросил, не требовали ли похитители выкупа, Тим ответил, что не требовали, Брюс пообещал вернуть Джека Дрейка в Готэм и закончил разговор. Несколько минут спустя, Бен и Синди (Cindy Reynolds) были на месте, Цыганка отправилась внутрь, применив свою способность, становится невидимой, а Тигр остался снаружи. Через двадцать минут после того, как Бен и Синди покинули Брюса и Альфреда, на отель напали. Террористы полностью взорвали гостиницу, оставив на её месте только огненные руины.

Услышав взрыв, Тигр и Цыганка поспешили к месту, где он прогремел. Гостиница превратилась в руины и Брюс с Альфредом, предположительно, находились под ними. Спустя пару минут Бена и Синди побеспокоила группа террористов, ответственных за взрыв, герои разобрались с ними за пару секунд и отправились искать место, где можно спрятаться от надвигающегося урагана. Тем временем, Брюс и Альфред, предвидя такое развитие сюжета, отправились в джунгли и разбили там палатку, припрятанную в кресле Брюса. Между тем, Бен и Цыганка решили, что если они ничем не могут помочь мёртвым товарищам, то хотя бы выполнят их последнее поручение. Прибыв на место, они заметили, что охранники ушли внутрь, оставив двор без надзора, тогда Цыганка использовала способность и отправилась в дом, а Бен остался во дворе, разбираться с бешеными псами. На помощь Бронзовому Тигру пришёл Зелёная Стрела, и теперь они вдвоём отправились спасать Дрейка, Шондру, и, пропавшую там же, Синди. Бен вышиб дверь, после чего трио принялось разделываться с похитителями, спустя минуту, все были обезврежены, однако преступникам удалось вывести пленников и посадить их в вертолёт. Бену удалось спасти Шондру, но она снова залезла в вертолёт, выкрикнув, что Джон Дрейк её пациент, и он нуждается в ней. Бен, Синди и Оливер прибыли к яхте, где их уже ждали Уэйн и Альфред.

Тем временем, в Готэме, Бэтмэн легко справлялся с уличной преступностью, для Поля не осталось достойных соперников в городе, так как все преступники с наклонностями сидели в Аркхэме, другие, в том числе и Бэйн, сидели в тюрьме. Между тем, в Готэм приехали двое преступников, которые тут же ограбили банк, после чего отправились к месту, где играли в карты люди Дэна Дойла (Daniel Doyle), по кличке «грязный» Дойл. Близнецы собирались обокрасть гангстера, но вместо этого, Дэну удалось завербовать их, для работы на себя. В это время, Поль решил протестировать рельсовую машину, способную разогнаться до 250 миль в час, он сел в неё и поехал, не представляя, куда приведёт эта поездка, в итоге, она привела Поля к поезду, ехавшему по тем же рельсам со скоростью более 100 миль в час. В последний момент Полю удалось развернуть машину и ускорится в противоположном направлении. А пока Поль занимался ерундой, Тиму доставили его права и он решил, что пора бы ему получить машину, обещанную Брюсом, однако была одна проблема – вход в пещеру был закрыт для него, к счастью, Робин гораздо умнее, чем Поль думал, он уже давно знал третий вход и воспользовался им. Новый Бэтмэн модернизировал рельсовую машину, когда сработал сигнал тревоги, Поль тут же отправился на «парковку», где и обнаружил Тима. Между бывшими товарищами завязалась драка, Тим достойно дрался, но Поль был сильнее, вся агрессия Азраила была вызвана программой, заложенной в его разум орденом Святого Дюма. Поль очнулся и извинился, но Робину было всё равно, он забрал то, зачем пришёл и уехал из Бэтпещеры. Этим вечером у Тима была запланирована романтическая встреча со своей девушкой, переехавшей пару лет назад из России – Арианой Дзерченко (Ariana Dzerchenko), всё было замечательно, пока не пришёл Карл Ранк (Carl Rank), знакомый Тима. Ранк предложил молодой паре отправится в его дом и повеселиться, но Ариана ответила, что у Тима нет машины, что разозлило Дрейка. Он накричал на Ариану и она ушла, после чего Тим вышел на улицу и увидел, что кто-то пытается угнать машину Карла и уже готов выстрелить в него, Дрейк спас Ранка от пули гангстера, но машину вернуть не удалось, что расстроило Карла, несмотря на это, Ариана признала героя в своём парне и простила его.

Вскоре после того, как Жан-Поль поверг Бэйна, он стал ещё самоувереннее и начал считать себя Бэтмэном, а не его блеклой заменой. Этим вечером, он как обычно разобрался с мелкими хулиганами, после чего зашёл на склад, чтобы искупнуться в изо-капсуле, помогающей заглянуть в себя, Поль поддался ностальгии о былых временах и об Ордене Святого Дюма, который «никогда не был святым». Тем временем, в другой части города, криминальный босс, по кличке Большой Майк (Big Mike), праздновал день рождения в компании друзей и партнёров. Гости заказали для Майка гигантский торт с сюрпризом внутри, однако, вместо сладкой девчонки, внутри оказался Счетовод (Tally Man), который быстро разделался с охраной Майка, а затем и с самим именинником. Счетовод покинул вечеринку в поисках Джонни Махуна (Johnny Mahun), родного брата Майка. Между тем, сам Джонни и его подручный, собрались убить Бэтмэна на складе, но потерпели фиаско. Счетовод убил Джонни и его человека, а после, принялся за главного оппонента – Бэтмэна. Бой начался на крыше, а затем продолжился стройке. Из-за принятых недавно расслабляющих ванн Поль не мог драться в полную силу, что было некстати. Счетовод ранил Бэтмэна и дал серьёзный отпор, но был повержен. Поль ушёл, оставив полумёртвое тело полиции.

Святой Дюма, покровитель Азраила, являлся к Полю всё чаще и чаще, призывая то начать крестовый поход, то быть защитником и оберегать человеческие жизни, но Поль знал, что нужно делать. Новый Бэтмэн продолжил бороться с мафией, пока суперзлодеи находились в неволе, этой ночью дон Мерканти (Don Mercanti) и двое его головорезов подверглись нападению двоих профессиональных убийц и хотя наёмники исполнили всё, как по нотам, Мерканти удалось выжать, но только благодаря Бэтмэну, который заставил его работать на себя. Мерканти не собирался сотрудничать с Жан-Полем и нанял убийцу, под кодовым именем Мекрос (Mekros), в металлическом костюме, чтобы тот устранил сначала дона Сантоса Варону (Don Santos Varona), а затем и самого Тёмного Рыцаря. Новый убийца дона Мерканти хладнокровно расправился с людьми Сантоса и с ним самим. О резне узнал и Бэтмэн, как и планировалось Поль пришёл к Мерканти с вопросами, окно было открыто и Бэтмэн заметил сидящего на крыше, снайпера, который, стреляя по нему, убил хозяина. Жан-Поль попытался поймать Мекроса, но последний ушёл. Бэтмэн установил жучки в ресторан «Капри», где собирались сливки преступного мира Готэма, и подслушал их разговор о Мекросе и Мерканти. Вскоре, пришёл сам убийца и уничтожил почти всех своих нанимателей, после чего скрылся. Бэтмэн вычислил Мекроса с помощью комиссара Гордона и напал на него в супермаркете. Бой продолжался пару минут, но у Мекроса не было шансов. Тем временем, мэр Крол вызвал Гордона и заявил, что одобряет методы Бэтмэна, даже не подозревая о том, что новый Бэтмэн не тот, кто спас его жизнь когда-то.

Между тем, братья близнецы, по приказу Дэна Дойла преступили к ограблению поезда №600, который перевозил деньги, принадлежащие чиновникам. В ту позднюю ночь поезд перевозил миллион долларов мелкими купюрами и близнецы это знали, первым делом, они взяли в заложники двух охранников, работающих на станцию, а также убили кассира. Жан-Поль находился в Бэтпещере, когда администрация станции связалась с полицией, и сразу же откликнулся на вызов. Бэтмэн рассчитал возможный пункт назначения и траекторию поездки и оказался прав, Поль догнал техасских стрелков на экспресс линии и уже собирался захватить их, однако это оказалось не лёгкой задачей. Один из братьев переключил рельсовую машину Бэтмэна на другую ветку, ведущую в тупик, Жан-Поль вовремя среагировал и смог зацепиться за крышу поезда с помощью крюка. Ковбои попытались застрелить его, но им не удалось, Бэтмэн проник в поезд и обезвредил обоих в течение пары минут, а полиция взяла грязного Дэна и его людей с поличным в условленном месте, где они ожидали братьев, чтобы вместе разгрузить чемоданы с деньгами из поезда.

Наступил, наконец, канун Рождества. Всю эту неделю Готэм будет кишеть счастливыми покупателями и яркими красками, повсюду будет звучать рождественская музыка. Все рады грядущему празднику, все, кроме Жан-Поля, настроенного, как всегда, скептично. По его мнению, вся эта показуха нужна только, чтобы отвлечься от всего плохого, что случается каждый день. В этот день, как и в любой другой, Бэтмэн патрулировал город, передвигаясь по крышам. Поль знал, что там, где много народа, много и мелких преступников, но все эти карманники и мелкие грабители не привлекали его внимания, для Бэтмэна они были слишком ничтожны. Между тем, детективам Буллоку и Монтойе сообщили о, обнаруженном в реке, теле, покрытом льдом. Детективы отвезли тело эксперту по имени Колин (Colin), она постановила, что лёд, окутавший тело, образовался изнутри. В это время, Буллоку позвонил комиссар Гордон и сообщил о побеге из тюрьмы, детектив отправился на опознание, а Монтойя осталась в морге. Тем временем, Бэтмэн заметил серьёзные правонарушения и двинулся на помощь. Поль легко расправился с дюжиной вооружённых преступников, после чего, погнался за последним из них, уносящим кейс с чем-то важным. Вскоре, Бэтмэн догнал беглеца и забрал кейс. А пока Жан-Поль разбирался с уличной бандой, Рени отправилась за чашкой горячего кофе, а когда вернулась, увидела, что жмурик оттаял и исчез. Сначала, она подумала, что мертвеца переместила Колин, однако, сама Колин ничего об этом не знала. Беглец отключил свет, чем вынудил детектива Монтойю выстрелить несколько раз в неизвестном направлении, что привлекло Бэтмэна, закончившего свои дела. Поль прилетел к зданию городского морга и удивился отсутствию света, кроме того, его привлекла стрельба, Бэтмэн нашёл Рени, и они отправились искать ходячего мертвеца. Спустя пару минут поиска мертвец нашёлся, им был Мистер Фриз (Mister Freeze). Между злодеем и Бэтмэном произошло сражение, в результате которого, Поль обезвредил Мистера Фриза, проломив ему голову, после чего исчез, в свойственной ему манере.

После того, как Женщина-Кошка разобралась со своими делами в Санта-Приске, она отправилась в Готэм, где навестила своих старых приятелей хиппи. Защитники флоры и фауны выразили Селине свою глубокую озабоченность состоянием дел в тропических странах. Бизнесмены-промышленники, со всей Америки, собирались встретиться в Готэме, где решили обсудить вопрос об уничтожении всех видов диких животных, охраняемых всем миром, для этого, приятель Селины, доктор Джоб Андерхилл (Job Underhill) создали специальный токсин под названием «Циклон-С», который должен был истребить всю фауну тропических стран и, тем самым, нанести непоправимый вред экосистеме Земли. Тем временем, доктор Андерхилл возвращался домой, как вдруг, был атакован наёмниками, посланными похитить его, вместе с исследованиями о нейротоксине. Бэтмэн был неподалёку и откликнулся на зов о помощи, Поль жёстко разобрался с бандитами, как и всегда, после чего, ушёл. Джоб приехал в логово хиппи и рассказал обо всём, что с ним приключилось, пока профессор и Селина спорили, двое хиппи, оказавшиеся экстремистами, похитили результаты исследований и угнали грузовик с токсином, чтобы с его помощью убить всех членов саммита. Женщина-Кошка отправилась на склад, находящийся рядом с причалом Харбер-Поинт, где хранился Циклон-С, чтобы изъять его до начала Международного Торгового Саммита. Жан-Поль наблюдал за Селиной, пока она похищала нейротоксин, и был очарован ею, а после того, как она исчезла, отправился в Бэтпещеру, где снова размышлял о ней.

Его размышления прервал сигнал, которым Гордон призывал его на крышу полицейского управления, куда Бэтмэн и прибыл вскоре. Джимми рассказал Бэтмэну о пропаже 20 килограммов Циклона-С, Поль сразу же подумал о Женщине-Кошке и отправился изучать её. В пещере Бэтмэн определил три места, где может появиться Селина и поставил три датчика на каждую из трёх крыш, после чего стал выжидать. Сработал датчик №2, значит, Женщина-Кошка появилась на втором складе, который был ближе всего. Поль сразу же поехал на место, где встретился с Селиной, она пыталась понять, насколько сильно изменился Бэтмэн, и поняла, что нынешний Тёмный Рыцарь всего лишь замена, Селина поняла это по запаху Брюса и по убеждениям, к которым она так привыкла, и, которых не было у Поля. Бэтмэн собирался связать Селину, однако она дала отпор. Жан-Поль был окончательно влюблён в Женщину-Кошку и не мог драться с ней, однако, в конце концов, совладал со своими эмоциями. Селина обрушила на Бэтмэна тяжёлые цистерны и попыталась скрыться, но Бэтмэн погнался за ней. Жан-Поль обнаружил токсин на катере, который Селина пыталась угнать, он был позади её и мог атаковать одним из множества орудий, спрятанных в его новом костюме, однако, он не мог отвести от неё глаз. Всё-таки Поль собрался и подошёл к ней, но не решился ударить, пока Селина не повернулась к нему лицом, между ними снова завязалась потасовка, никто не уступал, но Женщина-Кошка обманула Поля. Селина спрыгнула с катера, направляющегося к пристани, оставив Бэтмэна на нём, но Поль успел спастись, погоня продолжилась спустя пару минут. Тёмный Рыцарь снова догнал Женщину-Кошку в здании с горгульями, где они снова схлестнулись в поединке.

Схватка продолжалась долго, ни Бэтмэн, ни Женщина-Кошка не уступали друг другу, хотя Поль играл в поддавки. Бой продолжался бы до утра, но его прервали ворвавшийся спецназ и комиссар Гордон. Бэтмэн указал на доказательства причастности Селины к краже, а затем, ушёл. Конечно, Селина знала, что Бэтмэн не отстанет, поэтому сделала вид, что увозит Циклон-С на катере, однако это был не токсин. Женщина-Кошка провела полицию вокруг пальца и ушла, но перед этим, сообщила Гордону о том, что нейротоксин спрятан на причале. В это время, террористы похитила доктора Андерхилла, чтобы заставить его синтезировать токсин для них, а Женщина-Кошка вызвала Жан-Поля с помощью сигнала на крыше полицейского управления. Бэтмэн явился моментально, но Гордона не было, зато была Селина, которая предложила Тёмному Рыцарю найти уединённое место для приватной беседы. Женщина-Кошка рассказал Бэтмэну обо всём, что произошло, без утайки и Поль согласился помочь ей. Вместе, они приехали в профессионально-техническое училище Готэма, находящееся на четвёртой улице, профессор Андерхилл уже синтезировал биологическое оружие для экстремистов, после чего, они собирались убрать его, но убийце помешали Поль и Селина, влетевшие в окно. Женщина-Кошка спасла Джоба, а Бэтмэн разобрался с террористом, но настоящая угроза была уже на полпути к месту проведения саммита. Поль позвонил в полицию и сообщил им нужную информацию, тем временем, экстремист уже использовал газ, однако, доктор Андерхилл обманул их, подсунув обычный слезоточивый газ, вместо Циклона-С, чем спас участников саммита, навсегда переубедив их использовать нейротоксин в своих злых целях.

Оставив свои полномочия и свой долг Жан-Полю, Брюс продолжал поиски Джека Дрейка и женщины, которую полюбил, поиски привели Брюса и Альфреда в столицу Англии, Лондон. Они приехали в Англию, чтобы встретится с местным борцом с преступностью, известным, как Капюшон (The Hood), встреча была назначена на крыше одного из старинных зданий. В эту ночь Капюшон разобрался с двумя контрабандистами и поспешил на встречу, на месте его уже ждал Бэтмэн, который держался изо всех сил, чтобы не свалится набок и не показать своей слабости. Брюс предложил Капюшону конверт с данными о поставке полтонны кокаина из Готэма в Лондон и именами главных подозреваемых, а взамен линчеватель должен был залезть в штаб-квартиру секретной службы МИ-5. Капюшон не верил, что перед ним настоящий Бэтмэн, поэтому Брюс провернул очень опасный блеф – он предложил линчевателю сразиться, но тот отказался, приняв предложение. Капюшон сделал вид, что ушёл, но, на самом деле, вернулся, чтобы подсмотреть за Тёмным Рыцарем, но Брюса с Альфредом уже не было на крыше, тогда линчеватель отправился выполнять свою часть сделки. Тем временем, мистер Бенедикт Асп (Benedict Asp), похититель Шондры и Джека, встретил в своём особняке двоих гостей, первым из которых был бывший полковник КГБ Вега (ex-colonel Vega), а вторым был его помощник Юрий (Yuri). Бенедикт провёл гостей в погреб, где держал своих пленников, Асп планировал использовать доктора Кинсолвинг в своих целях, но она отказалась, после чего Асп принялся избивать Джека Дрейка, пока Шондра не согласилась работать на него. Между тем, Брюс и Альфред вернулись в отель, а Капюшон уже прибыл в штаб-квартиру МИ-5, и выкрал дело Бенедикта Аспа для Бэтмэна. Брюс проделал свои ежедневные упражнения на совесть, но боль не ушла, а только перешла в сердце, он лежал в кровати и размышлял о прекрасных и необычных женщинах, которых ему довелось повстречать за время своей карьеры борца с преступностью. Ему вспомнились Женщина-Кошка, Ядовитый Плющ, Талия аль Гул и Виктория Вэйл (Victoria Vale), но больше остальных Брюс думал о женщине, которая влюбила его в себя, о Шондре Кинсолвинг, размышления Уэйна прервал Альфред, напомнив ему о встрече с Капюшоном. В это время Бенедикт Асп решил протестировать исцеляющие силы Шондры, для этого он пригласил Юрия в комнату и приказал ему порезать себе руку, чтобы Шондра смогла использовать целительный поток, который сам Асп усиливал. За секунду рана исчезла, оставив лишь маленький шрам, после этого Бенедикт отправил Шондру отдыхать, сказав, что завтра у них очень важный день. Между тем, Капюшон пришёл в переулок, где должна была состояться встреча, но у него снова возникли сомнения насчёт подлинности Бэтмэна и он всё-таки решился ударить Тёмного Рыцаря, однако, под маской скрывался Альфред, который отлично сыграл бездомного, решившего подзаработать. Старый пройдоха сказал, что большой господин дал ему десятку и подослал забрать конверт у человека в костюме, Капюшон поверил ему и отдал конверт. После этого, Альфред вернулся в отель и зачитал Брюсу досье, в котором говорилось, что Бенедикт Асп работал на МИ-5, затем на КГБ в качестве внештатного консультанта. После одного года в России он вернулся на Родину, приобрел поместье Монклейдж и титул лорда, кроме того, в газете, на странице современного общества, Альфред нашёл статью о том, что Асп проводит ежегодный охотничий бал в своем поместье. Выслушав старинного друга, Брюс предложил ему приодеться и отправится на бал.

Брюс приехал в поместье Монклейдж в роли лорда Хэмингфорда Грея (Hemingford Grey). По дороге он наткнулся на троих наглых охранников напавших на крестьянина, устроившего диверсию. Сэр Грей легко разобрался с противниками, после чего, познакомился с человеком, устроившим диверсию, его звали Джордж Кросс (George Cross) и, как полагал Брюс, он и был Капюшоном. Брюс и Альфред отправились к особняку, а Джордж начал вести за ними слежку. Тем временем, Шондра, Бенедикт и Юрий продолжали свои тесты, пока доктор Кинсолвинг не попросила передышки, Асп отвёл её в камеру, а сам отправился наверх. Вскоре к нему пожаловал сэр Хемингфорд Грей, попросив дозволения посетить вечерний бал. Брюс ушёл, получив приглашение и установив жучок в гостиной. Бенедикт Асп и экс-полковник Вега с помощью способности доктора Кинсолвинг, создали устройство, способное убить кого-либо силой мысли. Капюшон следил за домом, когда к Бенедикту прилетели представители МИ-5 и затребовали демонстрацию идеального оружия, Брюс, в это время, сидел и слушал разговор через приёмник. Асп и агент Картер (Carter) ушли в погреб, а Брюс пробрался на бал, чтобы не вызывать подозрений. В подвале Бенедикт устроил тест своему оружию, которое работала благодаря способностям Шондры и самого Аспа, он убил десятки человек в один миг, воспользовавшись устройством, после чего, вывел Шондру на улицу, где их встретил замаскированный Брюс. Хемингфорд обратился к Шондре, но она отвергла его, сказав, что он обознался, Бенедикт Асп приказал охране разобраться с Греем, однако всё вышло в точности до наоборот, Брюс расправился с четырьмя охранниками, несмотря на сильные боли в спине и отправился искать Шондру вновь. Тем временем, Капюшон увидел десятки трупов в деревне и поехал по следам Юрия и Веги, которые похитили несколько трупов для исследования. Джордж нарвался на засаду, устроенную Юрием и вступил с ним в бой. Юрий превосходил Капюшона в ближнем бою, и Джордж решил позвать Бэтмэна на помощь, использовав сигнальную ракету. Хемингфорд спас Капюшона, вырубив неприятелей дротиками со снотворным, после чего вернулся в поместье, но уже вместе с Капюшоном. Между тем, Асп забрал свои деньги и Шондру, а Джека Дрейка оставил умирать, лишив кислородной маски, которая была ему нужна. Подойдя к входу, Брюс наткнулся на агентов МИ-5, работавших с Бенедиктом Аспом, пока Брюс тянул время, Капюшон успел атаковать сотрудников спецслужбы, застав врасплох. Хемингфорд прошёл внутрь, оставив агентов Капюшону, там он обнаружил Джека, который был при смерти, но всё-таки жив. Брюс увидел вертолёт МИ-5, в котором улетали Шондра и Бенедикт. Капюшон сказал Брюсу, что вся деревня вымерла, и последний поспешил туда, переживая о судьбе старого друга, к счастью, Альфред вышел на прогулку в лес, когда всё это случилось. Вскоре после этого, Брюс пришёл на кладбище и поклялся душами всех невинных, умерших в этот день, что найдёт Аспа и Шондру заставит их ответить за свои действия перед законом.

В это время в Готэме Джокер собирался снять фильм под названием «Смерть Бэтмэна», но у него не было средств на реализацию идеи. Для того, что привлечь внимание голливудских воротил кинобизнеса Джокер похитил помощника одного из таких бизнесменов, чтобы тот, под угрозой смерти, вызвал своего начальника. После этого, шутник снял короткометражку длительностью в пару минут, но передающую его мысль целиком и полностью. План Джокера сработал, на предпоказ приехал владелец кинокомпании «Парагон Пикчерз» мистер Зедмор (mister Zedmore) с помощницей. Как ни странно, безумная короткометражка заинтересовала Зедмора, и он согласился выделить десять миллионов на съёмки. После недолгого диалога Джокер удалился, чтобы попытаться уговорить участвовать в съёмках главного героя картины – Бэтмэна. Сначала Джокер хотел показать зрителям самого Бэтмэна во всей красе, для этого он послал несколько мелких преступников, разодетых в персонажей разных фильмов ужасов первой половины XX века в один из тёмных переулков западной части города, там они подкараулили проходящую мимо студентку и напали на неё. Раздались крики юной девушки, которые привлекли Бэтмэна. Бой был неравным, но Поль легко расправился с костюмированной шпаной, после этого, Бэтмэн отнёс пострадавшую на руках в её комнату в общежитии, когда она проснулась Поль ещё был в комнате, он снова влюбился, как это часто бывает с ним в последнее время. Она поблагодарила его, и он исчез, отправился в Бэтпещеру, где ему в очередной раз привиделся Святой Дюма, причитающий о крестовом походе Жан-Поля, который должен был очистить Готэм от скверны. Вскоре Бэтмэн отправился к колледжу, где училась та девушка Синди Брукс (Cindy Brooks), Поль говорил себе, что он здесь не из-за неё, но это было самообманом, его раздумья прервал взрыв, прогремевший в восточном крыле колледжа, устроенный теми же грабителями, но теперь одетых в другие костюмы. Бэтмэн обратил их в бегство, а сам отправился по месту проживания Синди, пребыв на место, он остановился на крыше, располагавшейся напротив её окна, как вдруг, окно разбилось и из него выпал Робин.

Бэтмэн успел схватить Робина в падении и отнести на площадку, покрытую травой, чтобы узнать, жив ли он, или мёртв. Поль заметил, что костюм поддельный, а сняв маску, он увидел, что это не Тим, а Синди, Тёмный Рыцарь оставил Синди на площадке, где её подобрала скорая помощь, а сам отправился искать Джокера, который наблюдал и записывал каждую из предыдущих трёх сцен. Жан-Поль исследовал Джокера, своего нынешнего противника, чтобы понять, в чём его умысел, но главное – в чём его стратегия, а сам клоун начал раздавать в разные сообщества постеры своего будущего фильма, заручившись ещё пятью миллионами Джокер отправился туда, где собираются убийцы, и предложил им сыграть роль антагонистов в его фильме, все охотно согласились, когда узнали кто будет играть роль протагониста, план шутника был приведён в действие и Поль действовал согласно этому плану. Бэтмэн определил местонахождение режиссёрской команды Джокера и отправился на студию, где он должен был быть, Поль быстро проник внутрь и наткнулся на всевозможные киношные клише, однако, всё, что он видел, было лишь отвлекающим манёвром, позволившим Джокеру захватить дорогого гостя, используя отравленные торты. Тёмный Рыцарь очнулся, прикованный цепью к полу, а рядом висела вниз головой Синди Брукс, которая была в десяти сантиметрах от водяной ловушки, из которой ей невозможно было бы выбраться.

Близился конец Бэтмэна и Жан-Поль это понимал, к нему приближались громилы с пушками и собирались обстрелять с близкого расстояния, даже его новый костюм не выдержал бы такого обстрела, к счастью, Джокер слишком безумен, чтобы отдать массовке свою прерогативу. Пули оказались холостыми, что спасло Тёмного Рыцаря, ему удалось вырваться и уложить убийц, нанятых Джокером, после этого, Поль освободил Синди, которая оказалась простой актрисой, нанятой безумным клоуном. Джокер наблюдал за движениями Бэтмэна, которые стали жёстче и свирепее, и понял, что перед ним не настоящий Тёмный Рыцарь, а продвинутая копия. Клоун-Принц использовал трех своих заложников, чтобы отснять заключительный дубль, где Бэтмэн ловит его и отправляет в Аркхэм. Жан-Поль явился на площадку, как и планировалось, и, после короткого боя, победил Джокера. Но новый Бэтмэн, не старый, он не собирался отправлять шутника на реабилитацию, чтобы дать ему ещё один шанс, вместо этого, Поль собирался убить его, навсегда вписав в историю, но подоспевшая на место полиция, во главе с лейтенантом Китчем, не дала ему закончить начатое. Бэтмэн удалился, а Джокера повезли в специальный корпус, где собирались держать умалишённых преступников, вроде него, до восстановления Аркхэма, однако сам Джокер был не согласен с их решением, и, сбежал.

В ту ночь, как и в любую другую, у Бэтмэна было много работы. На этот раз работа привела Жан-Поля в доки, где трое грабителей напали на беззащитную иммигрантку, что очень разозлило Тёмного Рыцаря и побудило его проучить злодеев. Разобравшись с грабителями, Поль расспросил женщину о цели её незаконного визита в Готэм. Розмари, так её звали, рассказал грустную историю своей молодости, как мужа забрали военные, и ей пришлось продать младенца, чтобы выжить, но теперь она собиралась выкупить своего ребёнка, живущего в Готэме. Розмари смогла заручиться помощью Бэтмэна, и Поль сразу же отправился искать зацепки по этому делу. Он установил жучок в кабинете доктора на которого вышел и сумел захватить его, доктор сдал Бэтмэну своих подельников, после чего, Поль отправился в клинику, куда вскоре приехала парочка преступников, торгующих детьми. Свет в кабинете доктора не горел, что насторожило одного из злодеев, он понял, что здесь что-то не чисто и решил, что лучше бы им с их грузом, которым были новорожденные, уехать подальше отсюда и спрятаться. Бэтмэн видел всё и поспешил за грузовиком, парочка выпрыгнула из него в надежде скрыть своё преступление, взорвав грузовик с детьми, но Поль успел догнать его и сесть за руль. Торговцы новорожденными были арестованы, а ребёнок Розмари найден и возвращён ей, благодаря совместным усилиям Бэтмэна и комиссара Гордона.

Немногим позже, Бэтмэн оказался в доме семьи, убитой этой ночью. Все пятеро её членов были расстреляны, а затем убийца снял с каждого из них кожу. Жан-Поля привёл сюда звонок в полицию, который сообщил об этом зверском убийстве. Полю снова привиделся Святой Дюма, который обвинял его в подражании, как он выразился «ложному отцу», Брюсу Уэйну. Его видения развеяла сирена, вещающая о приближении полиции, которая вынудила его выйти в окно. Бэтмэн нашёл зацепку в квартире и проверил её на компьютере, убийцей оказался Арнольд Этчинсон (Arnold Atchinson), серийный убийца, специализирующийся на убийстве членов своей семьи. После этого, узнав местонахождение фамильного склепа Этчинсонов, Поль отправился туда и провёл детективное расследование, которое вывело его на Грэм Этчинсона (Graham Atchinson), кузена Арнольда, которого последний собирался убить. Тем временем, сам Грэм, выступил на благотворительном вечере, где предложил за деньги филантропов свозить детей в горный поход, что вызвало одобрительную реакцию. Утром следующего дня Грэм с детьми отправились на автобусе в горный лагерь, а водителем автобуса был сам Арнольд Этчинсон, силой заставивший настоящего водителя передать ему свои обязанности. Проехав некоторое расстояние, автобус повернул не туда, и Арнольду больше не требовалась маскировка. Психопат раскрыл себя и дал понять кузену, что собирается убить его и детей. Между тем, Бэтмэн следовал за автобусом и догнал его в заснеженных горах, из автобуса послышались крики, которые вынудили Тёмного Рыцаря действовать. Поль запрыгнул на крышу, а затем вытащил из автобуса Арнольда, между ними произошла схватка, в которой побеждал Бэтмэн. Однако, автобус стало заносить на льду и он стремительно направлялся к обрыву. Арнольд, воспользовавшись суматохой, спрыгнул с автобуса на поезд, проезжавший под ним. Поль решил не гнать за ним, а помочь детям, в итоге, убийца ушёл. 

Во время очередного патруля, Бэтмэн наткнулся на парня, называющего себя Джо Пабликом (Joe Public), учителя физкультуры в старшей школе. Джо обрёл способность усиливаться за счёт поглощения сил другого человека и решил использовать эту способность в борьбе с организованной преступностью, после того, как один из его учеников умер от передозировки на одной из вечеринок в клубе. Вместе с Джо герои разобрались с бандитами, связав их и оставив полиции. В то же время, Дерек Митчелл (Derek Mitchell), более известный, как Коррозийный Человек (Corrosive Man), совершил побег из S.T.A.R. Labs. Бэтмэн обнаружил Дерека в туннеле, между ними началась схватка. В процессе, Поль узнал, что Дерек собирается отомстить человеку по имени Мортимер Кадавер (Mortimer Kadaver). Полю не удалось схватить Дерека, он ушёл.

Спустя полчаса Бэтмэн снова выследил Дерека, последний направлялся в больницу, прямиком в палату Морта Кадавера. Поль собирался напасть, но, внезапно, появился Джо Паблик, в короткой схватке с Коррозийным Человеком, Джо был побеждён. Бэтмэну пришлось вступить в схватку, чтобы помочь Джо. Дерек был слишком силён, Поль не мог ничего противопоставить ему. Коррозийный Человек чуть было не победил, но тут вмешался Джо, использовав свою силу, он отнял способность Дерека и тот превратился в человека, дав шанс Полю нокаутировать себя и засыпать песком. После того, как Дерек был обезврежен, Джо вернул ему его способность. Спустя несколько минут учёные из S.T.A.R. Labs забрали Дерека обратно в лабораторию, а Бэтмэн вернулся в пещеру. Эта ночь стала для Поля поучительной, он осознал, что не способен дать отпор суперлюдям, вроде Дерека. Это «откровение» заставило его усовершенствовать своё снаряжение и навыки. 

После этого инцидента, Поль снова занялся поиском Скотобойни. В то время, пока Бэтмэн раздумывал о том, где может прятаться Скотобойня, Кельвин Мао (Calvin Mao), таинственный человек в плаще и шляпе, заходит в питейную «У Фрэнка» в поисках работы. Пройдя за стойку Кельвин заводит разговор с барменом. Последний даёт Кельвину визитку, и советует позвонить по номеру, указанному в ней. Придя «домой» на старый заброшенный вокзал, Кельвин звонит нанимателю, которым оказался бывший кандидат в мэры, Генри Этчинсон. Кельвин получил задание убить Скотобойню, контракт на семьдесят пять тысяч долларов.

Тем временем, усилия Бэтмэна ни к чему не привели, ему не удалось найти ни Скотобойню, ни его помощника. Выйдя в очередной раз в город, чтобы проверить всё ли в порядке на улицах, Поль приходит на склад, где натыкнулся на Кельвина Мао и троих маньяков, охотящихся за Скотобойней. Между Кельвином и Полем с одной стороны и тремя психопатами с другой начинается заварушка, в результате которой, маньяки сбегают, взорвав бочку с бензином. Со склада психопаты направляются прямиком в «Королеву Отказов» («Queen of Denial»), казино, которым заведует Раф Люксор (Raph Luxor), герои направляются за ними. Внутри между сторонами происходит очередная конфронтация, в которой Бэтмэн и Кельвин одерживают победу. После чего, маньяки выдают им свои планы и нанимателя. Угрозами Бэтмэн заставляет нанимателя заплатить сто тысяч Кельвину, чтобы тот смог, как можно скорее покинуть город, что он и делает.

В то время, пока Бэтмэн искал Скотобойню, детектив Джим Гордон проводил своё расследование, которое привело его на собрание сирот, проводимое доктором Лесли Томпкинс (Leslie Thompkins). Пообщавшись с Лесли, Джим узнал о произошедшем недавно событии с участием Скотобойни, Бэтмэна и автобуса с сиротами, которых Поль спас. Пока Гордон общался с Лесли, Бэтмэн следил за ним и, заодно, патрулировал город. Во время патруля на него напала Глиноликая (Clayface), в образе горгульи. Из рассказа Глиноликой, Поль узнал, что она и Глиноликий (Clayface) уединились в пещере, вдали от людей и жили там несколько лет, у них родился ребёнок. К несчастью, в один из дней Скотобойня добрался до их сына, по имени Касс, и похитил его, когда родителей не было дома. Вернувшись в пещеру, Престон (Preston Pain) и его пассия вместо ребёнка обнаружили в его кроватке записку от Скотобойни, который заставил их убить Бэтмэна и похитить Грэма Этчинсона в обмен на ребёнка. Пока Глиноликая сражалась с Полем, Престон похитил Грэма и понёс его на место встречи. В то же время, Бэтмэн победил Глиноликую и узнал у неё место, где они должны были встретиться со Скотобойней. По прибытию на место, Поль увидел Глиноликого, и вступил с ним в схватку. Бэтмэн победил Престона, и спас его сына, после чего, отправился в погоню за Скотобойней, который, воспользовавшись занятостью противников, выкрал Грэма и скрылся вместе с ним.

На вечеринке в честь дня рождения выстрелом с полутора мили был убит большая шишка, хороший друг мэра Готэма. Расследовать это дело направили Харви Буллока (Harvey Bullock) и Рени Монтойя (Renee Montoya). Харви, не имея зацепок, обратился к Бэтмэну за помощью. Встретившись с деловым партнёром убитого, Бэтмэн определил убийцу и выслеживает его, однако, схватить Ганхоука (Gunhawk) и его пассию Ганбанни (Gunbunny) ему не удалось, зато, он снова сел на хвост Скотобойни. Последний скрылся вместе с племянником на заброшенном складе, где собирался убить его, чтобы насытить, как он думал, себя его жизненной силой. Бэтмэн быстро нашёл Скотобойню, как и Робин, который тоже занимался этим делом втайне от Жан-Поля. После недолгой конфронтации Поль сбросил Скотобойню с большой высоты, но тот успел зацепиться за железную цепь и повиснуть над котлом с раскалённым сплавом. Мольбы маньяка о помощи породили в Бэтмэне борьбу, его отец твердил ему, что избавиться нужно от греха, но не от грешника, а Святой Дюма велел убить злодея. В итоге, Жан-Поль позволил Скотобойне умереть, на глазах у Робина. Бэтмэн вернулся в пещеру, корчась от боли, вызванной внутренней борьбой и сводящей его с ума, он позволил умереть и убийце, и жертве, Грэму Этчинсону.

На следующий день, Буллок и Монтойя обнаружили тело Грэма Этчинсона и тут же доложили об этом Джиму Гордону, комиссар, разъярённый этой новостью поднялся на крышу и вызвал Бэтмэна. После короткого разговора, Жан-Поль отказался подчиняться правилам, что побудило Гордона напасть на него и остановить, однако, Бэтмэн увернулся от этого выпада и спас Джима от полёта с крыши. Возвращаясь в пещеру, Поль наткнулся на банду крыс, разгуливавших по городу и чинящих беспорядок, недолгая конфронтация привела к их капитуляции. По возвращении в пещеру, Поль начал изготавливать новую броню, смертоносный костюм, напичканный оружием. Он решил уничтожать угрозу, тем самым не дав ей распространиться в будущем.

На следующий день, Ганхоук оккупировал центральную больницу и заставил всех врачей содействовать, сделать всё возможное, чтобы помочь Банни. Спустя полчаса полиция окружила больницу, а Бэтмэн забрался внутрь. Проникновение привело к перестрелке и драке, в результате которой, Поль оставил избитого Ганхоука полиции, а сам скрылся.

«Иногда, ключи к настоящему находятся в прошлом»

Пока Жан-Поль следил за Готэмом, Брюс продолжил борьбу с параличом, за помощью он обратился к доктору Холдеру (Dr. Holder), который советовал операцию по пересадке эмбриональной ткани, операцию нужно было сделать незамедлительно. Однако у Брюса были совсем другие планы, он должен был найти Шондру Консолвинг и Бенедикта Аспа. В то же время, сам Асп приказал своим людям найти и убить Брюса и Альфреда. Головорезы Аспа быстро нашли их, в схватке Брюсу удалось довольно легко одолеть противников. Пока Брюс и Альфред искали Аспа, тот накачал Шондру наркотиками и начал «промывать ей мозги», зарождая в ней тягу к убийствам, что ему удалось.

Поиски привели Брюса в дом приёмной матери Шондры, миссис Асплин, которая рассказала историю тяжёлого детства Шондры. Девочку воспитывал приёмный отец-расист, избивавший её каждый день и которого она в итоге убила, используя способности. Не успев договорить фразу, миссис Асплин внезапно упала замертво, её убила Шондра, находившаяся под контролем наркотика.

 Пару часов спустя, Бенедикт, являющийся сводным братом Шондры, угрожал пяти президентам расправой, используя силу сестры, если они не переведут на его счёт по десять миллиардов долларов каждый. Услышав эту новость, Альфред отправился в Готэм, чтобы попросить помощи у Жан-Поля. Бэтмэн согласился помочь и тут же отправился на поиски Брюса и Аспа. В это же самое время, сам Брюс, в образе Хемингфорда Грэя, намеренно сдался Бенедикту, чтобы узнать его планы. Однако, истинной причиной его сдачи было непреодолимое желание быть рядом с Шондрой, которую он всё ещё любил, и в чьё предательство не верил. Асп заставил сестру применить силу против Брюса, но он выжил, однако, его состояние стало гораздо хуже, правая рука была парализована. Оклемавшись, Брюс нашёл Шондру, однако, это была засада, комната прослушивалась, и Асп узнал из их разговора о том, что сэр Хемингфорд Грэй и есть Брюс Уэйн, а так же Бэтмэн. Он и его приспешник вышли из соседней комнаты и напали на Брюса. Недолгая схватка закончилась поражением негодяев, и трогательным предложением руки и сердца. К несчастью, Шондра так и не смогла принять предложение Брюса, и не стала его женой, зато, излечила его спину от недуга, прикоснувшись к нему.

В итоге, Брюс вернулся в Готэм, теперь он мог ходить, однако ему предстояло ещё многое наверстать. Встретив отца Тима, Бэтмэн и Робин отправились в пещеру. Придя в пещеру, герои не застали Жан-Поля, который вскоре всё-таки явился. Недолгий и не плодотворный диалог привели к потасовке, в результате которой Поль ушёл. 

«Только Бэтмэн способен победить его»

После этих слов, Бэтмэн отправился к Леди Шиве, чтобы она помогла ему вернуться на прежний уровень.

Закат Рыцаря

Брюс вскоре нашёл Леди Шиву, в нескольких милях от Готэма в особняке, выполненном в китайском стиле. Она сразу узнала его, так же, как и знала о цели его визита. Брюс попросил Шиву стать его учителем, напомнив, что когда-то они были равны в мастерстве и что это приключение может быть для неё интересным, она согласилась. Спустя недели изнурительных тренировок, Брюс вспомнил всё, что уже знал до этого, но обучение не было завершено.

«Ты вспомнил то, что уже знал…Заслужил право двигаться дальше»

Леди Шива показала Брюсу удар леопарда, удар, способный убить человека, но Брюс отказался изучать его. Тогда, Шива предложила ему иной путь, как полагал сам Бэтмэн. Она дала ему маску Тэнгу, символизирующую дух летучей мыши, и назвала место, куда Брюс должен был явиться в условленное время. За несколько часов до того, как Брюс встретился с Шивой, она убила сэнсэя, учителя семерых великих мастеров, жаждущих мести, как раз таки к ним Шива и отправила Брюса, дабы вынудить его убить их. Проследовав по адресу, Брюс пришёл в китайский квартал, где его уже поджидал человек Шивы. Брюс легко одолел его и доставил к ней, но убить отказался, чем провалил своё испытание. В то же самое время, Жан-Поль продолжил убивать преступников в плаще Бэтмэна, а Брюс продолжил тренироваться. В течение следующей недели Брюс сразился с семерыми мастерами и победил всех, последнего из них он «убил» ударом леопарда. Робин и Найтвинг, следившие за боем были очень удивлены тем, что Брюс убил человека, но Шива была полностью удовлетворена. Однако, Брюс вскоре показал друзьям, что мастер жив, объяснив, что ему нужно было убедить Шиву в том, что он прошёл испытание, чтобы расстаться с ней без конфликта. После этого, полностью вставший на ноги и подготовленный, Брюс надел костюм и отправился в Готэм, чтобы бросить вызов Жан-Полю.

В сопровождении Найтвинга и Робина, Бэтмэн находит Жан-Поля, фактически уже перевоплотившегося в Азраила. Продолжительная схватка Брюса и Поля приводит к тому, что последний падает с большой высоты в реку и исчезает в ней. Спустя некоторое время, Жан-Поль и Брюс встретились в поместье Уэйнов, где между ними произошла определяющая схватка. Недолгая схватка приводит к победе Брюса, использовавшего хитрость и смекалку для победы. Жан-Поль признал Брюса истинным Бэтмэном, а Брюс решил не отдавать Поля в руки полиции, а оставить его на свободе.

Нулевой Час

Поскольку Бэтмэн не являлся ключевой фигурой в событии известном, как «Нулевой Час: Кризис во времени» («Zero Hour:Crisis in time»), полагаю, стоит упомянуть лишь о влиянии кризиса на судьбу и жизнь Брюса и его близких. Прошло совсем не много времени с того момента, как Брюс вновь обрёл себя. В ночь, когда явился Параллакс (Parallax), Бэтмэн и Робин гнались за Джокером, после совершённого им двойного убийства, когда на пути героям повстречалась Барбара Гордон, здоровая и полная сил, будто ничего не произошло. Она рассказала Брюсу и Тиму ту версию событий, которую помнила она, версию из альтернативной реальности, где Джокер не калечил её, а убил её отца, Джима Гордона, выстрелом в сердце. Именно в этот момент Бэтмэн понял, что реальность рушится, и что ему нужно разобраться во всём. Итак, Барбара была перенесена Параллаксом из альтернативной реальности, а кроме того, Альфред Новой Земли был заменён Альфредом Земли-2, родители Брюса больше не были убиты Джо Чилом, теперь их убийца был не известен. Тим Дрейк встретил оригинального Робина, Дика Грейсона. Селина не была проституткой, прежде чем стать Женщиной-Кошкой, вопреки арке Бэтмэн: Год Первый.

Блудный Сын

«Я не могу заменить тебя, Брюс, но я солгу, если скажу, что мне не понравится быть на твоём месте»

-Найтвинг

После событий Нулевого Часа, Бэтмэн, обобщив все изменения, произошедшие за это время, начал переосмысливать их, особенно тяжело ему было из-за исчезновения Альфреда, ведь Брюс даже припомнить не мог времена, когда его верного друга и помощника не было с ним. Опасаясь совершить ошибку в суждениях, Брюс передал мантию Тёмного Рыцаря Дику Грейсону, чтобы понаблюдать за тем, как будут складываться события со стороны. После инаугурации недавно вернувшегося Дика, Брюс покинул поместье и Готэм, оставив город на попечении у юноши. Одновременно с этим в другой части города, Убийца Крок вновь вышел на охоту, его первой жертвой стал случайный прохожий, которого Крок утащил в воду и убил. В течение суток было совершено ещё три убийства, что вынудило комиссара Гордона позвать Бэтмэна на помощь. От Джима Дик и Тим узнали, с кем имеют дело, очевидцы описывали некоего водного хищника, похожего на крокодила, проведя исследования, герои узнали, что нападавший – Уэйлон Джонс, более известный, как Убийца Крок, которого наряду с остальными заключёнными клиники Аркхэм освободил Бэйн. Вечером того же дня, Уэйлон напал на играющих в карты на причале, головорезов дона мафии Эдди Паретти (Eddie Paretti) и велел одному из них передать боссу, что он вернулся. После того, как бандиты связались с Эдди, Крок убил их. В это время к причалу подъехал катер с Диком и Тимом на борту. Между напарниками и Кроком завязалась драка, к которой позднее присоединились и люди Паретти. В результате конфронтации, Крок, как и гангстеры, был обезврежен и на блюдечке преподнесён полиции.

Спустя несколько дней Дик и Тим узнали о побеге Двуликого, Крысолова и Чревовещателя из тюрьмы Блэкгейт. Бэтмэн легко и быстро нашёл и обезвредил Крысолова и Чревовещателя, но с Харви у него были старые счёты, ещё со времён, когда Дик был Робином. Двуликий и его подручные вломились в здание прокуратуры и внесли изменения в судебную систему, фактически разрушив её.

«Я сделаю виновных невинными, а невинные просто перестанут существовать»

В итоге, не имея представления, что делать с заключёнными власти приняли решение этапировать их в пункты назначения, что привело к массовому побегу и беспорядкам. Впрочем, Дику и Тиму быстро удалось остановить беспорядки. В итоге очередной погони, Харви был побеждён Найтвингом и Робином и возвращён в тюрьму.

Тройка

Спустя несколько недель Бэтмэн вернулся, обновлённый и уверенный в своих силах, его костюм несколько изменился, нос теперь напоминал клюв орла, основная часть костюма была укреплена, и он стал гораздо темнее, и это были ещё далеко не все изменения, которые он задумал. Тем временем, два сотрудника службы безопасности WayneCorp были убиты русской мафией, организацией под названием «Тройка», рэкетиры так же угрожали Люциусу Фоксу, который и сообщил эту новость Брюсу. Из пещеры Бэтмэн направился прямиком в офис Джима Гордона и рассказал ему о случившемся. Комиссар, в свою очередь, поведал Брюсу о ядерном оружии, которым располагает синдикат, и что это оружие вероятно уже в Готэме. Той же ночью, патрулирую квартал, под названием «Маленькая Одесса», Бэтмэн заметил бандита, вооружённого гранатой и собиравшегося взорвать магазин человека, отказавшегося платить рэкетирам. Брюс помешал злодею и обезвредил его, наёмник рассказал Бэтмэну, где найти одного из главарей Тройки, преступника, известного, как Тёмный Всадник (Dark Rider). Проследовав на место, Брюс обнаружил Тёмного Всадника на крыше одного из домов, между ними произошла короткая схватка, закончившаяся победой Бэтмэна. После этого, Брюс допросил Всадника о планах Тройки и местонахождении ядерного устройства, Всадник ответил, что чтобы найти бомбу, Бэтмэну нужно проследить за полковником Вегой (Colonel Vega). В это же время, полковник Вега и КГБист (KGBeast) обсуждали план разрушения Америки и убийства Бэтмэна, закончив собрание, Вега покинул комнату, в которой и была спрятана бомба, о чём присутствующие и не догадывались. Следующей ночью, Брюс начал слежку за Вегой, но тот понял, что за ним следят, и скрылся в своём убежище, Бэтмэн нашёл его, но, зайдя внутрь, был парализован неким устройством Веги. Спустя несколько минут избиения Бэтмэн всё же смог разбить пульт полковника и выключить устройство. После чего, легко расправился с головорезами Веги, но тот ушёл через чёрный ход. Едва успев пересечь порог двери, полковник получил пулю в лоб от киллера Тройки, а когда Бэтмэн обнаружил его, киллера уже не было. Обыскав Вегу Брюс нашёл лишь карту WayneTech, принадлежащую Люциусу.

Следующей ночью КГБист проникает на завод WayneChemical, чтобы установить на нём бомбу. В то же время, помощница КГБиста, Романа (Romana) отвлекала на себя внимание Брюса, однако, он быстро понял, что она лишь отвлекающий манёвр и оставил её, отправившись на завод, где Тим уже сражался с Анатолием. Понимая, что бой может затянуться КГБист решил воспользоваться пультом, которым был бейсбольный мяч и кинул его на землю. Робин не успевал поймать мяч, это успел сделать Бэтмэн, Готэм в очередной раз был спасён. Спустя пару недель, в поместье Уэйнов вернулся Альфред.

Заражение

«Всё началось в Африканском храме Святого Дюма»

Азраил прислал Бэтмэну и Робину кассету, на которой запечатлено действие вируса «Апокалипсис» на человека. Так же, Азраил сказал, что Орден Святого Дюма намерен распространить эту чуму в Готэме и что носитель уже на пути в город, или уже в нём. Бэтмэн направился на военную базу в Готэме, чтобы разузнать у генерала Дервента, главного химика, (General Dervent) о распространении и характере вируса. Пройдя в карантин, Бэтмэн увидел обезображенного генерала, он был заражён. Последний рассказал всё, что знал о вирусе, однако, это ничем не помогло Брюсу, ведь на создание вакцины у доктора не было времени. Одновременно с этим, богачи Готэма во главе с Дэниелом Мэрисом (Daniel Maris), который, по иронии судьбы и является переносчиком вируса, решили оградить себя от надвигающейся болезни. Дюжина богатейших людей Готэма заперлась в Вавилонских Башнях вместе с вирусом, который готов был вырваться наружу. Бэтмэн был с генералом до самой его смерти, затем отправился в Вавилонские Башни. Марис начал вскоре заражать окружающих вирусом, и очень скоро весь город был подвержен воздействию вируса. Бэтмэн узнал об одном выжившем во время эпидемии вируса Эбола Гульф-А (Ebola Gulf-A) на Гренландии и послал Женщину-Кошку на поиски человека по имени Кендалл Стюарт (Kendall Stewart). Под эгидой вооружённых сил в Готэме начался карантин и введено военное положение.

Робин, отправленный Брюсом на поиски Стюарта в Торонто, встретил Селину и объединился с ней. Вскоре, на Тима и Селину совершили покушение люди Пингвина, но с помощью Азраила им удалось победить негодяев. Одновременно с этим, Орден Святого Дюма отправил человека, чтобы убить Кендалла, Стюарт был убит, но, к счастью, Робин смог взять образец его крови для создания противоядия. Используя кровь Стюарта Бэтмэн начал изготавливать противоядие, в это же время Ядовитый Плющ была выпущена из лечебницы Аркхэм и отправилась в Вавилонские Башни, чтобы шантажировать умирающих миллиардеров, обещая им противоядия, которого у неё не было. Найтвинг, Охотница и Робин пытались уладить беспорядки на улице, в процессе чего, Робин был заражён. Узнав о том, что твориться в Вавилонских Башнях, Бэтмэн и Джим Гордон отправились туда, чтобы остановить Ядовитый Плющ. В то время, пока Бэтмэн побеждал Памелу, Дик отвёз Тима в пещеру, где Альфред мог позаботиться о нём. Покинув Вавилонские Башни Бэтмэн констатировал, что кровь выжившего не поможет в создании вакцины. В это же время, Азраил провёл своё исследование, и ему удалось найти вакцину, которая должна была помочь. Воспользовавшись факсом, он, и его помощник доктор Брайан (Dr. Bryan) разослали руководство в каждую больницу Готэм и тем самым спасли его.

Наследие

Но, как показало время, вирус не был побеждён, он мутировал. Мэр Арманд Крол (Armand Krol) был найден мёртвым, а Робин всё ещё был заражён и время истекало. Комиссар Гордон изо всех сил старался сдержать распространение паники в городе. Видя, как быстро ухудшается положение Тима, Брюс обратился за помощью к Полю. Азраил сказал, что истинная вакцина может быть найдена в одном легендарном месте в Судане, куда Брюс, Дик и Тим отправились незамедлительно. Перед отъездом, Бэтмэн возложил город на плечики Охотницы. Прибыв в пустыню, Брюс и команда столкнулись с Лигой Убийц во главе с Ра’с аль Гулом, который оказался виновным в распространении вируса. Бой с убийцами Лиги ничего не даёт и Ра’с, Талия и бойцы Лиги улетают на вертолёте, в то время, как Брюс, Дик и Тим остаются в пустыне.

Ра’с вернулся в Готэм, чтобы нанести по городу окончательный удар, но Бэтмэн, следовавший за ним, помешал ему это сделать, взорвав очаг инфекции – Казино Авентина, вирус был обезврежен. В поисках Ра’са Брюс встречает Бэйна на пристани, новоявленный Бэйн, которым является Угу (Ugu) пытался схватить Бэтмэна, но был побеждён, однако, Брюсу не удалось схватить его, Бэйн исчез в реке. В это время, Найтвинг, Охотница и Робин преследовали Ра’са и лодку, в которой тот держал антидот. В конце концов, Робину удалось взорвать лодку и, тем самым, распространить вакцину. 

Несмотря на все усилия Брюса и других героев, в эти дни умерло много сотен человек, в смерти которых они винили себя, но Альфред напомнил им, что если бы не они, то погибли бы абсолютно все жители не только Готэма, но и всего мира.

Катаклизм

Бэтмэн находился в пещере, когда начались первые толчки, Брюс насторожился, но предпринять ничего не успел. Следующий же толчок был фатальным, он полностью разрушил пещеру, оставив только руины. Поместье семьи Уэйн находилось в миле от эпицентра землетрясения и пострадало больше остальных сооружений. Особняк был полностью уничтожен, Альфред, находившейся в столовой, упал в пропасть, образовавшуюся в полу, а Брюс оказался в смертельной ловушке в самой пещере. В это же время, Найтвинг, находясь в баре, узнал о землетрясении в семь баллов по новостям и поспешил на помощь к жителям Готэма. Город превратился в руины, полиция ввела военное положение и под управлением Барбары всеми силами помогали выжившим и искали пострадавших. Тем временем, Брюс вырвался из ловушки и вытащил Альфреда из под обломков особняка. Воспользовавшись неразберихой в городе, КГБист устраивает бунт в тюрьме, однако уже прибывший в Готэм Бэтмэн, с помощью приговорённого к смерти Джареда Манкса (Jared Manx), останавливает заключённых и возвращает их в камеры. Пока Бэтмэн убеждал группировку Пингвина помочь ему в спасении города, Арнольд Вескер, более известный, как Чревовещатель, прорывается на телевидение и официально заявляет, что он ответственен за это крупное землетрясение, кроме того, Арнольд заявил, что держит заложников и что отпустит их за выкуп в размере ста миллионов долларов.

На следующий день, Брюс, под вымышленной личностью Детектива Хоука (Detective Hawke), начал расследование дела о похитителе. Расследование похищения сейсмолога Джолин Рилаззо (Jolene Relazzo) приводит его к бандитам, прихвостням Чревовещателя. От них Брюс узнаёт, что Арнольд на самом деле не причастен к землетрясению, но пытается прославиться, используя волю случая. Одновременно с этим, Ядовитый Плющ освобождает всех заключённых лечебницы Аркхэм. Отряд психопатов-убийц во главе с Джокером захватили лечебницу до прихода Бэтмэна. В течение дня бунт в лечебнице был остановлен, Чревовещатель пойман, а опасность миновала, хотя Готэм всё ещё лежал в руинах.

Мистер Уэйн отправляется в Вашингтон

Землетрясение нанесло городу огромный ущерб, и Брюсу нужна была помощь по его реконструкции, за помощью он обратился к Конгрессу США. Многие сенаторы лояльно отнеслись к просьбе Брюса, однако, коррумпированные сенаторы Бэрклэй Минс (Barclay Means) и Николас Скрэч (Nicholas Scratch) выступали против поддержки и спасения Готэма и убеждали в этом других. Речь Брюса перед Конгрессом была выдающейся, но национальная казна не могла покрыть дыру такого огромного размера, и, было решено вывезти из города добропорядочных граждан и изолировать внутри него преступные элементы. В течение 48 часов все жители Готэма покинули его, мосты были подняты, город был изолирован.

 Ничья Земля

После принятия закона об изоляции Готэма город окунулся в хаос, в котором выживает сильнейший. Денег в Готэме больше не было и люди занимались бартером, в основном обменивая одну еду на другую. Настало время, когда яблоко можно было обменять на золотые Ролекс. Забавная история о яблоке, парень, который нашёл его обменял его на три банки консервированной фасоли и два куска мыла, следующий владелец обменял его на фонарик, следующий на ящик патронов по 9-мм.

«У меня есть кое-что необычное, скоропортящееся, красное яблоко. Принесите мне ящик с 9 мм. патронами в течение часа и я скажу, где оно находится. 

Час спустя, вся криминальная элита собралась в лучшем ресторане города, чтобы побороться за красное яблоко.

«Дамы и господа, я прерываю эту программу, чтобы объявить аукцион на одну очень редкую вещь, которую мы не видели уже 2 месяца. Свежий фрукт, смею сказать, классический запретный плод – красное яблоко»

Зачинщиком аукциона был никто иной, как Пингвин, до этого выкупивший запретный плод за ящик патронов. Яблоко получил некий джентльмен отдавший за него превосходный бриллиант в 20 карат.

Тем временем, шёл 93-й день «Ничьей Земли», Барбара, оставшаяся в здании корпорации Уэйна обменивала информацию на еду и вела дневник. Джим Гордон, Харви Буллок и другие офицеры наводили порядки на улицах, стараясь изо всех сил помогать людям. После принятия реформы все заключённые Аркхэма попали под амнистию и тут же выпущены, ведомые Джокером они веселились, как хотели. Вся территория Готэма разделилась на сферы влияния: большие территории контролировали группировки Романа Сиониса, Двуликого и Пингвина.

«Единственный кто не поддался общему безумию – Пингвин. Он превратил свой район в Касабланку. У него было всё, любые товары, армия бандитов, власть и налаженные каналы сбыта»

У крупных банд всё было хорошо, но обычные люди страдали, обездоленные, больные.

В то время, пока полиция помогала жителям города, Бэтмэн исчез, его не видели более трёх месяцев и никто не знал где он. Однако, вопреки догадкам Барбары, Брюс не покинул Готэм, он вернулся в него почти сразу, но не в образе Бэтмэна, или Брюса Уэйна, а в образе незнакомца. После слушания по делу Готэма Брюс покинул США и отправился в Париж, но эта поездка не только не помогла ему забыться, она напомнила ему о его вине в разрушении города. В один из вечеров покинув благотворительный вечер, он отправился гулять вдоль Сены, когда на него напали три бандита. Они избивали Брюса, пока на помощь не пришла Талия, Брюс не заметил её. Встав и отряхнувшись, он пошёл в номер отеля, где его уже ждала Дочь Демона, она напомнила Тёмному Рыцарю его предназначение и важность, после чего ушла, а Брюс вернулся в Готэм. Вернувшись в город, Брюс первым делом посетил одну из своих тайных квартир, где у него был спрятан костюм Бэтмэна, это был первый раз, после слушания, когда он вновь патрулировал город. Во время патруля Брюс увидел Хелену в костюме Бэтгёрл, но решил не являть себя, а посмотреть, как она будет действовать. На пути следования Хелены возникла Ферак (Ferak), между ними завязалась потасовка. Брюс не вмешивался в драку и просто наблюдал, пока Бэтгёрл не была нокаутирована. Брюс добыл некоторые образцы с тела Ферак и отправился в лабораторию. Исследовав образцы, Брюс понял, что Ферак не человек, а растение, также он понял, что Ферак не опасна для тех, кто не стоит у неё на пути, однако, ее, тем не менее, нужно вернуть в её место обитание – Робинсон Парк. Брюс нашёл Ферак спящей на одной из улиц, желая проверить Хелену, он выкапал зелёное растение и оставил его в качестве подсказки. Спустя несколько минут появилась Бэтгёрл, она отвела Ферак в парк и оставила там. Брюс гордился её поступком, перемена в Хелене его обрадовала. Теперь, его главной целью был Джокер и его банда психопатов из Аркхэма, поиски начались.

«Мне известно лишь, что Джокер живёт с женщиной… Бедная женщина»

Не зная истины, Хелена думала, что Бэтмэн испугался и просил Готэм, поэтому надела плащ Бэтгёрл и всеми силами старалась заменить Тёмного Рыцаря, даже рассказывая всем, что на самом деле Бэтмэн всегда была женщиной. А пока Хелена занималась пропагандой, а Брюс искал Джокера, сам Шутник расширял свои владения, названные им Джокервиллем, и обращал людей в солдат своей безумной армии. Страсти в городе накалялись с каждым часом всё сильней, Альфред, так же оставшийся в Готэме был захвачен бандой демонов и своевременно спасён Брюсом. Тем временем, комиссар Гордон и компания схватили и заключили под стражу оставшихся в городе членов банды демонов. В завершении дня Бэтмэн всё таки встретил Хелену и попросил её больше не надевать костюм Бэтгерл, костюм, который позже отдаст Кассандре Кейн.

«Символы – хорошая идея. Я это использую»

Той же ночью Брюс принялся наносить граффити на стены домов и заведений, чтобы напомнить о себе, однако ни Джим Гордон, ни преступники не поверили, что Бэтмэн вернулся. Не дождавшись нужного эффекта, Брюс начинает охоту за Чревовещателем. Первым делом он вторгается в Ньютаун, на территорию контролируемую Лицом со Шрамом. Однако, первая попытка ничего не приносит, тогда, в образе бездомного он снова приходит в Ньютаун и обращается к головорезу Чревовещателя с целью обмена. После личной встречи и диалога Брюс и Лицо со Шрамом договариваются о встрече на следующий день вечером на станции метро на Эддисон-Парк. На следующий день Бэтмэн приходит на место встречи уже в своём обличии и одерживает быструю победу над бандой Чревовещателя. В итоге, Бэтмэн установил свою власть в Готэме, как было и прежде.

Несмотря на захват власти Бэтмэном, Джокер всё ещё был на свободе. Его вылазки были редки, но до ужасного точны. В результате одной из его игр, им была убита Сара Эссен, жена комиссара Гордона, хотя, к счастью, Джокеру не удалось уйти безнаказанным, и Джим подстрелил его, после чего, взял под стражу.

Спустя несколько месяцев, благодаря финансовым и политическим махинациям Лекса Лютора (Lex Luthor), на которого надавил Бэтмэн, Готэм был восстановлен и вновь присоединился к Соединённым Штатам Америки, а его жители вернулись назад в свои дома.

Беглец

В один из вечеров, вернувшись в поместье, Брюс и его телохранитель Саша Бордо (Sasha Bordeaux) обнаруживают тело девушки по имени Веспер Фэирчайлд (Vesper Fairchild), с которой Брюс когда-то встречался. В ту же минуту в поместье врывается полиция и берёт Брюса с поличным. Его сажают в Блэкгейт за умышленное убийство. Расследовав это дело, Барбара выяснила, что Веспер узнал тайну Брюса, и допустила, что он мог убить Веспера, чтобы избавить себя от угрозы. Брюс спустя несколько дней после ареста сбежал из тюрьмы и сообщил друзьям, что Брюса Уэйна более не существует, и что теперь будет только Бэтмэн.

Пока Бэтмэн занимался своим делом, члены семьи занимались расследованием этого загадочного дела. В конце концов, они узнают, что настоящим убийцей Веспера был Дэвид Кейн (David Cane) и что заказчиком был президент Лютор. Узнав имя заказчика и убийцы, Бэтмэн поймал его и посадил в тюрьму, тем самым очистив имя Брюса Уэйна. Несмотря на то, что имя Брюса было очищено, а невиновность доказана, его милая телохранитель Саша была всё ещё заключена в Блэкгейт. Все усилия Брюса по её освобождению были тщетны, в итоге он узнаёт, что она была убита в тюрьме, хотя подозревает постановку, кроме того, Брюс узнал, что Саша была агентом организации под названием Шах-и-Мат (Chechmate). Одновременно с этим, Лекс Лютор нанял Дэдшота (Deadshot) для убийства Кейна, сам же Кейн в последний раз готовился встретиться с дочерью – Кассандрой. Дочь восстановила волю отца к жизни и Дэвид, до этого покорно готовящийся быть убитым, сразился с Флойдом и отправил его в кому. В итоге, Брюс полностью восстановился и даже вернулся в бизнес.

Хаш

Некоторое время спустя, Бэтмэн занялся расследованием похищения десятилетнего мальчика, и оно привело его в верфь Готэма. Расплавив кислотой, замок Брюс прорвался внутрь и обнаружил мальчика. Взяв его на руки, Бэтмэн последовал к выходу, но на пути у него появился Убийца Крок. Битва продлилась недолго и привела к задержанию Вэйлона и сдаче его полиции. Прибывшая на место группа спецназа обнаружила Крока, но не обнаружила выкупа, пока полицейские стояли в недоумении, Бэтмэн определил крадуна и отправился за ней. Брюс настиг Селину спустя минуту после погони, но догнать так и не смог, кто-то порезал канат и Бэтмэн упал прямиком в самый адский район города. Тем временем, Селина принесла кейс с деньгами той, которая контролировала её с помощью своих сил – Ядовитому Плющу. Бэтмэн, рухнувший с крыши вниз, всё ещё лежал неподвижно не способный пошевелится, вокруг Тёмного Рыцаря начали скапливаться вооружённые бездомные и были уже готовы снять маску, когда на Аллею Преступлений прибыла Охотница. В считанные минуты Хелена перебила всех недоброжелателей и с помощью Оракла эвакуировала Брюса. За всем происходящим с крыши соседнего дома наблюдал Хаш (Hash).

Бэтмэн был в очень тяжёлом состоянии, падение с огромной высоты привело к множественным переломам и кровотечениям. Для того, чтобы привезти Брюса в госпиталь по понятным общественности причинам Альфред сообщает службам новостей, что Брюс Уэйн попал в ужасную аварию, после чего, Брюс был доставлен в госпиталь, где его лучший друг детства – Томми Эллиот (Thomas Elliot) работал нейрохирургом. Пока Эллиот оперировал мозг, Брюс вспоминал давно минувшие годы детства, когда Томас и Марта ещё были живы, а мальчишки безмятежно играли в стратегические игры, стараясь переиграть друг друга на поле брани. Вскоре, Бэтмэн пришёл в норму и первым его ходом был допрос Убийцы Крока, но Вэйлон ничего не сказал, более того, он вырвался из камеры и снова ввязался с противостояние с Бэтмэном. Крок мутировал, казалось, он лишается последних черт человека, он стал сильнее, быстрее, ловчее, но его внешность стала больше напоминать рептилию. В этот раз, Брюс не смог задержать Крока, он сбежал. Пока Бэтмэн общался с Амандой Уоллер (Amanda Waller) в поместье Уэйна приехал Томми Эллиот. Не застав Брюса дома он попросил Альфреда передать сообщение.

«Брюс играет в опасную игру. Эти поздние прогулки и риск опасны, особенно когда он должен находиться в постели и отдыхать»

Услышав эти слова и проводив Томми взглядом, Альфред поддался ностальгии, ему вспомнился тот злосчастный день, когда родители Томми попали в аварию, отец Брюса, Томас, лично оперировал отца Томми, но ничего не смог поделать, травма была слишком обширной. Бэтмэн, разобравшись с Уоллер, отправился на поиски Крока и нашёл его в доме Плюща, где он напал на Женщину-Кошку. Выяснив мотивы Селины, Брюс вмешался в поединок и спас её, в ходе поединка с Вэйлоном Брюс понял, что все последние события часть игры в которой кто-то играл и Тёмным Рыцарем и Селиной и злодеями. Потасовка закончилась захватом Убийцы Крока командой Аманды Уоллер. Брюс вернулся на крышу к Селине, она поблагодарила его, а затем произошёл поцелуй.

«Ты спас мою жизнь, за эти года такое происходило неоднократно, и я вдруг поняла, что ни разу тебя не благодарила. Это танец, который мы танцуем уже очень давно»

«Чтобы посеять страх в сердца преступников я стал летучей мышью, но сделав это, не стал ли я таким же, как все эти чудовища… Таким же одиноким»  

На следующий день Брюс прилетел в Метрополис, он старался думать о деле, но тщетно, тот поцелуй прошлой ночью оставил свой след.

«Пытаюсь не расслабляться, не думать о Селине» 

В аэропорту Брюс встретился с Томми Эллиотом и они оба предались ностальгии, друзья вспомнили, как детьми впервые побывали в Метрополисе и увидели Зелёного Фонаря – Алана Скотта (Alan Skott). Доехав до центра друзья расстались и отправились по своим делам. Брюс отправился в редакцию «Daily Planet», чтобы навестить Лоис (Lois Lane) и Кларка, а также связаться с Барбарой для получения нужной информации. Вечером того же дня Кларк встретился с Селиной, вместе они отправились на встречу с Памелой. Селина пришла на место первой и напала на Плющ, но та, использовав растения схватила Кошку, в бой вмешался Брюс, обрубив лианы, но оказалось, что не только Селина очаровала мужчину защитника, но и Памела. На стороне Плюща оказался защитник Метрополиса – Супермэн. Потасовка была короткой, Брюс не мог сражаться с Кларком, поэтому они с Селиной скрылись с арены сражения. Проплыв под водой около мили они добрались до одного из туннелей принадлежавших Лексу Лютору. Брюс отправил Селину похитить Лоис, чтобы вернуть Кларку рассудок продемонстрировав опасность, угрожающую его возлюбленной.

«- Кларк лучший в своём деле. – Можно оспорить это? – Нет»

Спустя минуту после того, как Селина ушла, в туннель ворвался Кларк, сдерживая силы насколько это было возможно, он схватился с Брюсом, который уже успел одеть спрятанное у него кольцо с криптонитом, которое ему дал сам Кларк, чтобы в случае необходимости Брюс его остановил. Схватка перешла на поверхность, где Супермэн собирался уничтожить Бэтмэна, но, в этот момент, на крыше «Daily Planet» появилась Женщина-Кошка, держащая связанную Лоис, последняя дёрнулась и полетела с крыши вниз, Кларк увидев это ринулся ей на помощь чем избавился от влияния Плюща. Уладив дела между собой, друзья направились в апартаменты Памелы. Она собиралась бежать, но не тут-то было, Плющ была схвачена и этапирована в Готэм.

По возвращении в Готэм, Брюс и Альфред отправились в Оперный Театр Готэма, там же они встретили Селину, Томми Эллиота и Лесли Томпкинс (Lesley Tompkins). Герои разместились на балконе, представление началось по сценарию, но вскоре начался хаос, виновницей которого была Харли Куинн. Казалось, что это было обычное ограбление, но всё развивалось как-то слишком наигранно, во время схватки с Харли Селина получила огнестрельное ранение в плечо и была оставлена Брюсом под опекой Лесли. Томми, у которого Харли украла нефритовое ожерелье его матери, отправился искать её самостоятельно, и оказался на улице, где его встретил Джокер. Выйдя на улицу, Брюс увидел тело Томми и стоящего рядом с ним Джокера. Картина, которую Бэтмэн увидел разожгла огонь ярости в его глазах, не помня себя он принялся изо всех сил избивать Джокера.

«Бэтмэн…останови меня, если уже слышал эту шутку. Я не виновен, видишь ли, я не убивал этого парня. Хехе. Я не шучу Бэтдурак, проверь мой пистолет, там только холостые»  

Несмотря на все оправдания Джокера, Брюс не останавливался, он продолжал истязать своего заклятого врага, и дело не только в Томми, Бэтмэн вспоминал о Саре, о Джейсоне, но главное, он вспоминал о Барбаре, искалеченной и брошенной умирать, и эти мысли делали его всё жёстче и беспощадней. Селина, очнувшаяся после обморока, отправилась в переулок, где Брюс избивал Джокера и попыталась остановить его, но тщетно. Её сменил Джим Гордон, он то уже точно должен понимать ту боль, которую испытываю я, подумал Брюс.

«Я могу убить его множеством способов. Могу раздавить его трахею и лишить мозг кислорода. Могу проткнуть его лёгкие его же рёбрами. Я могу вдавливать его череп в асфальт, пока он не развалиться на столько кусочков, что его мозг просто вытечет»

Вопреки логике, Джим оказался благороднее, чем мог предположить Брюс и убедил Бэтмэна не убивать Джокера.

Утром следующего дня все собрались на похороны Томми Эллиота. Были и Селина, и Лесли, и Люциус, но больше всех скорбел Брюс. После похорон Бэтмэн вернулся в пещеру, где уже находился Найтвинг, учитель и ученик беседовали по душам, когда Барбара прервала их диалог вызовом. Бэтмэн и Найтвинг отправились в погоню за Загадочником и его людьми, угнавшими бронемашину с одиннадцатью миллионами долларов внутри. Настигнув злодеев, герои вступили с ними в бой, пока Найтвинг разбирался с людьми Нигмы, последний решил скрыться в канализации, но был выслежен Бэтмэном и выведен из строя, деньги, как и Загадочник, были возвращены на свои места. Той же ночью, Хаш навестил Джокера, представившись его адвокатом.

«Может быть, я псих, но я никуда не пойду с каким-то парнем в бинтах»

В итоге, Хаш всё-таки открыл Джокеру тайну своей личности, чтобы тот помог ему, этим же вечером, Брюс уже больше недели влюблённый в Селину открыл ей тайну своей личности, тем самым как бы предложив встречаться.

Вскоре, Брюс отправился на поиски Талии и нашёл её в небе Метрополиса, ворвавшись в салон самолёта на котором она летела. Брюс перебил охрану и выкрал её, той же ночью об этом нападении сообщили президенту Лютору, так как самолёт, как и всё, чем управляла Талия было его собственностью, Лекс решил, что предпринимать что-либо ещё слишком рано. Тем временем, Хаш, теперь уже не скрывающий лицо под бинтами, пришёл к Джиму Гордону и сообщил о том, что его лицензию восстановили, а также сообщил о начале большой игры. Одновременно с этим, Брюс встретился с Ра’сом, между ними произошёл поединок, как и между Женщиной-Кошкой, сторожащей Талию, и Леди Шивой, которую послал Ра’с для её освобождения. Брюсу удалось пронзить Демона мечом и тем самым одержать победу, а Леди Шива победила Селину, но была нокаутирована освободившейся Талией, ударившей Шиву сзади стулом по голове. Талия, видя состояние Селины осталась и позаботилась о ней вместо того, чтобы уйти. Бэтмэн, вернувшись с нужной ему информацией обнаружив Талию рядом с Селиной. Он спросил почему она помогла, Талия поцеловала его в ответ и сказала, что впервые видит его влюблённым, а затем ушла.

Спустя пару дней Селина оклемалась, Брюс пригласил её в пещеру, чтобы она присоединилась к расследованию, идиллию разрушил появившийся Робин. Тим тут же набросился на Селину, но та легко справлялась с ним, пока не вмешался Бэтмэн. Селина взяла из пещеры мотоцикл и уехала, но по пути встретила Охотницу, бормотавшую что-то не понятное, в ходе боя стало понятно, что она находится под влиянием газа страха и Брюсу совместно с Селиной пришлось вырубить её. Настала очередь Пугала, схватка была не долгой и Бэтмэн ожидаемо победил, но противником Брюса в этой игре был не Крейн, а Джейсон Тодд, который прятал лицо под бинтами, который захватил малыша Робина в заложники и который уже много лет, как мёртв. Схватка Бэтмэна и Джейсона длилась довольно долго, они начали сражаться на земле, а закончили на крыше, но в итоге, Брюс понял, что перед ним не Джейсон, а Глиноликий, принявший облик Джейсона и желавший сыграть на чувстве вины Брюса, ему не удалось, Бэтмэн победил.

Брюс и Хаш всё же встретились, в конце концов, когда Брюс навестил своего приятеля, которому когда-то помог, но Хаш прервал их встречу, убив Гарольда. Под маской настоящего Хаша всё это время прятался Томми Эллиот, который ненавидел отца Брюса за то, что он спас его мать, потому что, как оказалось, именно Томми спланировал и организовал ту аварию в которую попали его родители, чтобы завладеть их состоянием. Между бывшими друзьями завязался бой, сопровождавшийся разговором. Бой шёл до тех пор, пока на мосту не появились Джим Гордон и восстановивший лицо Харви Дент, который и остановил Хаша, выстрелив в него несколько раз.  

Сломленный город

«Он выпрыгнул в окно, и прямо на мою голову. Что это? Выстрелы? Гром? Или Бог снова надо мной смеётся?»

Очередное расследование похищение превратилось, к несчастью, в расследование убийства. Съеденное наполовину тело жертвы привело Бэтмэна в канализацию Готэма, где он скоро нашёл Убийцу Крока. Вэйлон пытался драться, но безрезультатно, Брюс избил его и подвесил вверх ногами для допроса. Допрос ничего не дал, Крок не признался, не выдал ни своего участия в этом деле, ни участвовавшего нанимателя. Тёмному Рыцарю ничего не оставалось, как на время оставить его и продолжить поиск улик. Предположения привели его к брату жертвы, но, в квартире он застал только его любовницу, выведав у неё нужную ему информацию, Брюс отправился на поиски. Изрядно напуганная появлением Тёмного Рыцаря подружка Энджела Лупа (Angel Lupo), по имени Марго (Margo Farr), отправилась прямиком к нему, чтобы предупредить, именно этого и ожидал Бэтмэн, проследивший за ней и обнаруживший Энджела. Однако последний был так напуган появлением Бэтмэна, что выпрыгнул в окно и упал на кучу мусора. Выйдя на улицу, Тёмный Рыцарь увидел семейную пару, убитую, как он полагал, Энджелом, в живых остался только их сын лет десяти.

На следующий день Брюс обратился за помощью к детективу Криспусу Аллену (Crispus Allen) и попросил его допросить Марго Фарр, занимавшейся продажей автомобилей. Допрос ничего не дал, местонахождение убийцы всё ещё было не ясно. К счастью, Тёмный Рыцарь всегда знал, где найти Убийцу Крока, очередной разговор, наконец, привёл к продвижению в расследовании, Брюсу удалось узнать имя делового партнёра, Джонни Билли (Johnny Billy), Энджела Лупо и его местонахождение. Не теряя времени Бэтмэн отправился в Маленький Токио, в автомастерскую, которую Джонни держал. Прибыв на место, Брюс допросил Джонни и выяснил, что Энджел недавно приходил к нему за машиной, но, разговор прервали убийцы. Им удалось убить Джонни. Той же ночью, Бэтмэн отправился в клуб «Айсберг», принадлежавший Пингвину. Очередной допрос с пристрастием привёл к ответу, замешаны были Лицо со Шрамом и Чревовещатель, так же, к своему удивлению, Брюс обнаружил в клубе и Марго Фарр. Они вышли на улицу и тут же попали под обстрел головорезов Лица со Шрамом, однако, Бэтмэну удалось укрыть Марго от огня. Разобравшись с бандитами, Бэтмэн отправился прямиком к их боссу – Лицу со Шрамом, разговор выдался напряжённым и резко перешёл в перестрелку, которая привела детектива снова в Маленький Токио, где он встретился с таинственной парой, напавшей на него прошлой ночью и убившей Джонни. Из разговора с ними Брюс понял, что они ищут Энджела не меньше, чем он сам. Этой ночью Бэтмэн заставил весь преступный мир охотиться на Энджела, и семена дали урожай, Пингвин дал Бэтмэну нужный адрес. Прибыв на место, Тёмный Рыцарь обнаружил пару убийц, с которыми уже встречался раньше, скудный диалог перешёл в потасовку, в которой одержал вверх Бэтмэн. Наконец, приехавший Энджел Лупо встретился со своим преследователем, но, ему не хватило решимости спустить курок, он убежал. Энджел быстро бежал, но пуля летела быстрее, пуля, выпущенная Лицом со Шрамом, вернее, выпущенная Арнольдом, теперь контролирующим ситуацию и избавившимся от куклы. Арнольд не сопротивлялся аресту, когда прибыла полиция, он упивался местью за смерть возлюбленной. Брюс понимал, что всё это подстроено умом, превосходящим ум Чревовещателя, поэтому отправился в Аркхэм, прямиком к старому недругу – Джокеру.

«Я люблю сюрпризы так же сильно, как люблю тебя»

Джокер помог Тёмному Рыцарю понять ситуацию целиком, наконец-то Бэтмэн понял, кто был виновником той трагедии, случившейся несколько ночей назад и в которой он винил себя. Убийцей, которым он считал Энджела, на самом деле был мальчишка, их сын, и придя в больницу, где лежал мальчик, он доказал его вину, подкинув детективу Аллену пистолет из которого мальчик застрелил родителей. 

Когда прилетает ворон

Спустя некоторое время, Бэтмэн занялся поимкой одного из боссов мафии Готэма Томаса Элиотто (Thomas Eliotto), более известного, как Большой Томми. Обнаружив Томми, Брюс понял, что он сошёл с ума и сошёл внезапно, ему мерещились демоны ада, люди, которых он убил за десятки лет. Элиотто просто стоял в центре комнаты своего номера и палил в потолок, а затем побежал к окну и выпрыгнул в него, Бэтмэн даже не пытался его поймать, потому что знал, что опоздал. Той же ночью, патрулируя город, Бэтмэн получил ещё один вызов, Рубен Десото (Ruben Desoto), владелец клуба, сошёл с ума так же, как до этого Большой Томми. Но, в отличии от Томми, Рубен не был напуган, он был разъярён и он не покончил с собой, он умер от остановки сердца, которую вызвал препарат. За этими убийствами стоял Пингвин, который не собирался никого убивать, что вышло из-за ошибки его подручных, а лишь хотел запугать при помощи порошка, который для него сделал Пугало. Следующей ночью Тёмный Рыцарь наведался к криминальному боссу Эдди Бакселу (Eddie Bakcell), чтобы узнать, кто стоит за этими убийствами. Эдди не подвёл, он рассказал всё, что Бэтмэн хотел узнать и, не теряя времени, детектив пошёл за Пингвином. Брюс поймал Освальда у входа в казино и предупредил, чтобы прекратил свои криминальные дела и что он наблюдает. За следующие два дня были убиты 4 главы крупных мафиозных семей Готэма, так же, были убиты и их люди и Тёмный Рыцарь не мог пройти мимо этого дела. Обыск в баре одного из боссов подтвердил теорию Брюса о том, что это совершил двадцатиметровый монстр – Пугало, так же, он определил, что монстр нападает только на людей Пингвина, и решил поймать зверя на живца. Приманка сработала, монстр явился в дом Освальда, когда там проходило собрание. Бэтмэн вступил в схватку с монстром, но тот оказался слишком силён, он выпустил газ страха в лицо Тёмного Рыцаря, но Брюс смог ему сопротивляться. Бэтмэну удалось выбраться из дома и вызвать бэтмобиль, который повёз его в поместье. По пути Бэтмэн всё-таки попал во власть галлюцинаций, заклятые враги пришли к нему в кошмарах и стали напоминать о его самых ужасных провалах. В итоге, при помощи Альфреда и Тима, не полетевшего на задание вместе с Юными Титанами (Teen Titans), Брюс добрался до поместья и спустя девять часов был в норме. Спустя ещё час в поместье ворвался Крейн, используя элемент неожиданности, он напал на друзей и захватил Альфреда. Старый шпион вырвался, ослепив чудовище на правый глаз, и Тим унёс его в другую комнату. Тем временем, Брюс переместил монстра в пещеру, где у него было бы преимущество. Изрядно избив Крейна, Брюс и Альфред обезвредили его и обратили снова в себя самого. Бэтмэн понял, что именно Пингвин использовал Пугало и, что это с самого начала был его гениальный план – уничтожить слабых членов своего синдиката и, подчинив остальных, захватить весь город.

Барабаны войны

 «Больше никаких игр, это война»

Всё началось с того, что Бэтмэн лишил Стефани Браун (Stephanie Brown), известную, как Бэтгёрл, места в семье, за непослушание, и, чтобы впечатлить его, она решила самостоятельно поймать «Спичку» Мэлоуна, не подозревая, что Мэлоуном всё время являлся Брюс, разумеется, всё пошло не так и в итоге преступники, среди которых была, как одесская мафия, так и якудзы и итальянская мафия, захватили в заложники одноклассников Тима и их родителей. Бэтмэн и Найтвинг пробрались в школу по канализации и сразу же принялись обезвреживать преступников. Напарники разделились, Дик пошёл за Тимом, а Бэтмэн обезвредил русскую группировку и освободил людей, находившихся в спортзале. В течение получаса все люди были освобождены, а все преступники обезврежены, в тот день, впервые за более чем десять лет, Бэтмэн был запечатлён в репортаже, когда выносил на руках раненную школьницу. На следующий день Роман Сионис, более известный, как Чёрная Маска, проник в часовую башню и захватил Барбару в плен. Игра началась. Бэтмэн объявил высший приоритет и все члены семьи, за исключением раненого Найтвинга, прибыли на крышу часовой башни. Отправив помощников разбираться с бандитами Чёрной Маски, сам Тёмный Рыцарь отправился прямиком к нему. Достигнув комнаты, где держали Барбару, Брюс снёс стену и напал на Романа, в это время, остальные члены семьи вступили в схватку с монстром Пугало. Драка Бэтмэна и Чёрной Маски завершилась победой первого и взрывом здания, из которого Брюс своевременно вытащил Барбару, однако, Сионис всё же смог выбраться из башни до взрыва. Всё было прекрасно, город был спасён, злодеи пойманы, за исключением Сиониса, который этими событиями увеличил своё влияние в городе, всё было прекрасно до момента, когда раздался вызов и Брюс услышал голос Лесли Томпкинс. Лесли звала его в больницу, где лежала Стефани, она была в очень тяжёлом состоянии, и шансов у неё не было, травмы, нанесённые ей, были слишком серьёзны. Последние минуты её жизни Брюс был рядом, вскоре, Стефани умерла, ещё один камень на душе у Бэтмэна, ещё одна ноша, жертва, которую он никогда не забудет.

«Я чувствую, что по-настоящему была часть этого, этой легенды, пусть и не долго»

Под красным колпаком

То утро началось с визита Люциуса Фокса. Люциус принёс плохие вести – некая европейская компания скупила большинство акций отдела совместных исследований и разработок Уэйн Индастриз, итогом этого поглощения стало смещение Брюса Уэйна с совет директоров, а также потеря более чем пятисот миллионов долларов. Вечером того же дня таинственный Красный Колпак (Red Hood) позвал на встречу главных наркоторговцев города и под страхом смерти заставил их работать на себя. Тем временем, новый преступный король Готэма – Чёрная Маска, нанял себе в помощники Мистера Фриза, чтобы с его помощью уничтожить своих врагов. На следующий день Бэтмэн и, прибывший в Готэм, Найтвинг устроили облаву в доках и приняли только прибывшую партию «опасных игрушек», среди которых были пистолеты Мистера Фриза, зонты Пингвина и бомбы Джокера, однако, как оказалось, это была ловушка, устроенная Красным Колпаком, к счастью, и Дик и Брюс успели удалиться подальше от заложенной бомбы и не пострадали. Заметив человека на крыше соседнего здания, герои погнались за ним, уже тогда Брюсу показались, знакомы его движения и приёмы. Красный Колпак привёл их на склад, прямиком в ловушку. На складе их ждал созданный Профессором Айво (Professor Ivo) суперадаптоид, Эмэйзо (Amazo), который был отправлен Чёрной Маске, но в итоге перехвачен и включен Красным Колпаком. Этого Эмэйзо звали Диво (Divo), и был он наделён силами семерых членов Лиги Справедливости, хотя, как предполагал сам Бэтмэн, был прототипом.

Драка началась на складе, но закончилась в доках. Бэтмэну удалось ослепить Эмэйзо с помощью взрывчатки, а затем, используя Бэтмобиль, ракетой уничтожить его. Можно было предположить, что Эмэйзо главная ценность корабля Романа Сиониса, захваченного Красным Колпаком, но нет, главной ценностью груза оказался ящик с сотнями килограммов криптонита внутри, выяснив ценность груза, Колпак договорился с Маской о сотрудничестве. 

«Нет, этот парень не сумасшедший, психи надевают костюмы из камня и тащатся в Метрополис, этот паренёк знает, чего хочет»

Итак, поговорив по телефону, обе стороны согласились на сделку, ящик криптонита на десять миллионов долларов и условились встретиться через час в указанном месте. Однако, Сионис не собирался отдавать Колпаку деньги, вместо этого, он отправил на место встречи Мистера Фриза. Прибыв на место, Фриз и бандиты Чёрной Маски тут же наткнулись на Красного Колпака, началась перестрелка, в ходе которой все бандиты были уничтожены, но новая броня мистера Фриза выдержала, как град пуль крупного калибра, так и взрывчатку. На заброшенный склад, где должен был состояться обмен прибыли и Бэтмэн с Найтвингом, которым не удалось поймать разбежавшихся в разные стороны Мистера Фриза и Красного Колпака, первый отправился обратно, а вот второй направился прямиком в цирк, чтобы поквитаться с, когда-то давно огорчившем его, Джокером. Взяв монтировку, точно такую же, какую использовал в тот день Джокер, чтобы избить его, Красный Колпак с неистовой яростью отдубасил шутника.

Воссоединение семьи  

После того вечера на складе Бэтмэн больше не встречал Колпака, зато Чёрная Маска каждый день терпел его атаки, этим вечером он снова нанёс удар – взорвал грузовик перевозивший высокотехнологичное оружие для армии Сиониса. 

«Я хочу выжечь всю землю, найти его остатки и отправить их в открытый космос, но это было бы глупо, потому что возникшая проблема касается не только меня, лучше заставить кого-нибудь другого разгребать мой мусор»  

Тем временем, Бэтмэн, ранее видящий связь, но теперь уже подозревающий воскресение Джейсона Тодда, посетил Яму Лазаря (Lazarus Pit), единственную не уничтоженную им, но тайное не стало явным, так как яма не пересохла, как должна была, если бы её использовали. Не получив удовлетворительного ответа Бэтмэн отправился к своему другу, эксперту оккультных наук, Джейсону Бладу (Jason Blood), более известному в определённых кругах, как демон Этриган (Etrigan). Джейсон несколько разъяснил ситуацию, но ответа на вопрос, как он мог ожить, так и не дал, за ответом он отправил Бэтмэна в Стар Сити (Star City) к Зелёной Стреле (Green Arrow), которому уже доводилось восставать из мёртвых после трёх лет в могиле. Оливер не рассказал ничего нового, и Брюс отправился к Супермэну, в Метрополис. Расправившись на пару с мелкими грабителями, друзья вышли на крышу, чтобы поговорить. Темой для разговора было возвращение Кларка к жизни после битвы против Думсдэя (Doomsday), к сожалению, и этот разговор ничего не дал. Одновременно с этим, Оникс (Onix) пробралась на собрание гангстеров средней руки Готэма, которые обсуждали своё будущее. На ту же встречу пробрался и Красный Колпак, который быстро вычислил укрытие Оникс и подговорил её напасть на бандитов. Разобравшись с половиной, Колпак и Оникс вышли на улицу, где он перестрелял остальных, используя пулемёт. Оникс собиралась остановить его до прихода Бэтмэна, но ничего не вышло, Колпак ранил её в плечо и собирался уходить, когда на место прилетел сам Тёмный Рыцарь.

«Ты всю жизнь боролся за этот город, спасал его от него самого, но ты никогда не понимал его… Я собираюсь заменить тебя, стать таким Бэтмэном, каким ты никогда не был и не будешь»

Их сражение было эмоциональным и сопровождалось диалогом, оно перемещалась то с земли на крышу, то с крыши на землю, оно было красивым и грациозным, игра в поддавки. Брюс уже был уверен, что перед ним Джейсон, одетый в костюм Красного Колпака и когда он снял колпак, всё стало понятно. Малыш Робин, вернее бывший малыш Робин, стал мужчиной и обзавёлся целью заменить Бэтмэна в городе, стать тем рыцарем, каким Тёмный Рыцарь никогда не был и не будет, стать рыцарем смерти, несущим кровавое возмездие всем, кто его заслуживает. Обличив себя, Джейсон исчез, оставив Брюса с фактом своего возвращения.

Франшиза

Следующие несколько дней Бэтмэн думал только о Джейсоне, эта самая тяжёлая ноша, которую он носил столько лет, наконец, была сброшена с его души, но он не спешил радоваться произошедшему. Брюс хотел знать, как это произошло, первым делом он изъял гроб Джейсона и доставил его в пещеру, где провёл анализ и выяснил, что тело Джейсона никогда не касалось этого гроба. После проведения анализов Бэтмэн должен был найти Красного Колпака и выяснить всё. Расследование провело ему к очередному месту атаки, лаборатории по производству наркотиков. В стене здания Тёмный Рыцарь обнаружил кладку С4, заложенную Джейсоном, неподалёку находился и сам минёр, который следил за работой учителя через камеру и временами давал советы. Бэтмэну не удалось обезвредить бомбу, и он покинул здание, выпрыгнув в окно, и хотя Джейсон изо всех сил старался не подавать виду, он испугался за Брюса и выдал себя, когда невольно повысил голос.

«У тебя осталось семь секунд Брюс, ты играешь с огнём, три секунды… Мне всегда нравилось наблюдать, как ты работаешь»

Красный Колпак продолжил саботировать преступный синдикат Чёрной Маски, контролирующий весь город, Джейсон взрывал грузовики, поставляющие оружие, убивал наркоторговцев, сутенёров и прочих прихвостней, настала очередь самого Сиониса. Взяв в руки гранатомёт и разместившись на крыше соседней высотки Красный Колпак выстрелил в самого короля преступного мира Готэма, взрыв был грандиозным, но Роман выжил. Понимая критичность ситуации, Роман обратился к лучшему наёмному убийце во всём мире – Дэзстроуку, но за выполнение работы Чёрная Маска должен был присоединиться к тайной организации именуемой Обществом (The Society).

«Опустите пушки ребята, вы подохните быстрее, чем начнёте стрелять»

За происходящим в переулке следили и Джейсон, и Брюс, их очень не обрадовало появление Слэйда. Спустя несколько часов прибыли агенты Общества – Капитан Нацист (Captain Nazi) и Гиена (Hyena), которые должны были выполнить работу, так же, на помощь этим двоим, был отправлен ещё один убийца. Капитан Нацист и Гиена подловили Джейсона на очередном саботаже, и напали, не теряя времени. Драка была не равной и пара убийц доминировала, но когда вмешался Бэтмэн, расклад переменился. Парням удалось уложить и Гиену, и Капитана Нациста, но это был не конец, третий член группы пришёл им на помощь. Граф Вертиго (Count Vertigo) применил свои способности, чтобы притянуть героев к земле. Бэтмэн, велит Джейсону вколоть адреналин Гиене, чем пробуждает его животные инстинкты и заставляет напасть на Графа. В итоге, злодеи были побеждены, а Капитан Нацист убит. Джейсон скрылся с поля боя и спустя пару часов прислал в поместье Уэйнов посылку с зелёным волосом Джокера внутри, сам же Красный Колпак наведался к Чёрной Маске и, обманом, заставил его убить всех своих капо. Разъярённый обманом Сионис напал на Джейсона, и ранил его ножом в грудь, рана была смертельной. Чёрная Маска ликовал, ему не терпелось снять красный колпак, так раздражавший его, однако, сняв колпак, он увидел, что это не Джейсон, а один из бандитов, эту же картину наблюдал и Бэтмэн, приехавший на место парой минут ранее.

Настоящий Джейсон жаждал мести, и у него было всё для неё, было место, и был гвоздь программы – Джокер, однако, Тодд не спешил убивать шутника, сначала он хотел разобраться с Бэтмэном, которому оставил письменное послание. 

«Аллея Преступлений, Восточный Конец, место твоего рождения, место нашей встречи. Место, где всё закончится»

Бой не успел начаться, как послышался грохот, взрыв произошёл в Бладхэйвен, где предположительно находился Найтвинг. Брюс хотел уйти, чтобы найти Дика, но Джейсон ему не позволил, вынудив сражаться.

«Дракула, у тебя должен быть фотоаппарат в твоём навороченном пояске, сначала сфоткай нас с пацаном, потом сфоткаемся вместе, а далее один из нас с ломиком»

Игра в поддавки перешла непосредственно к месту, где Джейсон держал Джокера, Брюс побеждал в схватке и Колпак выхватил пистолет и взял Клоуна-Принца в заложники. Джейсон поставил Брюса перед ужасным выбором – убить его, или дать Джокеру умереть, и Бэтмэн принял решение – ранил Джейсона в плечо бэтарангом, тем самым не дав ему пролить кровь, однако, Джокер добрался до пистолета и выстрелил в динамит, который Тодд заложил перед началом схватки. Произошёл взрыв, всё здание было разрушено, а Джейсон вновь убит.

Бесконечный Кризис

После инцидента с Доктором Лайтом (Doctor Light), а также с Джейсоном и Диком, Бэтмэн постепенно становился не стабильным, его обуревала паранойя. Недоверие Тёмного Рыцаря к остальным членам Лиги, включая самого Супермэна, возросло до той степени, когда ему необходимо нужно было знать о них всё и отслеживать каждое их действие. Ради облегчения шпионажа Брюс создал разумный управляемый спутник, названный им «Братским Глазом» (Brother Eye), и с его помощью следил за членами Лиги Справедливости. Кроме того, он создал базу данных на каждого из членов команды, где раскрыл тайну их личности и обнажил слабости.  

«Вы должны кое-что знать о Диане. Мы все её любим. Даже Бэтмэн. Дело в том, что когда она произносит твоё имя, кажется, что она знает о тебе всё, плохое и хорошее, но всё равно любит тебя»

Тем временем, Теодор Корд (Teodor Kord), более известный, как бывший член Лиги Справедливости, Синий Жик (Blue Beetle), проводит расследование пропажи ста килограммов криптонита, а также вмешательства со стороны в дела его и Брюса Уэйна компаний. Расследование приводит Теда в Швейцарию, пробравшись в главное здание, он находит там базу данных, скопированную с компьютера Бэтмэна и теперь используемую телепатом Максвеллом Лордом (Maxwell Lord), работающим на организацию Шах-и-Мат. Выяснив правду, Синий Жук пытался бежать, чтобы предупредить членов Лиги об угрозе, но ничего не вышло, Тед был пойман и убит.

В течение следующей недели все злодеи планеты, находившиеся в заточении, были вызволены из мест их изоляции, благодаря телепатическому вмешательству Марсианского Охотника герои всей Земли объединились, чтобы противостоять угрозе. Вся Вселенная погрузилась в полнейший хаос, каждый её участок превратился в театр военных действий. Под эгидой Вселенской войны Монгул II (Mongul II) напал на Брюса, Диану и Кларка. После короткой конфронтации и поражения Монгул был вынужден ретироваться, используя телепорт. Чудо-Женщина готова была убить злодея, но Супермэн остановил её, этот инцидент ещё больше накалил отношения между ним, Брюсом и Дианой, особенно, учитывая последние события, когда Диана убила Максвелла Лорда, свернув ему шею. За событиями на Земле следили и те, кто после Кризиса на Бесконечных Землях (Crisis on Infinite Earths) остался на так называемых «небесах», Супермэн Земли-2 (Superman Earth-2), Александр Лютор (Alexandr Luthor), Супербой-Прайм (Superboy-Prime) и Лоис Лэйн Земли-2 (Lois Lane Earth-2), понимая возможные последствия этой войны, они решили выбраться из своего измерения и вмешаться. Первым делом попав на Новую Землю, Супермэн нашёл Пауэргёрл (Powergirl) и привёл её в Крепость Одиночества (Fortress of Solitude), где её уже ждали остальные, они были удивлены её пребыванием здесь, ведь после встречи с Анти-Монитором (Anti-Monitor) она должна была в лучшем случае отправиться с ними. Познакомив Кару с остальными, Супермэн повёл её к Лоис, которая прикоснувшись, наделила её воспоминаниями о прошлом, которых она лишилась, прибыв на Новую Землю. Супермэн увидев всё, что сотворили герои Земли, решил, что единственным способом спасти будущее и Лоис, было погружение этого мира в забвение, как было с их Землёй во время Кризиса на Бесконечных Землях.  

«Эта искажённая и мрачная Земля должна быть забыта, как и наша, потому что правильная Земля ещё может вернуться»

Между тем, Брюс наконец понял, что вина в освобождении злодеев и войне лежит на нём, на его паранойе. Всё оттого, что Братское Око, созданное им и технология под название АКОС – Абсолютное Коллективное Общее Сознание (OMAC Project), созданная Максвеллом Лордом, начали работать совместно и задались целью уничтожить всех сверхлюдей. Несмотря на приказ Брюса прекратить атаку Братское Око отказалось подчиняться и продолжило уничтожение. Бэтмэн готов был впасть в отчаяние, осознавая свою вину, но в Бэтпещеру явился Супермэн Земли-2, который пытался убедить Брюса в том, что это не его вина и обзавестись его помощью, но ничего не вышло. После того, как Супермэн удалился, Брюс остался размышлять и искать решение проблеме, о которой узнал из разговора с Супермэном. Тем временем, Супербой-Прайм захватил нескольких героев Земли, включая Пауэргёрл, Марсианского Охотника и Огненного Шторма (Firestorm), чтобы с их помощью и энергией Анти-Монитора заменить Новую Землю Землёй-2. В то время, пока его товарищи боролись с Александром Лютером и Супербоем-Праймом, Бэтмэн прилетел в Братское Око, чтобы обезвредить его и ему это удаётся. Скорректировав орбиту спутника, Тёмный Рыцарь заставил своё творение упасть, а сам был спасён со спутника подоспевшим Хэлом Джорданом (Hal Jordan). Итак, ликвидировав одну угрозу, нужно было разобраться с другими, для этого Брюс и Хэл отправились в Крепость Одиночества. Герои добрались до Крепости к моменту окончания битвы, Коннер Кент (Conner Kent), Супербой, разрушил устройство Лютора, использующее энергию Анти-Монитора, и ценой своей жизни отвёл угрозу.

«Это не Земля-1 Супербой, и никогда ею не была. Я просчитался. Я пытался разделить Новую Землю, а вместо этого лишь изменил её историю»

Александр Лютор напал на Найтвинга и тяжело ранил его, чем очень разозлил Тёмного Рыцаря. Схватив пистолет, Брюс готов был убить злодея, но так и не смог спустить курок, несмотря на это, Алекс Лютор, который к тому времени потерял остатки своей силы, всё же был убит Лексом и Джокером. Кризис миновал, но, как и любой Кризис, внёс свои изменения, а именно – Коннер Кент, Супербой мёртв; Супермэн Земли-2 и Лоис Земли-2 мертвы; Супербой-Прайм, разрушивший Силу Скорости (Speedforce) теперь был заключён в тюрьме под Красным Солнцем; Капитан Атом (Captain Atom) вернулся из вселенной Wildstorm; Барт Аллен (Bart Allen) стал Флэшем; Сила Спектра была заперта Присутствием (Presence) в тело Криспуса Аллена, убитого накануне детектива; Кайл Райнер снова стал носителем Иона (Ion); Джейсон Тодд, убитый до этого Джокером, ожил благодаря Супербою-Прайму.

52

Кризис изменил многое, изменил мир, изменил представление людей о нём, изменил убеждения и людей в целом. Супермэн когда-нибудь простит Диану, а Слэйд осознает, что семью не вернуть и пойдёт дальше. Единственный кто продолжил бранить и винить себя в смерти миллионов людей – Бэтмэн. Тёмному Рыцарю, всё ещё страдающему паранойей и всё ещё подавленному после последних событий, нужно было найти свой путь заново, для этого Робин, Найтвинг и сам учитель отправились путешествовать по миру, тренируясь и узнавая новое, однако, это не помогало. Был лишь один способ восстановить волю Бэтмэн – отправиться в Нанда Парбат (Nanda Parbat) и пройти ритуал очистки. Прибыв в скрытое от посторонних селение, Брюс предстал перед Десятиглазыми Мужчинами (Ten-Eyed Mens), испытанием, уготованным для него, было полное одиночество в абсолютной темноте. За этот месяц Брюс изучил глубины своей души и полностью обновился, благодаря множеству пришедших к нему галлюцинаций. Теперь, Тёмный Рыцарь был готов вернуться в Готэм и продолжить борьбу.

Лицом к лицу

Бэтмэн исчез и вернулся спустя год, все вы знаете, что он делал этот год. На этот раз угрозой была Памела Айсли, Ядовитый Плющ вырастившая лес на крыше высотного здания. Не теряя времени Бэтмэн и Робин отправились расследовать это дело, как в старые добрые времена. Проникнув в здание герои разделились, Бэтмэн пошёл к Памеле, а Робин остался сражаться с её «подручным» растением. Брюс позволил себя схватить, чтобы в нужный момент вырваться и под угрозой устроить пожар и убить все растения Памелы заставил её сдаться. Памелу вернули в Аркхэм, но эта ночь не ограничилась этим инцидентом, было совершено убийство. Улики, найденные на месте, и догадки указывали на Двуликого, а вернее, на Харви Дента, который незадолго до этого напал на Анатолия Князева, КГБиста. Бэтмэн, не способный работать днём, пришёл к одарённому сыщику Джейсону Барду (Jason Bard), чтобы тот занялся дневными расследованиями.

«Ну и зачем же лучшему в мире детективу помощь мелкого сыщика вроде меня?»

Заручившись помощью Барда, Бэтмэн проследовал в полицию, а оттуда на место преступления, в квартиру, где был убит Арнольд Вескер, Чревовещатель. На месте преступления Тёмный Рыцарь обнаружил улику – название улицы – Норвик Вэй. Просмотрев запись видеонаблюдения, Брюс выяснил две вещи, что на встрече присутствовала Орка (Orca), а также, что на ней присутствовал Харви Дент. Как оказалось, Бэтмэн попросил Харви стать защитником Готэма в своё отсутствие, и, как Брюс считал, Харви нарушил правило, которое запрещало ему проливать кровь. Харви признался, что возможно страдает раздвоением личности, и что возможно, убил Чревовещателя и КГБиста, поддавшись болезни, после чего, взорвал квартиру. Расследование продолжалось, поиски Орки привели полицию к месте, на которое напал Убийца Крок, работник коллектора был сильно искалечен, частично съеден, также выяснилось, что Пингвин не покинул Готэм, как предполагалось, а сбежал из него в страхе. Узнав новости, Бэтмэн и Робин спустились в канализацию, где встретили Крока, который потерял последние черты человека и стал настоящим крокодилом. Несмотря на то, что Вэйлон стал сильнее и быстрее, бой закончился довольно быстро, при помощи световой гранаты Тёмный Рыцарь ослепил его, а затем вырубил. В глубине канализации герои нашли Орку, убитую выстрелами в голову, а затем пожёванную Кроком. Тем временем, Харви, изо всех сил борющийся со своей второй личностью, сломался под давлением Двуликого, злодей победил героя, он пошёл в ванную, открыл пузырёк с кислотой и вылил её на левую часть своего тела. Следующим утром Джейсон Бард занялся своим делом, первым делом он наведался к мужу Орки. Расследование Барда продвигалось восьмимильными шагами, он многое узнал о Пингвине и его банде, однако, неизвестный убийца прервал повествование свидетеля выстрелом в голову и готов был убить сыщика, но Джейсон оказался не из робкого десятка, выхватив пистолет, он произвёл выстрел и попал в плечо убийце, а затем вырубил его ударом ноги.

Одновременно с этим, Брюс и Робин сражались с альтернативными версиями себя, галлюцинациями, вызванными Пугалом.

«Кризис отнял слишком много. Коннер погиб…»

Ни Брюс, ни Тим не боялись кошмаров, которые вызвал Крейн, поэтому легко справились со своим страхом и схватили злодея. За одной бедой ждала другая, Двуликий захватил Готэмский зоопарк и взял в заложники уборщицу и ветеринара. Бэтмэн и Робин отправились туда немедля, и, найдя Двуликого, вступили с ним в бой. Бомба, заложенная Харви, была обезврежена Тимом, но сам злодей сбежал. Теперь, Бэтмэну необходимо было навестить человека, который подставил Харви и убил КГБиста, Чревовещателя и Орку и обратил Пингвина в бегство – Уоррена Уайта (Warren White), криминальный авторитет, который заправлял преступным миром сидя в Аркхэме. Вернувшись в пещеру Брюс решил поговорить с Тимом о его будущем и о том, что собирается усыновить его, так как никто не был против, Тим стал сыном Брюса и остался жить в поместье Уэйнов, в комнате Дика.

«Эта комната может быть твоей, Тим. Раньше здесь жил Дик, если бы он был жив, то хотел бы, чтобы она стала твоей… Чтобы защищать тебя, как следует я должен усыновить тебя. Я знаю, что никогда не смог заменить твоего отца, но я попытаюсь. Всё в порядке мальчик, всё будет хорошо»

Бэтмэн и сын

«Я сделал это. Я наконец-то убил Бэтмэна, и всё перед кучкой жалких, беспомощных детей!»

В Готэме шёл дождь, Джокер, в очередной раз покинувший лечебницу Аркхэм вновь терроризировал жителей города. На этот раз Клоун-Принц захватил в заложники учеников младшей школы, а кроме того, отравил Джима Гордона своим газом. Человек, одетый в костюм Тёмного Рыцаря, попытался остановить безумца, но был легко побеждён. Джокер упивался моментом, был готов убить своего заклятого врага, но дублёр резко выхватил пистолет, спрятанный в поясе, и выстрелил. Настоящий Бэтмэн, который всё-таки успел помешать двойнику убить Джокера, до этого освободил захваченных ранее детей и отвёл их к полиции. Шутник снова был пойман и отправлен восвояси. Вернувшись с очередного патруля, Брюс решил, что ему нужно уехать из Готэма на время, чтобы развеяться, поэтому он принял приглашение на Лондонскую благотворительную вечеринку помощи африканским народам. В это время группа неизвестных экстремистов похитила, жену известного учёного доктора Роберта Лэнгштрома (Robert Langstrom), более известного, как Мэн-Бэт (Man-Bat), Франсин (Francine Langstrom) с целью получения сыворотки, превращающей Роберта в Мэн-Бэта. Доктор Лэнгштром, находившийся в это время в компании Брюса, спешно отправился прямиком к похитителям и отдал им сыворотку. Спустя полчаса армия убийц с силами Мэн-Бэта атаковала гостей вечеринки, среди которых был и сам Тёмный Рыцарь, продолжительная схватка привела к предсказуемому поражению Бэтмэна и захвату его. Как оказалось, группой неизвестных экстремистов была Лига Убийц, ведомая дочерью Демона, Талией. Захваченный армией монстров Тёмный Рыцарь, который успел уложить тридцать Мэн-Бэтов убийц, предстал перед самой Талией. Милая леди напомнила Брюсу о ночи, проведённой вместе и о сыне, который появился у неё спустя девять месяцев, после чего ушла, оставив возлюбленного наедине с сыном.

«Отец. Мне казалось, ты выше»

Итак, Бэтмэн привёл Дэмиена (Damian Wayne) в пещеру и познакомил с Тимом и Альфредом, после чего, выделил ему комнату в особняке. Тёмный Рыцарь отправился за Призраком (Ghost), сбежавшим из тюрьмы, оставив Дэмиена на попечении Тима и Альфреда, однако, мальчик оказался умнее, чем можно было предположить, он взломал систему пещеры и сымитировал голос Тима, и, таким образом, вышел из пещеры наружу. Менее чем через час он вернулся и принёс с собой голову убитого им Призрака с гранатой в зубах, несмотря на доброжелательность Тима, Дэмиен бросил голову преступника под ноги Робина, чем вызвал взрыв, а затем, используя свой меч, напал на него. Поединок вышел весьма динамичным, но Тим явно был сильнее, даже играя в поддавки. Успокоившись, ребята сели, чтобы поговорить и Дэмиен, используя отвлечённость Тима, ударил его кастетом в нос и сбросил вниз с большой высоты. После чего, вышел из пещеры и предстал перед отцом в костюме Робина, заявив, что Тим уволился.

«Ты ничего из этого не заслужил, тебя усыновили, но когда тебя не будет, я верну своё законное право быть на стороне отца, как сын Бэтмэна, я унаследую всё!»

Узнав о произошедшем Бэтмэн тут же отправился в пещеру, где нашёл Тима на полу в луже крови. Несмотря на крупную кровопотерю, он был жив и его жизни ничего не угрожало. Тогда Тёмный Рыцарь, решив, что опасно оставлять Дэмиена в пещере, взял его с собой в Гибралтар, где Талия и её армия держали супругу британского премьер-министра. Прибыв на место, отец и сын быстро расправились с убийцами и освободили заложницу. Талия предложила Брюсу объединить усилия для борьбы с преступностью, чтобы совместно растить сына, но в её словах, как и всегда, таилась игра, поэтому, Брюс отказал. Используя момент, Талия исчезла, взяв Дэмиена с собой.

Гротеск

Ночью десятого января в 42-ом доке был убит мелкий жулик Донни Люсидо (Donny Lucido). Убийца, которого пресса впоследствии окрестила Гротеском (Grotesk), спалил молодого человека заживо. Тем временем, банда, принадлежащая русской мафии, навестила клинику Лесли Томпкинс, не обнаружив нужного им человека, бандиты обещали вернуться. Дело в том, что брат одной из докторов клиники задолжал крупную сумму денег криминальному авторитету Илье Трепилову (Ilya Trepilov), по прозвищу Перун (Perun). Собрав своих людей, Перун вернулся в клинику, однако, на входе наткнулся на Бэтмэна. Тёмный Рыцарь и пришедший ему на помощь Гротеск быстро разобрались с мафиози. Несмотря на благие намерения Уэйна (Wayne Franklin), его методы показались Тёмному Рыцарю неуместными, Брюс пытался схватить Гротеска, но тот ушёл. Вернувшись в пещеру, Брюс проанализировал последние события, а именно, его встречу с братом Амины Франклин (Amina Franklin), за которой приходили убийцы Перуна, Уэйном и недавнее рандеву с Гротеском. Теперь, Тёмный Рыцарь знал, что Гротеск и доктор Уэйн – одна и та же личность. Выяснив личность нового игрока, Бэтмэн продолжил расследовать исчезновение блока управления устройства, под названием «Ай-Гор», которое разработал Уэйн Франклин. Первым делом Тёмный Рыцарь навестил доктора Майлса Стрэйна (Dr. Miles Strain), работающего в отделе исследований и разработок корпорации Омнимед. Майлс сказал, что Ай-Гор не работает, а также, что заставить устройство работать невозможно. Тем временем, в здание, путём применения силы, пробрался якудза Джонни «Караоке» (Johnny «Karaoke») и его девочки-убийцы и Бэтмэну пришлось вступить с ними в конфронтацию. Воспользовавшись моментом Гротеск, который так же, как и Бэтмэн пробрался в здание не заметно для охраны, завладел блоком управления Ай-Гора и, убив доктора Стрэйна, скрылся. Следующим шагом в расследовании был допрос доктора Амины Франклин, для этого Бэтмэн отправился в клинику Лесли Томпкинс, где встретился со старым знакомым – Ильёй Трепиловым. Схватка закончилась поражением и бегством Перуна, русский мафиози отправился в оперный театр Готэма, где ему назначил встречу Гротеск, туда же отправился и Тёмный Рыцарь. Кроме Бэтмэна и Ильи с бандитами, в театре оказался и Джонни «Караоке». Пока люди Джонни и Ильи сражались друг с другом, Бэтмэн схлестнулся с самим Гротеском, но ему и на этот раз удалось уйти, в отличие от бандитов, которых он заманил в свою ловушку. Когда на место происшествия прибыла полиция, Бэтмэна там уже не было, он пришёл в участок, как Брюс Уэйн и забрал Амину к себе в особняк, где она рассказала ему, что произошло с её братом, Уэйном. Идиллию прервал Гротеск, ворвавшийся в поместье и похитивший Амину. Брюс сразу понял, куда злодей забрал её, его домом была лаборатория, и именно сюда Уэйн принёс сестру. Тёмный Рыцарь, не теряя ни секунды, отправился в лабораторию и вскоре был на месте. Гротеск, которому всё время удавалось сбежать из рук правосудия, сумел снова сделать это, однако, на этот раз он поступил ещё ужаснее, чем прежде – убил свою сестру. Покинув место очередного преступления, Гротеск собирался убраться из Готэма, но Бэтмэн снова нагнал его, нагнал судно, на котором тот хотел уплыть. Схватка началась резко и так же резко закончилась, огромный лайнер разбил в щепки рыбацкое судёнышко, на котором плыл Уэйн, потопив его вместе с Гротеском.  

Три призрака Бэтмэна

Комиссар Гордон настаивал на том, что Бэтмэн слишком много времени проводит в Готэме, и что мрачный город стал его зоной комфорта, поэтому, Брюс отправился кататься на лыжах вместе со своей старой подругой, Джезебель Джет (Jezebel Jet). Лыжная прогулка сменилась роскошным рестораном, а тот, в свою очередь, скорым расставанием, ведь что бы кто ни говорил, а Брюс Уэйн со временем разучился отдыхать.  Всё, о чём он думал, был Готэм.

Сразу по возвращении Брюс занялся делом о похищении молодых девушек, за информацией он обратился к проститутке по имени Рокси, которая показала ему место, где плохие копы держали девушек. Проникнув внутрь, Бэтмэн ощутил отвратительный запах пока и гнили, комнаты были завешаны трупами девушек, но одна ещё была жива. Тёмный Рыцарь не успел помочь ей, так как был атакован неизвестным человеком в маске Бэтмэна и с эмблемой летучей мыши на одежде. Гигантский трёхметровый монстр, накаченный стероидами, схватился с Бэтмэном и одолел его. Монстр ушёл, а Тёмный Рыцарь всё лежал в переулке без сознания. На помощь пришла Рокси, она отвезла Брюса на пересечение улиц Фингер и Четвёртой, где он и вышел и откуда его подобрал Альфред. 

«Видишь, Бэтмэн, вот что случается, когда ты хороший парень, живущий в плохом мире»

Эту ночь Брюсу снились кошмары, снился Дэмиен, а кроме того, снились три призрака, преследующие его и которых он считал галлюцинацией. Очнувшись, он рассказал Тиму и Альфреду о произошедшем, что дало повод Робину доказать приёмному отцу свою полезность. Вечером того же дня Тим отправился прямиком в притон, где монстр держал девушек, по прибытии на место, Робин вступил в схватку со здоровяком врезав по нему мотоциклом. Несмотря на скорость и изобретательность Тима, омбал поймал его, и хотел было убить, но вмешался Бэтмэн. На этот раз, Тёмный Рыцарь без особого труда справился с громилой, несмотря на свои тяжёлые ранения. Расправившись с новоявленным злодеем, и упрятав, наконец, всех суперзлодеев по камерам, Брюс отправился в Венецию вместе с Джезебель, где у них состоялся их первый поцелуй, положивший начало романтическим отношениям пары.

Возвращение Бэтмэна в Готэм повлекло за собой встречу с очередным призраком Бэтмэна, Дьяволом (Bat-Devil), которого Брюс сумел победить и обезвредить. Таким образом, все Три Призрака Бэтмэна, бывшие полицейские, созданные Саймоном Хёртом (Simon Hurt), были обезврежены, первый, когда выстрелил в Джокера, второй был застрелен коррумпированными полицейскими после поражения от Брюса, третий пойман самим Тёмным Рыцарем.

Сердце Хаша

Спустя некоторое время, Бэтмэн предпринял попытку развалить группировку криминального босса доктора Эзопа (Doctor Aesop), но ничего не вышло. Жизнь «Левши» Нокса («Lefthander» Nox), которым прикинулся Тёмный Рыцарь, «спасла» Женщина-Кошка, вовремя распугавшая злых собак Эзопа, которых он на Нокса натравил. За действиями Брюса и Селины наблюдал Хаш, который вопреки логике, выжил после последней встречи, и залёг на дно, до этого самого дня. Пока Томми Элиотт предавался воспоминаниям о детстве и планах, которые Брюс и его отец «загубили», Бэтмэн и Женщина-Кошка нашли доктора Эзопа и дали ему, и его головорезам, бой. Воспользовавшись суматохой Эзоп хотел сбежать, но Хаш преградил ему путь и убил, выстрелив дважды в грудь.

«Лично я предпочитаю Аристотеля Эзопу, но ты прав, каждый получает то, что заслужил. Брюс, это мой подарок тебе, дружище, я должен быть уверен, что никто другой не станет досаждать тебе, пока я жив»

На следующий день Бэтмэн рассказал о возвращении Хаша Тиму и Дику. Между тем, Селина, которая хоть и старалась не подавать виду, но всё же тосковала по Брюсу, навестила Затанну (Zatanna), чтобы поговорить с ней об её прошлых романтических отношениях с Брюсом.

«Трудно осознавать, что ты больше не нужна человеку, который привнёс столько…эмоций в твою жизнь»

Хаш, который как оказалось, работал совместно с Пугало, для которого приводил пациентов, следил за Селиной и на этот раз, он всё больше и чаще погружался в воспоминания, самые плохие из них, и от этого желал смерти и боли Бэтмэна всё сильнее. Проследив за Селиной до её квартиры, Хаш пробрался в неё и вступил в схватку с Женщиной-Кошкой. Бой начался внутри и продолжился на улице, Селина доминировала, но то, что сотворил со своим лицом Элиотт, испугало её, и тот, воспользовавшись моментом, ударил её ножом в живот. Тем временем, Бэтмэн расследовал исчезновение Колина Вилкса (Colin Wilkes), мальчишки десяти лет, похищенного Пугалом. Цепь событий и улик привела Брюса в пещеры Бальд Хиллс, где Крейн и держал Колина. Пугало отравил мальчика газом и накачал того наркотиком Бэйна – веномом, что заставило Колина напасть на своего спасителя. Ребёнок был силён, но он всё ещё был ребёнком и Брюс сумел отвлечь его игрушкой, что дало возможность прекратить приток венома в его тело. Пугало был арестован в очередной раз, а Колин спасён и отдан врачам скорой помощи, однако, всё это было отвлекающим манёвром, истинным ударом Хаша был удар по, всё ещё любимой Брюсом, Селине. Бэтмэн узнал о произошедшем от Барбары, которая позвонила ему сразу, как только узнала. Селину привезли в центральную больницу, лучшую в Готэме, Элиотт оставил её в живых, но вырезал её сердце, чтобы наглядно показать, чего лишает Тёмного Рыцаря.

«Её сердце…Он забрал её сердце»

Разъярённый произошедшим, Бэтмэн ворвался в Аркхэм и с пристрастием допросил Джонатана Крейна, адрес был получен. Из лечебница Брюс отправился прямиком в «Священное Сердце» заброшенную клинику, где скрывался Хаш. Вырубив одного из санитаров и, надев его одежду, Бэтмэн застал Томаса врасплох. Бой между бывшими друзьями был особенно эмоционален в свете последних событий, Бэтмэн легко справлялся и готов был вырубить Томми, но тот в последний момент напомнил, что жизнь возлюбленной Бэтмэна в его руках, чем заставил Брюса остановиться. Вместе они проследовали на второй этаж, где Хаш показал бывшему другу сердце Селины, подключённое к специальному устройству, созданному Виктором Фризом, для поддержания работоспособности сердца вне тела. Брюс, которого Элиотт травил уже достаточно давно, почувствовал слабость и онемение, только зайдя в эту комнату. Хаш, дождался, пока тело Брюса полностью онемеет и только затем явил ему своё лицо, которое теперь мало чем отличалось от лица самого Брюса. План Хаша был в том, чтобы заменить Бэтмэна и от его лица убить всех близких людей, после чего залечь на дно.

«Вот и конец, дружище. Когда сердце Селины умрёт, её жизнеобеспечение в центральной больнице отключится, и в этот момент ты почувствуешь, как умирает часть твоего сердца. Так же, как умирал я все эти годы, с тех пор, как твой отец спас мою мать»

Оставив Брюса в руках своих безумных санитаров, Хаш отправился в поместье Уэйнов, чтобы разобраться с Альфредом. Однако, Элиотт явно недооценил Бэтмэна, так как он вырвался из плена и обезвредил санитаров ещё до того, как Хаш ушёл. Первым делом после освобождения Брюс позвонил Альфреду и предупредил его о визите лицедея Элиотта, так что, когда Томми явился в поместье, Альф уже всё знал и незамедлительно напал на врага, но тот всё же оказался сильнее. Тем временем, Брюс, не теряя времени, связался со своим другом, Майклом Хольтом, который дежурил у постели Селины и переслал ему всю информацию о технологии, разработанной Мистером Фризом, кроме того, Брюс попросил Майкла забрать сердце и позаботиться о Селине, а сам отправился на помощь к Альфреду. Сражение началось наверху и постепенно спускалось всё ниже, пока не достигло пещеры, Хаш долго сопротивлялся Бэтмэну и даже пытался скрыться на гирокоптере Брюса, когда в пещеру прибыли Найтвинг и Робин, но в попытке улететь, был сбит и взорвался. Перед самой смертью Томми вспоминал тот день, когда стал свободным, когда убил мать и завладел всем имуществом своей семьи. Между тем, были и относительно хорошие новости, Селину прооперировали и её жизни больше ничего не угрожало. Спустя несколько дней после операции Брюс навестил Селину, когда она «спала», Тёмный Рыцарь, наконец, полностью раскрыл перед ней своё сердце, она стала первой и единственной, перед кем он полностью открылся.

«Хаш сказал, что вместе с твоим сердцем умрёт и часть моего. Он был прав. В моём сердце нашлось место только для одной женщины – для тебя. Я помню, как часть меня умерла со смертью родителей и я боялся пережить подобную боль снова. Не знаю, может ли у нас с тобой что-нибудь получится, особенно после произошедшего. Сейчас я уверен лишь в одном, что бы ни случилось в будущем, что бы ни произошло…я всегда буду любить тебя»

Бэтмэн R.I.P.

«Бэтмэн и Робин не умрут никогда»

Избавившись от Хаша Бэтмэн избавился, казалось, от последнего опасного преступника в Готэме, все его враги были заперты, а на улицах остались только мелкие жулики, с которыми легко справлялась полиция. Так могло показаться на первый взгляд, на самом же деле, за работой и жизнедеятельностью Брюса неустанно наблюдало общество Чёрной Перчатки (Black Glove), которым и сам Тёмный Рыцарь был очень увлечён уже больше года. До этого момента, Чёрная Перчатка выжидала, прячась в тени и наблюдая, посылая к Тёмному Рыцарю своих самых никчёмных агентов, но теперь, пришло время нанести удар. Месяцами Чёрная Перчатка сводила Бэтмэна с ума, и он всё-таки, начал сомневаться, что она вообще существует, что она не плод его собственного воображения. Это был момент слабости Тёмного Рыцаря, момент, идеально подходящий для нападения и общество его использовало, устроив облаву в бэтпещере. Доктор Саймон Хёрт, лидер общества Чёрной Перчатки, который недавно уже пытался воздействовать на психику Брюса, используя Трёх Призраков Бэтмэна, накачал схваченного Тёмного Рыцаря метамфетамином и чистым героином и оставил его на Аллеи Преступлений. На следующий день Брюс проснулся там, где его оставили, он не помнил ничего, ни имени, ни Бэтмэна. На помощь растерявшемуся человеку пришёл Хонор Джексон (Honor Jackson), ветеран войны во Вьетнаме, который принял Брюса с сослуживца. Весь этот день они провели вместе, блуждая по городу и зарабатывая деньги, но к вечеру Хонор исчез. Брюс проследовал по адресу, который дал ему Хонор, но у человека, работающего там, он узнал, что на самом деле Хонор Джексон умер пару дней тому назад, а то, что ему показалось, было лишь частью его собственного воображения. Саймон Хёрт ошибочно полагал, что Бэтмэн сломается под гнётом всего, что рухнуло на него за последние несколько лет, но он ошибся, возможно, Брюс Уэйн и Бэтмэн умерли, но на их место пришёл Бэтмэн из Цур-Ен-Ар (Batman of Zur-En-Arrh), без гаджетов, но с битой и полный решимости вернуть всё на круги своя. 

«Смотри, я Бэтмэн из Цур-Ен-Ар. Я то, что вы получили взамен Брюса Уэйна. Расскажи о Перчатке и, где они держат девчонку Джезебель»  

В то время, пока Бэтмэн из Цур-Ен-Ар выбивал остатки мозгов у их приспешников и добивался информации, Саймон и его Общество, организовал ежегодный званый ужин «танец смерти», куда были приглашены влиятельнейшие и богатейшие люди планеты, чтобы насладиться полувековым вином и понаблюдать за борьбой добра и зла. Шоу, которое организовало Общество, включало в себя спасение девушки, высокоорганизованную игру и борьбу заклятых врагов – Бэтмэна и Джокера. Итак, особняк семьи Уэйн стал полем игры, Бэтмэн и прибывший к нему на помощь Бэт-Майт (Bat-Mite), пробрались внутрь вырубив всех, кто встал на их пути. Затем, Бэт-Майт ушёл, а Бэтмэн из Цур-Ен-Ар встретился с Джокером лицом к лицу. Клоун-Принц, не желавший играть честно, пустил в комнату, где держали Джезебель, токсин, от которого она тут же отключилась. Бэтмэн, в попытке спасти её, также попал под действием токсина и потерял сознание, что позволило доктору Хёрту похоронить его заживо. Мнения членов общества разделились, половина ставило на то, что Бэтмэн выберется, а другая половина на то, что история Тёмного Рыцаря всё же закончится. Джокер, который, похоже, не представлял свою жизнь без Бэтмэна, так же, как и все, сделал свою ставку:

«Спорю, два против одного, что Бэтмэн выползет из этой неглубокой ямы, не повредив здоровье, и загонит вас, как псов, которыми вы и являетесь»

Спустя полчаса после погребения, Бэтмэн выбрался из могилы, Джокер вовремя слинял, оставив общество старому врагу. Тёмный Рыцарь, который теперь точно знал, что Джезебель часть общества, быстро разобрался с его бойцами и погнался за Саймоном Хёртом. Саймон, который всё продолжал выдавать себя за Томаса Уэйна, выстрелил Бэтмэну в грудь, после чего, собирался скрыться на вертолёте, но Тёмный Рыцарь зацепился за улетающий вертолёт и взорвал его. На место взрыва сразу же прибыла полиция, Робин и Талия, разъярённая произошедшим, и жаждущая мести.

«Разойдитесь, я – дочь Демона, преступного гения и мать ребёнка Бэтмэна. Мы будем мстить за него»  

Найтвинг нашёл маску Бэтмэна рядом с местом крушения, а убийцы-мыши Талии сокрушили самолёт, в котором летела Джезебель Джет, таким образом, отомстив за Брюса.

Последний Кризис

Всё началось с падения Источника (The Source) и войны Новых Богов с Дарксайдом, в которой победу одержал последний, воспользовавшись могучей силой Уравнения Анти-Жизни (Anti-Life Equitation). Но для Земли, всё началось с того, что Орион (Orion) был найден мёртвым на свалке Метрополиса. Кроме того, Общество сумело уничтожить Марсианского Охотника и лишить Лигу Справедливости, да и вообще всё мировое супергеройское сообщество, возможности связываться друг с другом телепатически. Лига Справедливости ввела военное положение по всему миру, все супергерои планеты были подняты по тревоге, чтобы противостоять новой угрозе. После похорон Марсианского Охотника Бэтмэн занялся расследованием убийства Ориона, детектив установил, что Новый Бог (New God) был застрелен какой-то особой пулей, что не оставляет следов на теле и отправил Зелёного Фонаря, Джона Стюарта (John Stewart), ещё раз осмотреть место преступления. Джон обнаружил пулю неземного происхождения на месте убийства, но на него было совершено нападение. Той же ночью Хэл Джордан был взят под стражу Корпусом Альфа Фонарей (Alpha Lantern Corps), за убийство Ориона, тем временем, Бэтмэн, расследовавший теперь и дело Джордана, пришёл поговорить с Альфа Фонарём по имени Кракен (Kraken), которую отправили на Землю для расследования убийства Нового Бога, но оказалось, что на самом деле это не Кракен, а слуга, Новой Богини, Бабули (Granny Godness). Бэтмэн пытался дать отпор, но потерпел неудачу и был похищен. Между тем, все герои Земли были мобилизованы, а Барри Аллен вернулся из мёртвых, чтобы остановить пулю, летевшую в Ориона, но не сумел, даже не смотря на то, что бежал быстрее скорости света. Дарксайд (Darkseid), виновник кризиса, решил подчинить себе всю Мультивселенную (Multiverse) используя Уравнение Анти-Жизни и вот уже на Земле стало ощущаться его присутствие. Используя Уравнение, Дарксайд привёл мир к очередной войне, в которой участвовали не только люди и инопланетяне, но и Боги. Бэтмэн, которого Юксас (Uxas) собирался использовать для создания своей совершенной армии, сумел вырваться из плена его приспешников и пришёл в его бункер, чтобы убить.

«Я дал клятву не пользоваться огнестрельным оружием, но ради тебя, сделаю единственное в жизни исключение . Пуля и пистолет, Дарксайд, это была твоя идея»

После короткого диалога, Бэтмэн достал пистолет и выстрелил в грудь Дарксайду пулей Радиона (Radion bullet), которой был убит Орион. Одновременно с выстрелом Брюса, Дарксайд выпустил Омега Лучи (Omega Beams), превратив тело Тёмного Рыцаря в кучу костей. Супермэн нашёл Бэтмэна, но было слишком поздно. Однако, Брюс не умер, Омега Лучи перенесли Тёмного Рыцаря в доисторическую эпоху, он был пойман в ловушку, но всё ещё жив и здоров.

Битва за костюм

После «смерти» Брюса, Готэм впал в полнейший хаос, в отсутствии главного защитника города, всё ответственность легла на членов семьи, главным образом, на Дика Грейсона, Найтвинга. Понимая, что семье нужна помощь, Дик включил в её состав некоторых мелких героев, таких, как Рыцарь (Knight) и Сквайр (Squire). Вдобавок к разгулу традиционной преступности, Чёрная Маска остановил автобус, перевозившись суперзлодеев из тюрьмы Блэкгейт в Аркхэм, и освободил их, чтобы те работали на него, саму же лечебницу Маска взорвал.

«Бэтмэн мёртв. Повеселимся ребята»

Тем временем, Тим вызвал Дика, чтобы обсудить нового линчевателя, в костюме Бэтмэна и использующего его гаджеты, который убивал преступников. Тим так же предложил Дику надеть костюм Тёмного Рыцаря, но тот отказался, чем толкнул юного Робина к попытке заменить Брюса. Между тем, Дэмиен был схвачен Убийцей Кроком, а в городе началась самая настоящая преступная война, и криминал Готэма разделился на три фронта – люди Двуликого, люди Пингвина и люди Чёрной Маски. Вэйлон собирался съесть мальчишку, но того спас, вовремя подоспевший, Найтвинг, всё бы ничего, но ребятам ещё предстояло встретиться с тем самым человеком, который убивает людей притворяясь Бэтмэном, как выяснил Дик, этим человеком был Джейсон Тодд. Дэмиен и Дик преследовали его, Джейсон был сильнее, и ранил сына Бэтмэна в грудь из пистолета, после чего, скрылся. На это месть Джейсона не закончилась, следующим в списке был Тим, бывший Робин и нынешний схлестнулись в схватке в пещере, где кроме них была и Женщина-Кошка. Джейсон вырубил Селину, атаковав сзади, а затем побил и самого Тима и использовал его, чтобы привлечь Дика. Джейсон не хотел убивать Дика, как и не хотел убивать Тима, он хотел изменить их, чтобы они стали его помощниками, как были помощниками Брюса. Поняв, что не сможет изменить Дика, Джейсон напал на него и попытался убить, но Найтвинг оказался сильнее, в пылу сражения Дик, скинул неприятеля с крыши высотного здания, и тот разбился об воду. В этот день Ричард понял, что у него есть некоторые обязательства перед город и своим учителем.

«Я, наконец, понял свою судьбу, своё наследие. Готэму нужен Бэтмэн, я – Бэтмэн»

Темнейшая ночь

Спустя некоторое время, череп Брюса Уэйна был украден Чёрной Рукой (Black Hand), однако, у Некрона (Nekron) было недостаточно энергии, чтобы воскресить его в качестве Чёрного Фонаря (Black Lantern). Бостон Брэнд (Boston Brand), более известный, как Мертвец (Deadman), почувствовал приближение тьмы и явился в мир живых. Первым делом Мертвец отправился к Бэтмэну, однако, найдя его, обнаружил, что вместо Брюса Уэйна в костюм Тёмного Рыцаря одет Ричард Грейсон. Вселившись в тело Дэмиена, который теперь стал новым Робином, Бостон поговорил с Диком, и сообщил ему о кольцах Чёрных Фонарей, которые оживляют мертвых и наделяют их способностями. Тем временем, многие покойники, включая родителей Тима и Дика, восстали из мёртвых в качестве Чёрных Фонарей.

«Нам понадобиться помощь всех и каждого, кто только сможет её оказать»

Бойцы Некрона, вырвавшись из могил, отправились отнимать жизни живых, чтобы повысить уровень энергии, а Дик, Дэмиен и Бостон навестили оружейное хранилище, где позаимствовали огнемёты для борьбы с Чёрными Фонарями. Вооружившись до зубов, ребята направились в полицейский участок, на который было совершено нападение. По прибытии на место парни разделились, Бэтмэн и Робин поднялись наверх, а Мертвец отправился в кабинет комиссара Гордона, где их держали на мушке несколько Чёрных Фонарей. Брэнд вселился в Барбару и помог Гордону бежать, тем временем, Фонари подбирались всё ближе к Бэтмэну и Робину и огонь не помогал, к счастью, вовремя появился Тим и подобрал их, так же, он подобрал и Гордона с Барбарой. Герои были на пути в пещеру, когда их сбили родители Тима, Дик и Красный Робин (Red Robin), которым теперь являлся Тим, остались, чтобы побороться со своими родителями, а Мертвец отправился навестить Джейсона Блада, а вернее, попросить его участвовать в битве против Чёрных Фонарей. Получив отказ, Бостон проник в его тело и вызвал демона Этригана.

«Уходи, уходи человеческое обличие, явись демон Этриган»

Тем временем, Тим и Дик сражались с Чёрными Фонарями, несмотря на действие колец на их разум, родители ребят не пытались навредить им, они изо всех сил боролись и даже сумели помочь своим детям. К несчастью, в битве участвовало много других Чёрных Фонарей и вот они пытались убить Бэтмэна и Робина, когда на помощь пришёл Этриган и даже с его помощью герои всё равно проигрывали. Чтобы заставить Чёрных Фонарей улететь, Дик и Тим заморозили друг друга и фактически были мертвы, а затем, Мертвец, использовал свою силу и вернул их к жизни. 

Спустя несколько дней Фонари разных Корпусов, ведомые Хэлом Джорданом, а также супергерои Земли, ведомые Супермэном, напали на Некрона и Чёрную Руку. Пока герои сражались с приспешниками Некрона, тот воскресил Брюса, как одного из членов своего Корпуса. 

«Брюс Уэйн с Земли, восстань»

Брюс был воскрешён лишь для того, чтобы, посредством вызванной эмоциональной привязанности, обратить его друзей, членов Лиги Справедливости, в Чёрных Фонарей. После того, как миссия была выполнена, связь с Брюсом была разорвана. К удивлению Некрона, Барри Аллен и Хэл Джордан не обратились в Чёрных Фонарей, потому что верили, что Брюс ещё жив и не испытывали эмоциональной привязанности к его клону в гробу. Как выяснилось позже, тело, что лежало в гробу, принадлежало не Брюсу, а клону, созданному Дарксайдом, это подтвердило всеобщую теорию о том, что Уэйн всё ещё жив.

Возвращение Брюса Уэйна

«Если задуматься, то наша жизнь похожа на детективный роман, полный намёков и подсказок, секретов и тайн, и он всегда начинается с женщины»

Итак, после встречи с Дарксайдом Брюс, лишился памяти и оказался в доисторическом периоде. Там он встретил группу людей, состоящую из пяти человек, в один из вечеров на них напало племя дикарей, все были убиты, но Брюсу удалось спасти сына вожака ценой собственной свободы. Дикари, посчитавшие Брюса наполовину человеком, наполовину Богом, решили не убивать его, а дать возможность сразиться с их вожаком, которым был Вандал Сэвэдж (Vandal Savage). Молодой человек, которого Уэйн спас, пришёл в лагерь врагов и освободил его. За ночь Брюс вырубил собак, что охраняли его, а также убил гигантскую летучую мышь и надел на себя её шкуру. Дождавшись утра, Бэтмэн напал на Вандала и победил его. Спустя некоторое время, отследив путь Омега Лучей, в доисторическую эпоху Брюса явились Супермэн, Хэл и Золотой Ускоритель (Buster Gold), осмотрев пещеру, где Брюс появился, герои увидели его наскальные рисунки, изображавшие его, и поняли, что он здесь.

«Брюс может выжить везде и всегда. Выживание это то, чем он и занимается»

Однако, Брюса в том времени уже не было, прыгнув со скалы в воду, он оказался в средневековом Готэме, где церковь боролась с ведьмами и воображала Сатану. Его подобрала местная жительница, Энни, которую считали ведьмой. Энни не хотела рассказывать Брюсу, где подобрала его, потому что хотела, чтобы он остался с ней, но всё же сказала, когда он попросил и даже отвела. Придя на то место, Брюс схлестнулся с жившим там змеем, которого люди считали драконом, и победил его, но выбился из сил. Брюса вынесло на берег, но это был уже не тот берег, с которого он сходил в воду, его перенесло в 1734 год, на берег одного из многочисленных островов Карибского Моря, прямиком в руки Коммодора Кучерява, которого именовали Чёрной Бородой. Кучеряв принял Брюса за так называемого «Чёрного Пирата», капитана судна под названием «Чёрная Роза», который разбился о Бристольские скалы. 

«Да укус блохи страшнее, чем твой удар, но я убедился в том, что ты и есть Чёрный Пират. Твоё судно «Чёрная Роза» разбился вдребезги о Бристольские скалы»

Коммодору нужны были сокровища, которые Чёрный Пират запрятал на этом острове и Брюс пообещал найти эти сокровища для него.  Вместе с пиратами Брюс пробрался в пещеру, минуя ловушки, и создал суматоху, которая позволила ему одеть костюм, который он сшил, будучи в средневековье. Разобравшись с пиратами, Брюс освободил мальчишку Джека, юношу, который выплыл на берег чуть раньше Уэйна и который являлся тем самым Чёрным Пиратом. Джек отвёл Брюса к обитателям пещеры, а те, в свою очередь, к объекту своего поклонения – плащу Тёмного Рыцаря. Брюс забрал плащ, пояс и гаджеты, а затем исчез.

Следующим пристанищем героя был Дикий Запад времён Гражданской Войны, даже там Брюс продолжил бороться с преступностью и несправедливостью, разъезжая на резвом скакуне в маске и плаще с эмблемой летучей мыши. Здесь ему предстояло встретиться с самым опасным наёмником того времени – Джоной Хексом (Jonah Hex). 

«Меня трудно с кем-нибудь спутать ребятки. Вижу, вы люди серьёзный, несуеверные, раз осмелились встретиться со мной на этой проклятой земле. Или это не так?»

В один из дождливых вечеров люди Вандала Сэвиджа напали на одну из местных семей и похитили девушку по имени Катерина, обладательницу ларца, способного наделять людей бессмертием. Брюс отправился за ней к Сэвиджу. Борьба, и последующая погоня привела компанию к мосту, где всё и решилось. Брюс спас Катерину и обезвредил Вандала, но был ранен в грудь Джоной Хексом.

«Простите, дружище, но работа есть работа, я должен защищать свою репутацию»

Внезапно, как и прежде, Брюс оказался в Готэме своего детства, он появился посреди дороги и был сбит грузовиком. В больницу, где его прооперировали, и где он лежал, пришла женщина, Марша (Marsha Lamarr), назвавшаяся подругой Марты Уэйн, которую убили этой ночью вместе с мужем Томасом. Марша попросила Брюса найти убийцу её подруги, и принесла маскарадный костюм летучей мыши для него. Расследование было безынтересным и казалось фарсом, а Марша всё активнее сближалась с Брюсом и, наконец, свершился их поцелуй, как оказалось, отравленный. Брюс попал в руки общества Чёрная Перчатка, которая избрала его для принесения в жертву демону Барбатосу (Barbatos), на самом деле, Барбатос был последним оружием Дарксайда, Гипер-Адаптером (Hyper-Adapter), который должен был положить конец всему миру. Брюса привели в некую комнату, где уже находились жрецы общества, и привязали к каменной плите, после чего, облили горючим и подожгли.

«Всё начинается с женщины, а заканчивается похоронами»

Бэтмэн, весь в огне, разорвал верёвки и направился прямиком к одному из жрецов, который держал предмет, под названием «ящик времени», который отправил Брюса в библиотеку Вселенной, где хранились все знания обо всё, что случилось, случается и случиться когда-либо. За Брюсом туда отправился и Барбатос, которого роботы, обслуживающие библиотеку, смогли запереть ровно на час. Брюс, который вспомнил всё, когда переместился сюда, используя спасательный модуль, созданный роботами, наконец, вернулся в своё время. 

Корпорация Бэтмэна

Вернувшись к жизни, Брюс Уэйн сразу же собрал пресс-конференцию, где открыл, что многие годы финансировал деятельность Бэтмэна. Кроме того, в Готэме объявилась новая тайная организация, под названием «Левиафан» («Leviathan»). Организация занималась вербовкой юных девушек с целью сделать из них фанатичных убийц, среди прочего. Для расследования этого дела, Стэфани Браун была направлена в эту школу в качестве обычной студентки. Стэфани выяснила, что организация подчиняет умы девушек, используя некие пластинки, которые те съедают. Вместе с Бэтмэном, пришедшим к ней на помощь, Стэф схватила многих членов организации, включая директрису школы.

После этого, Бэтмэн продолжил всеми силами мешать деятельности Левиафана, в том числе, спас сына известного арабского шейха. Спустя 22 часа после спасения сына шейха, Бэтмэн собрал в пещере своих самых близких друзей и выдал каждому из них индивидуальное задание, теперь, Тёмный Рыцарь решил бороться с глобальной преступностью, бороться не столько с самими преступниками, сколько с идеями в их головах, а кроме того, по его приказу, Люциус Фокс занялся созданием робота-защитника, который, из слов самого Брюса, будет в каждом доме. Между тем, Дэмиен всё ещё вел себя, как ребёнок и Брюс не мог работать с ним в паре, но у Тёмного Рыцаря было решение этой дилеммы – он отправил Дэмиена работать с Диком, а сам предпочёл иногда брать с собой Женщину-Кошку.  

В Японии человек по прозвищу Лорд Смерть (Lord Death), открыл сезон охоты на борцов с преступностью, первой жертвой убийцы стал, легендарный борец с преступностью, Мистер Неизвестный (Mister Unknown), которого Смерть похитил и пытал, а затем убил. Тем же часом, Бэтмэн и его Кошечка пробрались в арсенал доктора Тэда Сивана (Thaddeus Sivana), чтобы забрать секретное оружие, разработанное им, и названное Проектом Икс (Project X). Пока Брюс разобрался с роботом-охранником, Селина взломала хранилище и забрала камень, спрятанный в нём. На следующий день Брюс, в компании всё той же Селины, прилетел в Японию, чтобы обучить японского Бэтмэна, которым должен был стать Мистер Неизвестный, правилам ведения их общей войны. Ночью того же дня, пара пришла в магазин комиксов, который держал Мистер Неизвестный, в подвале они нашли его обезображенное тело. Лорд Смерть оставил трёх своих парней, чтобы они схватили ученика Неизвестного, юношу по имени Дзиро (Jiro Osamu). Бандиты наткнулись на нежданных гостей и были легко побеждены, один из них выдал Бэтмэну причину их пребывания здесь, после чего, Брюс и Селина отправились на поиски юнца. Тем временем, Лорд Смерть и его люди вломились в квартиру девушки Дзиро и взяли её в плен. Пришедший ей на помощь юноша дважды выстрелил в злодея и тот выпал в окно, однако, это был далеко не конец. Под стулом, на котором сидела девушка, открылся люк, ведущий в комнату, наполненную водой в которой обитал, небольшого размера, кракен. В ловушку попала и Селина, прыгнувшая в воду, чтобы спасти девушку, после чего, люк закрылся. Бэтмэн бросился на помощь возлюбленной и скоро освободил её и девушку Дзиро.

«Знаешь, может, я и подумала бы над тем, чтобы посвятить свою жизнь борьбе с преступностью, если бы альтруизм не оборачивался этим для меня всякий раз. Я вся промокла, ты ужасный человек. Вода под плотно облегающей кожей!»

После стычки с Дзиро, Лорда Смерть привезли в морг и собрались производить вскрытие, но он воскрес, его раны затянулись и он снова был готов исполнять свою роль местного Джокера, так же, оказалось, что Бэтмэн уже сражался с ним несколько лет назад, и того, как и сейчас, он был убит, но восстал. Следующей целью Лорда Смерти была морская выставка, где Тёмный Рыцарь его и подловил, туда же явился и Дзиро, теперь в костюме Мистера Неизвестного. Зрелищный бой привёл к падению Лорда Смерти с огромной высоты и заключению его в небольшой металлической коробке, где ему и предстояло просуществовать до конца своих дней. Идея Корпорации Бэтмэна твёрдо закрепилась в Японии, Мистер Неизвестный погиб, но Японский Бэтмэн продолжил жить и процветать.

«У меня есть тост, Мистер Неизвестный мёртв. Долгой жизни Японскому Бэтмэну»

 Завершив свои дела в Японии, Бэтмэн отправился в Мексику, чтобы пресечь деятельность преступной организации некоего босса по имени Ороборо (Oroboro). Для этого, Тёмный Рыцарь, с помощью местных союзников, остановил бандита, работающего на Ороборо, а затем, полетел в Буэнос-Айрес, где встретился с Эль Гаучо (El Gaucho), доном Сантьяго Варгасом (Santiago Vargas), чтобы обзавестись его помощью в этом деле. Вместе герои пробрались в здание школы, где держали трёх, похищенных недавно, детей, которые были приманкой. Эль Сомбреро (El Sombrero), который таки сбежал из Аркхэма и устроил западню героям, чтобы заставить одного из них убить другого. Бэтмэн и Гаучо решили драться до тех пор, пока Тёмный Рыцарь не взломает систему и не освободит детей, это заняло минут десять, после чего, герои отправились прямиком в комнату Эль Сомбреро. Допросив злодея, герои не добились от него ответов и оставили его полиции. Кроме Сомбреро, в этом деле участвовала Скорпиана (Scorpiana), в след за которой отправились герои и которую вскоре поймали. Как оказалось, Ороборо не существовало, а преступная деятельность осуществляемая здесь дело рук Левиафана. Организация использовала Отто Неца (Otto Netz), блестящего учёного, для создания бомбы, которая должна была уничтожить героев, прибывших сюда за Скорпианой, но Бэтмэн обезвредил её, полностью уничтожив все компоненты. Все были спасены, а Эль Гаучо вошёл в корпорацию Бэтмэна.

«Я всегда с гордостью называл тебя своим другом, Сантьяго. И прости за то, что выбил тебе две дорогостоящие зубные коронки. Но хочешь ты того или нет, теперь ты член корпорации и у тебя есть некоторые обязательства передо мной»

Последующие несколько месяцев Бэтмэн занимался тем, что рушил планы Левиафана и путешествовал по всему миру, вербуя героев в свою Корпорацию и, к концу мирового турне, по численности, его корпорация была крупнее любого другого объединения борцов с преступностью на Земле. 

Флэшпоинт

«Что же ты снова натворила, Марта?!»

После того, как Профессор Зум (Professor Zoom) изменил временную линию, прошлое изменилось. В этой реальности Джо Чилл, в ту тёмную ночь, убил не родителей Брюса, а его самого. Томас, разъярённый убийством сына, напал на Джо и разнёс ему голову, после чего, стал Бэтмэном, а Марта, чья психика разрушилась в ту ночь, стала Джокером и, впоследствии, много лет противостояла Томасу, используя других злодеев, включая Убийцу Крока, которого «Бэтмэн Возмездия» убил и расчленил. Кроме того, Оракулом (Oracle), вместо Барбары, которой вообще не было на свете, в этой реальности была Селина, а Джим Гордон никогда не имел ни жены, ни детей. Очередная стычка Бэтмэна и его помощников с Джокером привела к смерти Джима, которого убила Марта. Томас погнался за ней и она напала, но вместо того, чтобы схватить её снова, он рассказал ей о прошлом, которое видел, о прошлом, где их сын не был убит той ночью, где были убиты они.

«Прошлое, Марта. Мужчина и женщина, и их сын, гуляли по аллеи после просмотра фильма. На них напали, два точных выстрела… пиф-паф. Мужчина и женщина мертвы, но их сын живёт. У меня есть возможность сделать это прошлое правдой»

Марта пришла в себя, её безумие отошло на второй план, когда речь зашла о её любимом сыне, но идиллию разрушила правда о том, кем станет Брюс. Марта побежала прочь от Томаса и упала. Падение было смертельным для неё. После этих событий Томас встретил Барри Аллена, и они начали сотрудничать, чтобы вернуть прошлое, о котором говорил Томас. После того, как Бэтмэн убил Профессора Зума, всё вернулось на круги своя, но прежде, чем исчезнуть навсегда, Томас написал записку Брюсу, которую тому передал Барри, и которая предрешила его будущее.  

Способности и навыки

Несгибаемая сила воли: Бэтмэн провёл годы в постоянных тренировках и за эти годы обрёл поистине несокрушимую волю, даже будучи сломленным и не способным сражаться, Брюс преодолел боль и снова вернулся в строй. Сила его воли даёт ему способность сопротивляться телепатии и полностью контролировать себя, кроме того, он может при необходимости пользоваться кольцом силы Фонарей.  

Мастер запугивания: Тёмный Рыцарь обладает способность вселять страх в сердца людей, он может запугать даже тех людей, которые хорошо его знают. Его власть над страхами других была настолько сильна, что его пыталсь завербовать в Корпус Синестро (Sinestro Corps).  

Мастер допроса: Бэтмэн непревзойдённый мастер допроса. Его ужасающая внешность и громкий низкий голос, вкупе со способностью вселять страх, делает его худшим кошмаром для любого обвиняемого. Как сказал сам Тёмный Рыцарь: “Страх – превосходный мотиватор”.

Пик человеческих возможностей: Брюс с ранних лет тренировался наизнос, поэтому уже к 22 годам стал настоящей машиной, способной сражаться весь день напролёт. Начиная с 11 лет он несчадно тренировался, соблюдал диету и постоянно совершенствовался.   

• Сила: Бэтмэн способен отжать от груди более 500 килограммов несколько раз, кроме того, он много раз побеждал в кулачном бою Убийцу Крока, который весит в несколько раз больше него.  
• Рефлексы: Его невероятные рефлексы позволяют ему уклоняться от града пуль, выпущенных в упор, однажды он поймал стрелу, выпущенную в него Зелёной Стрелой.
• Скорость: Бэтмэн способен передвигаться на скоростях, недоступных лучшим человеческим атлетам, однако, скорость не так важна для него, если нужно кого-то догнать, то Тёмный Рыцарь использует для этого гаджеты, или срезает путь. 
• Выносливость: Бэтмэн может сражаться много часов до того, как начнёт устовать, задерживать дыхание на 3 минуты 15 секунд и выжить в космическом вакууме, по меньшей мере, полминуты.  
• Стойкость: Бэтмэн выдерживал падение с огромной высоты, пулевые ранения и удары сверхсильных существ. 
• Ловкость: Координации и ловкости Тёмного Рыцаря позавидует любой олимпийский чемпион, он специально обучался паркуру у лучших мастеров, будучи во Франции. 

Великий мастер боевых искусств: За свою довольно долгую карьеру супергероя и, сопутствующее обучение, Брюс изучил 127 самых различных боевых дисциплин и стал одним из лучших мастеров боевых искусств не только на Земле, но и за её пределами. Бэтмэн обучал почти всех членов его семьи, а победить его смогли лишь единицы. Брюс изобрёл свой собственный стиль,являющийся смесью таких боевых дисциплин, как тхэквондо,дзюдо, муай тай, кунг-фу, бокс, джиу-джитсу, нинджитсу и капоэйра.  

Мастер боя с оружием: Бэтмэн в совершенстве владеет всеми видами холодного оружия. 

Мастер скрытности и шпионажа: Бэтмэн способен незаметно пробраться куда-угодно, благодаря совершенному владению техник нинджитсу. 

Гениальный уровень интеллекта: Бэтмэн абсолютный уникум, его мозг работает быстрее компьютера, прославив его, как лучшего в мире детектива, блестящего стратега и учёного. Его удивительный ум, ни раз позволял ему выходить победителем из схватки с противником, который был многократно сильнее или быстрее его.  

• Эрудит: Брюс является экспертом в огромном множестве наук и дисциплин, начиная с технических наук, таких как физика и химия, заканчивая специальными знаниями, вроде криптографии. 
• Фотографическая память: Бэтмэн способен запомнить события, а затем восстановить их до мельчайших деталей. 
• Аналитический склад ума: Именно способность анализировать и сопоставлять факты прославила Бэтмэна, как величайшего в мире детектива. 
• Полиглот: Бэтмэн в совершенстве владеет английским, испанским, французским, немецким, русским, японским, китайским, в том числе, мандаринским диалектом, греческим, португальским, арабским, тайским языками, а также, латынью, санскритом и хинди. 
• Мастер стратегии и тактики: Тёмный Рыцарь способен планировать и строить далекоидущие стратегии, что позволило ему руководить операциями, как Лиги Справедливости, так и Отщепенцев и Корпорации. 
• Пытливый ум: Бэтмэн считается мастер побегов и выхода из сложных ситуаций, он сумел снять смирительную рубашку менее, чем за минуту не прибегая к помощи вспомогательных предметов, кроме того, Брюс сбежал из тюрьмы Блэкгейт сразу же, как его туда посадили. 
• Изобретатель: Бэтмэн один из самых видных учёных умов планеты, многие из его гаджетов изобрёл он сам, кроме того, Брюс сконструировал Братский Глаз, спутник, способный наблюдать за всеми, кто имеет сверхспособности, одновременно. 
• Талантливый бизнесмен: Несмотря на то, что бизнес не особенно волнует Брюса, он, тем не менее, не только держит на плаву, но и преувеличивает, как состояние, так и влияния своей фамильной компании, конкуренцию в бизнесе Уэйну составляет, разве что, Лекс Лютор.  

Уровень силы 

Брюс Уэйн обладает уровнем силы не досягаемом обычному человеку, он способен поднять предмет, как например крышу, весом более полутонны. 

Приспособления 

Костюм: Состоит из укреплённого кевлара с примесью титана. Он пуленепробиваем (кроме крупного калибра), огнеупорен и смягчает любой удар, будь то падение с большой высоты или контакт с кулаком сверхчеловека. Перчатки и ботинки укреплены и на них установлены выдвижные лезвия. Кроме того, с помощью плаща Бэтмэн способен планировать, что обеспечивает мягкую посадку. В маску встроено множество аксессуаров, таких как ночное и инфракрасное видение, рентген, а также мини баллон, содержащий усыпляющий газ.  

Пояс: Именно в нём Тёмный Рыцарь хранит большую часть своих гаджетов, вроде пластиковых бомб, бомб с парализующим токсином, бэтарангов, дымовых бомб и прочего. В нём же храниться и криптонитовое кольцо, которое Кларк дал Брюсу, чтобы он мог остановить Человека из Стали (Man of Steel), если тот выйдет из-под контроля. 

Транспорт: По наземной местности Бэтмэн передвигается в основном на Бэтмобиле, но в пещере храниться ещё и Бэтцикл. По воде катается на Бэтлодке, а по воздуху на Бэтплане.  

Интересный факт 

За свою недолгую, но красивую жизнь, Брюс/Бэтмэн успел завести романтические отношения более чем с дюжиной женщин, среди них были – Женщина-Кошка, Чудо-Женщина, Затанна Затара, Шарлотта Риверс (Charlotte Rivers), Наталья Трусевич (Natalya Trusevich), Викки Вэйл (Vicki Vale), Веспер Фэирчайльд (Vesper Fairchild), Талия аль Гул, Саша Бордо, Шондра Кинсолвинг, Джули Мэдисон (Julie Madison) и Джезебель Джет (Jezebel Jet). 

Первое появление 

Detective Comics #27 – The Case of Chemical Syndicate (1 мая 1939)